- Все это она говорила на Волшебном Языке, понятном всему живому, а следующие слова произнесла по-человечьи, вернее, пропела, на ходу сочиняя мелодию:
Кит, Кит, ты хочешь посмеяться?
Тогда скорей спеши собраться.
В доме у нас переполох:
Родители купили компьютер "Эппл". О-ох!
Дрозд ошарашенно смотрел на нее.
- Тебе повторить? - спросила Нита.
- Кит, Кит, хочешь посмеяться?.. - затараторила птица.
- Это мой приятель - Кит, - пояснила Нита. - Ты же знаешь дорогу!
Взмахнув черными крыльями с белыми перышками на краях, дрозд снялся с ветки и улетел.
- Ты, голубушка, похоже, голодна, - сказала Нита сама себе, натягивая шорты, носки и кроссовки. Одеваясь, она глянула на туалетный столик. Здесь среди картинок, щеток, расчесок, под новым альбомом Алана Парсонса лежал ее волшебный учебник. Странно. Он был раскрыт.
Ничего, впрочем, в этом странного не было. Но она вспомнила, что вчера вечером захлопнула книгу и сунула ее под конверт с пластинкой. Завязывая шнурки, Нита взглянула на раскрытую страницу. Клятва Волшебников. Нита улыбнулась. Всего лишь несколько месяцев тому назад она впервые прочла эту Клятву, а казалось, что протекли годы. Когда это было? В феврале? Нет, в марте. "Джоан и ее компания загнали тогда меня в библиотеку, - вспомнила Нита. - Потом, правда, они все же намяли мне бока. Но зато я нашла это..."
Нита перелистала книгу. Да, Волшебство принесло ей немало неприятностей. Но и кое-что еще появилось в ее жизни...
Бам-бам-бам-бам!
Ните не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто колотил в ее дверь, а потом с размаху распахнул ее.
- Входи! - запоздало разрешила Нита, косясь на влетевшую Дайрин.
- Его привезли!
- Вот новость! - фыркнула Нита, прикрывая волшебный учебник альбомом Парсонса. - Дари, а тебе приходило когда-нибудь в голову, что некоторые люди любят в субботу поспать подольше?
- Даже когда привезли компьютер? Нита, иногда ты бываешь такой занудой!
Нита сложила руки на груди, прислонилась к туалетному столику и приготовилась прочесть сестричке лекцию. Но разве с ней можно разговаривать серьезно? Дари скорчила гримасу, стала кривляться и передразнивать старшую сестру. Она тоже скрестила руки и с забавной физиономией оперлась о косяк двери. Ну как можно было оставаться спокойной, глядя на эту вертлявую одиннадцатилетнюю обезьянку? Рыжая, с нежным лицом и прозрачными серыми глазами, она при всей своей лукавости выглядела почему-то слегка печальной. Нита вздохнула и махнула рукой.
- Не беспокойся, на этот раз я не стану тебя убивать, - сказала она.
- Не очень-то я и беспокоюсь, - откликнулась Дайрин. - Не убьешь и не превратишь в жабу или во что-нибудь эдакое. Даже и не пытайся, не получится. Пошли лучше, поглядим, как мама и папа собирают его.
И она вылетела за дверь.
Нита еще раз глубоко вздохнула и вышла из спальни. Она спустилась вниз по лестнице в гостиную. Здесь все было завалено коробками, упаковочной бумагой, инструкциями, коробочками с дискетами. Только на столе у окна было расчищено место, где стоял какой-то плоский предмет кремового цвета величиной с телефонную книгу. Это была клавиатура. Рядом высился корпус новенького сверкающего "Эппл IIIc".
- Гарри, - волновалась мама, - ничего не включай в розетку. Ты его взорвешь. Дайрин, отойди от стола! Ничего не трогай! Доброе утро, Нита. На плите тебе оставлено немного оладьев.
- О'кей, - кивнула Нита и отправилась на кухню. Пока она поливала оладышки кленовым сиропом, кто-то постучал во входную дверь.
- Входи, - пробубнила Нита с набитым ртом, - возьми себе оладышек добавила она, не оглядываясь.
Вошел Кит. Кристофер Родригес, ее приятель-Волшебник, подвижный, остроглазый. Ему было тринадцать лет, на год меньше, чем Ните. Но за лето он так стремительно вырос, что был на полголовы выше ее.