Вот только зайдем купим что-нибудь по дороге, хорошо?
«Не съест же она меня, в конце-то концов… вместо ужина…»
— Ладно, я согласен.
Внутри у него что-то как будто задрожало. Так бывало, когда он выходил в классе к доске. Или перед дверью Машки Пузыревой. Какое-то было непонятное волнение, что ли. Он всегда злился на себя за это и старался не подавать виду, что нервничает.
Они с Миленой зашли в кафе, взяли жареных цыплят и пирожков, большую бутылку фанты. Сергей вспомнил Пузырька — вот бы его сейчас сюда!
— У меня есть друг, парнишка маленький, зовут его Никиткой, а прозвище Пузырек.
— Пузырек? Здорово! Он что, похож на пузырек? — засмеялась Милена.
Чувствовалось, что у нее прекрасное настроение.
— Да нет, не похож. Просто он больше всего на свете любит фанту или кока-колу с пузырьками.
Незаметно они дошли до большого старого дома и поднялись на лифте на пятый этаж.
— У вас дома кто-нибудь есть?
— Обращайся ко мне на «ты», договорились? — В ее руках зазвенели ключи.
— Не-а, я так сразу не смогу…
— Брось! Будь проще — Милена, и все. Я живу совершенно одна, так что успокойся.
Дверь распахнулась, и они вошли в прохладный коридор.
— Чувствуешь, как холодно? На улице жарища, а здесь — климат! — И Милена подняла вверх указательный палец. — Кондиционер — мое последнее приобретение. Заходи, не стесняйся.
Квартирка была маленькая, но какая! Сказка! Все новое, стильное, светлое!
— На, держи, это халат для гостей. Он будет тебе вместо полотенца. Остальное найдешь в ванной комнате. Чувствуй себя как дома…
И Милена легонько подтолкнула гостя к ванной комнате.
Сергей никогда в жизни еще не мылся с такой скоростью, как в тот памятный вечер. Ему все казалось, что Милена, хоть и симпатичная, но заманила его к себе неспроста, а специально, чтобы разоблачить, что никакой он не родственник и пришел в фирму с «детективными планами». Он даже представил себе, как в комнате его уже поджидают бандиты — из тех, что похитили Конобеева. Но старался не показывать своего волнения и даже побрызгал на себя каким-то одеколоном.
Перед Миленой он предстал в длинном желтом халате. Наступая на полы, пересек комнату и сел в кресло. Желудок его заурчал, когда он увидел накрытый стол.
— Ешь, не стесняйся. — Видимо, Милена была из понятливых.
И Сергей, позабыв обо всем на свете, набросился на еду. Цыплята были такими вкусными, что он ел их прямо с косточками, которые приятно хрустели на зубах.
— У тебя правда нет денег на школу? — вдруг услышал он и почувствовал, что уши начинают гореть. «Вот оно, начало тяжелого разговора… А она не такая дура…»
— Правда… — ответил Сергей с набитым ртом.
— Бедняжечка. И ты готов вот так каждый день пахать ради полтинника?
— Да это вроде нормальные деньги?
— Брось! Это копейки. Ты еще в жизни ничего не смыслишь. А я вот лично для себя вывела формулу жизни. Очень простую. И она помогает мне. Ты думаешь, кто купил мне квартиру?
— Не знаю… Родители, может.
— А вот и нет. Я сама себе ее купила. Причем в центре Москвы. Прикидываешь, сколько она может стоить?
— Без понятия.
— То-то и оно! Мои родители давно уже забыли обо мне. Я ушла из дома, когда мне было примерно столько же, как тебе. И звали меня тогда не Миленой… Но это не важно. Прошло несколько лет, и я из нищей и глупой девочки превратилась в секретаря одной из самых крупных строительных фирм. У меня есть квартира, деньги и все, что только я ни пожелаю. И вовсе не потому, что у меня есть богатый муж или «папик». Я свободна и независима. Просто я очень быстро разобралась, что к чему.
Горностаев ее не понимал, как ни пытался. О какой формуле жизни она говорит?
— Все очень просто, — ответила она на его немой вопрос. — Главное — это не растеряться и понять, для чего ты рожден.