Al Empvill
Как Иван-Царевич Ивану-Царевичу помог
И понесло же тебя, Иван-Царевич, за этим клубочком, тихо, чтоб их не услышали неспешно удаляющиеся от них крестьяне, сказал Серый Волк. Катился себе, вот и пущай катился бы. Недаром люди говорят: «не твоё не трогай».
Да хватит уже, Серый, отмахнулся Иван, вертя в руках сорванный с доски в селении кусок бумаги. Сколько можно корить меня? Ты мне лучше вот что скажи: можешь прочитать что тут написано?
И он сунул бумажку прямо под нос большому серому волку, на котором без проблем могли бы ехать верхом два человека.
Нашел грамотея, Иван, Волк с досадой отвернул морду от клочка бумаги, на котором виднелись неровные ряды каких-то угловатых букв. Тут явно что-то на заморском написано. А я только по-русски читать умею. Да и то только потому, что меня когда-то один кот научил, пока я отдыхал возле большого дуба с золотой цепью.
И я, Иван засунул помятый обрывок в широкий карман королевского кафтана. Но уж больно похоже на объявления про поиски вора, которые мой папаша Берендей заставил всех дворян развешивать во время того случая с Жар-Птицей. Эх, как же давно это было
Да, золотые деньки, согласно закивал Волк, хитро покосившись на Ивана, с которым они время от времени катались по полям и лесам Тридесятого (или всё-таки Тридевятого?..) Царства. Жар-Птица, златогривый конь, Елена Прекрасная и два твоих ушлых братца, которые едва не оставили тебя с носом.
Да-да, я прекрасно помню, кому я обязан своим спасением и своей ненаглядной Еленой, Иван без проблем угадал, что кроется за намеками его давнего приятеля. Мог бы и не напоминать это при каждом удобном случае Гляди, Серый! Вон же этот клубок!
Действительно, совсем недалеко от них у подножия кривоватой осины лежал в траве крошечный клубок ниток, за которым Иван столь опрометчиво бросился в погоню во время одной из их лесных прогулок.
Он самый, согласился волк, который совсем не выглядел особо обрадованным находкой. Лежит себе спокойненько, не шевелится. Почему же тогда, в лесу, он катился что колесо от кареты? Да ещё и так быстро!
Пожав плечами, Иван подобрал порядком испачкавшийся клубок и подбросил его в ладони.
Волшебный, наверное. Иначе и быть не может.
Замечательно, довольно оскалился волк. Моток ниток нашли. А теперь вопрос на миллион золотых монет: он поможет нам домой вернуться?
Ох, какой же скандал меня дома ждёт, сразу же приуныл Иван. Елена, поди, серчает пуще папаши во время того самого случая с Жар-Птицей
Конечно, серчает, согласился волк. Ведь она тебе сразу сказала, что нечего бегать за катающимися клубками ниток. А ты её не послушал, рванулся в погоню так, словно это не клубок, а молодильное яблоко.
А что ж ты её не послушал, раз такой умный? огрызнулся Иван.
Я-то как раз послушал, не обратил внимания на тон приятеля Серый. Это ведь она попросился меня, чтобы я тебя догнал. Вот я и догнал. А как только я хотел тебе сказать, чтобы ты бросал глупую беготню и возвращался к жене, так сразу как вспыхнет! Как грохнет!
И мы оба оказались непонятно где, закончил за него Иван, невесело оглядывая испачканные дорожной грязью сапоги. Тут всё такое странное! Люди какие-то дерганые, дороги одно название, а в лесу словно нечистая сила обитает! Мне тут совсем не нравится! Как мы вернемся домой, Серый?
Опять ты пригорюнился, Иван, волк по-дружески толкнул царского сына мордой в бок. Не кручинься, всё будет
В этот момент клубок, который Иван всё это время подкидывал в воздухе, во время очередного броска не плюхнулся в ладонь, а, описав затейливую петлю, упал в траву и резво покатился в сторону того самого мрачного леса.