Закуски были великолепны, да и вообще здесь готовили отлично. На десерт Гарри заказал лимонный торт.
- В академии не слишком тяжело, - продолжал Рэйлен, - но с непривычки может действовать на нервы. Вот был один курсант, он перекинул чемодан через забор, а потом полез было и сам, но тут его сдернули и спросили: "Чего это ты придумал?" А тот и говорит: "Хватит, сыт всем этим по уши. Ухожу!" А его спрашивают: "Ради Бога, но почему бы тебе не выйти через ворота?" Он, понимаете, вообразил, что попал в тюрьму и, чтобы выбраться, нужно устроить побег.
- А когда вы были курсантом, - поинтересовался Гарри Арно, обсасывая клешню, - у вас тоже возникало такое ощущение?
- Нет, мне там нравилось, - ответил Рэйлен. - Я же до этого служил в морской пехоте, так что не встретил там ничего нового. Ну, в смысле, значит, физической подготовки. Но вот сосед по койке у меня был... - Он улыбнулся при этом воспоминании. - Так вот он дождаться не мог конца обучения. Приклеил на стену карту Соединенных Штатов и все глядел на нее и глядел. И говорил мне: "А вот так я поеду домой, сперва этой дорогой, а потом этой..." И показывал, как будет добираться до Сент-Луиса, Миссури.
- Неужели правда? - удивился Гарри. Было видно, насколько заинтересовала и позабавила его эта история.
- А на следующий день начинал спрашивать меня, а что я думаю о таком вот маршруте, уже, о другом. Все эти маршруты он разрисовал цветными карандашами, и все они вели в те места, куда ему хотелось попасть, почти по прямым линиям, за одним исключением - он почти не пользовался главными магистралями, разве что без них совсем уж нельзя было обойтись. А ведь по главным-то быстрее, хотя, может, и дальше. Дело в том, что он тоже чувствовал себя при этом вроде как в бегах, а потому выбирал боковые дороги и всякое такое.
Гарри взял салфетку, промокнул губы и положил ее на стол.
- Вы извините, я на минутку, Рэйлен.
Рэйлен ухватился за подлокотники кресла, готовый встать.
- Да нет, - остановил его Гарри, - я только в уборную и сейчас вернусь.
Он уже встал, но задержался, чтобы улыбнуться Рэйлену. Рэйлен понял, что Гарри вспоминает тот, прошлый раз.
Аэропорт Атланты.
- Сдается, вы мне уже это говорили. - И Рэйлен тоже улыбнулся.
Приподняв одну руку, словно говоря - не будем прощаться, я не ухожу, Гарри прошел среди столов - сейчас почти все они были уже заняты - и направился в расположенный по другую сторону зала мужской туалет.
Рэйлен думал о том, как Гарри вернется и он ему расскажет еще одну историю про того курсанта. Вместо того чтобы сходить в город и выпить пару кружек пива, этот любитель картографии всегда ложился спать, причем очень рано, чуть ли не в восемь. Рэйлен возвращался к полуночи, и если ему удавалось залезть в постель тихо, на следующее утро сосед, встававший всегда на час раньше, тоже вел себя тихо. А что происходило, если Рэйлен случайно устраивал какой-нибудь шум - ну, скажем, налетал на тумбочку или сшибал что-нибудь со стола? Тогда утром сосед устраивал в точности такой же шум.
Да, он расскажет Гарри эту историю. А еще можно рассказать про парней, которых он знал курсантами и с которыми встречался потом, при разъездной работе.
И поинтересоваться, любит ли Гарри рыбалку. Объяснить, что с самой весны сиднем сидел в маршальском управлении Майами и ни разу не сумел порыбачить в этих местах. В детстве он ловил по большей части сомов, рыбачил в прудах и речушках таких грязных, что в них и рыбы-то почти не осталось. Это потом, работая в Глинко и живя в Брансуйке, в Джорджии, он ловил рыбу в океане, в проливе Святого Андрея, у острова Джекилл. Надо спросить у Гарри про рыбалку у прибрежных островов, он может знать.
Задерживается Гарри, - наверное, встретил кого-нибудь.