Двумя-тремя приемами, которые она прекрасно изучила за годы кадетской жизни, Диана прикончила противника и, рывком вытолкнув тело из кабины, сбросила его вниз - прямо на проходившего мимо мятежника, который под тяжестью упавшего на него груза беззвучно рухнул на землю.
В следующий миг Диана захлопнула купол кабины, ухватилась за рычаг управления и отвела машину на несколько метров от места скопления детей. Потом, подключив рычаги управления оружием, она развернула агроробот и открыла огонь по вооруженным мятежникам. Она смела целую толпу, убив, по крайней мере, двоих и оставив остальных ранеными валяться на земле.
Затем она принялась высматривать Джаррета Махони. Цель была простая зная, что главарь убит, его приспешники, как правило, сдаются. "И чем скорее это произойдет, тем будет лучше", - подумала Диана. Не обнаружив Махони, она еще пару раз пальнула по мятежникам, убив еще несколько человек, как вдруг почувствовала, что агроробот кренится набок - очевидно, кто-то подстрелил его переднюю "ногу". Машину слегка качнуло, Диана все-таки сумела удержать ее в вертикальном положении. Она продолжала вести огонь, но двигаться уже не могла. "Во имя великих Керенских, где же этот распроклятый Махони?" - лихорадочно думала она. Один из двух лазеров агроробота, перегревшись, вышел из строя.
Дуло автомата охранника буквально впилось Эйдену в горло, поэтому ему ничего не оставалось делать, как просто наблюдать за действиями молодой воительницы. Зато когда она, развернув агроробот, принялась палить по мятежникам, открыв огонь в сторону рассыпавшихся теперь по площади детей и их родителей, удивленный охранник слегка ослабил хватку, Эйден отреагировал молниеносно - тыльной стороной ладони он особым приемом нейтрализовал руку с оружием, затем, схватив мятежника за локоть, ударил его плечом в живот. Тот зашатался, и Эйден с силой швырнул противника на землю, потом, быстро наступив на запястье руки, вырвал лазерный пистолет из скрюченных пальцев теряющего сознание повстанца. Оружие, похоже, было новым, поступившим прямехонько из випортского арсенала. Оно холодило руку. "Наверное, из него никогда не стреляли", - подумал Эйден, нанося удар рукоятью в висок своему бывшему конвоиру.
У Эйдена не было времени на размышления - напуганные выстрелами из агроробота, мятежники пока еще не заметили, что главный заложник освободился, и Эйден, не теряя ни минуты, двинулся к стрелявшей машине. "Девушка, несомненно, смела, но то, что она задумала, - самоубийство", думал он, пробираясь сквозь толпу. Слишком большое количество вооруженных людей ей противостоит. Вряд ли она продержится достаточно долго. Только забота о собственной безопасности пока что удерживала мятежников от того, чтобы метким выстрелом или гранатой взорвать агроробот.
Придется вытаскивать ее из кабины. Вдвоем больше шансов, отстреливаясь, уйти из города. Предательская мысль о том, что его идея не менее безнадежна, чем та, которой руководствовалась девушка, тоже пришла ему в голову, но он решительно отогнал ее прочь.
Оказавшись прижатым к агророботу, Эйден заметил чью-то тень - кто-то карабкался по задней "ноге" машины. Отблески разгулявшегося пламени осветили мясистое, красное лицо. Сомнений быть не могло - Джаррет Махони! Полковник выстрелил и промазал. "Должно быть, эти идиоты забыли отрегулировать прицел у пистолета!" - выругался он про себя, но времени на корректирование не оставалось. Эйден сорвался с места и быстро достиг площадки агроробота, где секунду назад стоял Джаррет Махони, но тот успел забраться еще выше - до кабины осталось совсем недалеко.
Эйден решительно бросился следом. Джаррет Махони упорно полз вперед. На полпути Эйден схватился рукой за раскаленную до красноты секцию поврежденной машины и обжег ладонь, но едва обратил на это внимание и продолжал карабкаться.
Забравшись на крышу агроробота, Эйден увидел Джаррета Махони.