Я была Сокольничим, ведь помнишь? Ты планируешь получить разрешение на вход от Джаррета Махони?
- Нет. Как только станет достаточно темно, мне необходимо проскользнуть в ту дыру, которую я выстрелами пробила в городской стене. Вертолет даст мне прикрытие на большую часть расстояния между лесом и стеной. И дыра достаточно большая для меня, чтобы...
- А что ты будешь делать, если там окажутся часовые?
- Я сумею позаботиться о них.
- А мятежники на улицах?
- Я сумею позаботиться и о них.
- Звучит интересно. Наверное, я пойду вместе с тобой.
- Нет.
- Ты приказываешь мне оставаться здесь, воин Диана? Ведь, кажется, пока еще я командую...
- Да, ты, но мой план больше, чем то, о чем я уже рассказала. И важно, чтобы все было сделано до подхода другого звена так, чтобы его офицер не успел отменить твоего приказа.
- Ну, уж не знаю, что и сказать, воин Диана. Попытайся убедить меня.
Диана сбивчиво и кратко изложила свои аргументы и... добилась своего.
12
Полковнику казалось, что Джаррет Махони просто не может остановиться. Он постоянно двигался, как бы подчиняя речь ритму своих движений, и делал это настолько возбужденно, что Эйден с трудом улавливал суть того, что он говорил. Когда Махони отходил слишком далеко, его слов просто не было слышно. Но когда приближался, они ни к чему не относились, так как оказывались, по всей видимости, продолжением той части его речи, которая ушла в пустоту.
- Ты его понимаешь? - спросил Эйден у Мелани Труа.
- Что тут понимать? Он хочет того, чего хочет, и больше ничего не желает знать. Фанатики везде одинаковы, неважно на чьей они стороне.
Эйден пожал плечами.
- Я его и не слушаю.
- Итак, у нас есть два лидера, которые не слышат друг друга. Я полагаю, политика ведется так везде.
- Ты имеешь в виду, что мне следует иметь с ним дело, претор Труа? Согласиться с его требованиями, на исполнение которых, кстати, у меня нет полномочий.
- Нет, - ответила она. - Я так не думаю. Мне кажется, что в данный момент все находятся в тупике. Или ты, или он, или кто-то, но прикажет уничтожить Випорт. Одному из вас придется сдаться.
- Тебя не пугает твой цинизм?
- Нет. Мы, члены Ком-Гвардии, стараемся в политических делах быть реалистами. Это путь Ком-Гвардии, ее, если хочешь, главное кредо.
- Политика это или нет, - сказал Эйден, - но что-то должно произойти. За городскими стенами звено ожидает приказа атаковать, можно призвать на помощь наши истребители...
- Ты можешь приказывать отсюда? Какая сила! Ну и как ты собираешься это сделать?
Хотя Мелани Труа и считала Эйдена наивным, однако он не был настолько глуп, чтобы открыть чиновнику Ком-Гвардии, что у него есть передатчик.
- Я могу сделать это, вот и все.
- Тогда чего ты ждешь? Я слышала, что клановые воины не дорожат своей жизнью, так что, по идее, страх за собственную безопасность не может воспрепятствовать тебе разгромить Випорт. Кроме того, я достаточно наслышана о тебе - вряд ли полковника Эйдена Прайда удерживает страх или нерешительность и уверена, что страх и нерешительность не имеют над тобой власти. Тогда что же удерживает твою руку, Эйден Прайд?
- Прежде всего то, что, уничтожив город, мы не достигнем нужной нам цели, поэтому сначала должны быть испытаны все остальные средства.
- О! - воскликнула Труа. - Я знаю, что кланы не терпят потерь, но это относится только к делам кланов, людям кланов и собственности кланов, не так ли? Ты хочешь сказать, что клановый образ жизни предполагает защиту врага от его собственных потерь? Я хотела бы знать истинную причину твоих колебаний, Эйден Прайд.
Несмотря на простоту речи Мелани Труа и ее обаяние, полковник не был настроен на откровенность с претором. Он знал, как хитры и коварны чиновники Ком-Гвардии.