- Брэк просил меня попрощаться с тобой за него, - сказал он, подходя к ней. Она с открытым ртом глядела на удаляющегося дракона.
- Это было... изумительно... - выговорила, наконец, она.
- Ну что ж, будем надеяться, что твоего отца это тоже впечатлит, произнесла Р'шейл, подошедшая к ним, держа Майкла за руку.
- Дракон, приземляющийся во внутреннем дворике Летнего дворца, определенно привлечет его внимание, - со слабой улыбкой согласилась Адрина. Затем она повернулась к Майклу. Даже дракон, выросший из демонов, не мог заставить ее забыть о том, что мальчику радо дать нагоняй за невыполнение его обязанностей. - Где ты был, дитя? Лорд Вулфблэйд посылал тебя принести мне завтрак.
- Я... - начал оправдываться Майкл, но тут к нему на помощь пришла Р'шейл.
- Я попросила его кое в чем мне помочь, - объяснила она. - Ты бы нашла себе на время другого пажа, Адрина.
Р'шейл взяла Майкла за руку и двинулась к лагерю, оставив ошеломленную Адрину стоять с вытаращенными глазами.
- Это твоих рук дело? - требовательно спросила она у Дамиана.
Он пожал плечами, озадаченный, казалось, не меньше ее.
- В первый раз слышу. Но идея неплохая. У меня хватит проблем, когда мы вернемся в Хитрию, и помимо кариенского пажа. Одна невеста из Фардоннии чего стоит.
- Я не могу вот так бросить мальчика! - протестующе воскликнула Адрина.
- А разве ты не собиралась это сделать, когда в первый раз пересекла границу?
Она свирепо глянула на него, взбешенная его правотой, а еще больше тем, что он так верно угадал ее намерения.
- Это вовсе не одно и то же.
- Конечно, - холодно признал он.
- Как ты смеешь говорить со мной таким тоном!
- А ты не держи меня за дурака, - отозвался он. - Ты все еще ходишь голодная? Завтрак пропущен, но, я думаю, мы можем поторопить поваров с ленчем.
- Не надо со мной обращаться как с маленьким ребенком!
- Не лезь в бутылку, Адрина. Ты хочешь, есть или нет?
Адрина была уже готова взорваться, и тут ее живот жалобно заурчал. Дамиан услышал этот ответ на свои слова и рассмеялся.
- Будем считать, что ты сказала да. Пошли, ругаться лучше на полный желудок.
- Это невыносимо! Я не собираюсь всю оставшуюся жизнь терпеть твои насмешки!
Дамиан перестал усмехаться и внимательно посмотрел на нее.
- Тогда кончай устраивать сцены, как капризная принцесса. Это тебе не идет.
- Вовсе я и не устраиваю!
- Еще как устраиваешь!
- Ты не знаешь обо мне самого главного.
- Ты так думаешь?
- Уверена!
- Сказать тебе, что я о тебе думаю, Адрина? - спросил он, сделавшись более серьезен, чем она когда-нибудь видела. - Тебя хватало на то, чтобы не пускать кариенского наследного принца к себе в постель, так что наследника ему ты не зачала. Ты приказала своим войскам сдаться, только чтобы не видеть, как их режут. Верхом ты ездишь не хуже, чем мои воины, и не жалуешься на тяготы, потому что знаешь - от этого зависит твоя жизнь. Ты не та, за кого себя выдаешь, Адрина, и то, что ты хочешь казаться дурой, просто вызов здравому смыслу. Ты умная женщина, но ты прячешь это за вспышками раздражения и за детскими дурацкими капризами. Я не знаю, почему это так. Может быть, потому что ты выросла во дворце, где сильная женщина считается опасной. Честно говоря, причина меня особенно и не интересует. Но если ты хочешь стать Высочайшей Принцессой Хитрии, тебе лучше научиться использовать мозги не только для баловства.
Его слова ошеломили Адрину. Ей нечего было сказать, она даже не знала, что и подумать. Ей просто в голову не приходило, что причиной подозрительности и недоверчивости Дамиана был ее предполагаемый ум.
Он подождал немного, ожидая очередной колкости в ответ на свои слова. Если ее молчание и позабавило его, вида он на этот раз не подал.
- Пойдем, - проговорил он, наконец.