Это огромное состояние.
Губы ее сжались.
– Хорошо, – она переплела тонкие пальцы и вновь отвернулась к окну. В глазах ее были горечь и отчаяние. Застыв, она долгое время сидела
неподвижно.
Наконец Магарт тихо спросил:
– Вы довольны?
– Я прочла газеты. То, что касалось меня… Это ужасно!
– Не придавайте значения всем этим публикациям, Кэрол… – начал он, но она нервным жестом оборвала его.
– Я многое узнала о себе, – продолжала она, не отрывая глаз от пейзажа за окном. – Я – сумасшедшая. Это для меня новость! Но этого еще мало, я
дочь маньяка-дегенерата, доведшего мою мать до самоубийства. Я не хочу знать этого! – она выронила газету и вздрогнула. – Три года я провела в
клинике для душевнобольных. И если бы не закон этого штата, находилась бы там по сей день… – она так сжала руки, что хрустнули суставы. – Я
опасна для общества… Меня прозвали «рыжей убийцей». Там написано о моей любви к Стиву и о том, что, будь Стив сейчас жив, я все равно не смогла
бы стать его женой… Трагическая любовь сумасшедшей – вот как пишут об этом…
– Кэрол, не волнуйтесь! Умоляю вас!
– А вы говорите о хороших новостях. Спрашиваете, довольна ли я, что стою четыре миллиона долларов? Я счастлива! – она нервно засмеялась. В этом
смехе было столько отчаяния и горя, что Магарт вздрогнул.
– Возьмите себя в руки, – пробовал он успокоить ее. – Давайте подумаем, чем мы с Ведой сможем вам помочь.
Она обернулась к нему.
– И вы не боитесь меня? Не боитесь, что я причиню вам зло? – спросила она. – Утверждают, что я так же опасна, как был опасен мой отец. Вот что
написано о нем, – она вновь схватила газету.
«Слим Гриссон был убийцей. Дегенерат от рождения, он в детстве доставлял окружающим много неприятностей своими преступными наклонностями. Его
учитель поймал его за тем, как он вспарывал живот котенку, и настоял на том, чтобы его исключили из школы. Когда ему было только пятнадцать лет,
он похитил маленькую девочку и изнасиловал ее совершенно гнусным образом. Но ни разу не удавалось задержать его и упрятать за решетку, потому
что мать, знаменитая мамаша Гриссон, помогала ему скрываться. Она сделала своего сына гангстером. Правда, в начале своей карьеры он совершил
несколько незначительных промахов, за что отсидел некоторый срок за решеткой. Мамаша терпеливо ждала его возвращения из тюрьмы и вовлекала в
новые дела. Со временем он начал работать более квалифицированно и практически не делал ошибок, став настоящей грозой банков. Потом стал
главарем банды, убив предшественника. За все время в США не было более отвратительного и жестокого преступника, чем Слим Гриссон…»
– Не надо больше, – настойчиво прервал ее Магарт. – Я не хочу это слушать.
Она выронила газету.
– И это мой отец! В моих жилах течет его кровь! Вы говорите, что хотели бы помочь мне. Кто и каким образом сможет помочь мне, раз у меня такая
наследственность? – она встала и принялась нервно расхаживать по комнате. – Не говорите ни слова… Я прошу вас. Я знаю, вы желаете мне добра. Я
очень благодарна вам и Веде, но после того, что я узнала… – она замолчала и посмотрела Филу в глаза. – Мне нужно только одно – одиночество!
Может быть, я действительно так же опасна, как был опасен мой отец! Так неужели вы хотите, чтобы я испортила и вашу жизнь?
– Вы говорите вздор, Кэрол! – воскликнул он. – Вы здесь уже больше месяца…
– Решение принято! – прервала она его.