- А Люся? Как у нее дела?
- Понятия не имею, - Наташа пожала плечами. - Она перед нами не отчитывается и ничего нам не рассказывает, ты же знаешь.
- Да, знаю. А соседи наши как поживают? Нина, Коля?
- Ну что Коля, - Наташа вздохнула, - Коля в своем репертуаре, или сидит на кухне, курит и заполняет карточки "Спортлото", или поддает. Ребенком совсем не занимается. Полина Михайловна тоже как обычно, напивается каждый вечер и спит. Нина справляется пока, а как дальше будет - не знаю. Она собирается Иринку в ясли отдавать. Да что ты спрашиваешь, Марик, ты ведь всего два месяца здесь не живешь, а что могло измениться за два месяца? Все как было, так и осталось.
Наташа добросовестно отвечала, но видела, что Марику ее ответы совсем не интересны, и вопросы свои он задает из вежливости, чтобы за столом не повисла тишина. Мысли его витают гдето далекодалеко, и не сказать, чтобы мысли эти были приятными.
После субботнего обеда у Бэллы Львовны Наташа заметно успокоилась. Она вдруг отчетливо и ясно осознала, что изменить ничего нельзя, что все сложилось так, как сложилось, что Марик сознательно и добровольно сделал свой выбор, и тот факт, что выбор этот оказался не в пользу Наташи, надо просто принять и смириться с ним. И жить дальше.
С женитьбой Марика и его переездом к жене в жизни Наташи образовалась некая пустота, которую она изо всех сил заполняла учебой и общественной работой, а также возней с маленькой Иринкой. Девочка росла непослушной, капризной, любила от души поорать и пореветь, и Наташу по нескольку раз за вечер звали на подмогу, ибо справиться с ребенком удавалось только ей. Марик и Таня регулярно приходили на субботние обеды к Бэлле Львовне, и с каждым разом Наташа чувствовала, что боль ее утихает, становится все глуше, теряет остроту. А к маю, когда началась интенсивная подготовка к выпускным экзаменам, она и вовсе перестала убиваться изза того, что Марик женился. Ну женился и женился, пусть живет с Танечкой долго и счастливо.
Двадцать пятого июня, ровно через месяц после того, как всей квартирой отметили Иринкин второй день рождения, Наташа Казанцева получила на торжественном собрании в актовом зале школы свой аттестат зрелости, в котором не было ничего, кроме "пятерок".
А еще через два дня ей позвонил Марик.
- Туся, мне надо с тобой встретиться.
- Так приезжай, я дома, - радостно откликнулась Наташа.
- Нет, Тусенька, только не дома. Давай встретимся и погуляем. У меня к тебе серьезный разговор.
Голова у Наташи закружилась от волнения. Вот оно, то, чего она втайне ждала и на что надеялась. Он понял, что поторопился с женитьбой, он не любит свою Танечку и не хочет жить с ней, он не может без Наташи. И сейчас, буквально через сорок минут, он скажет ей об этом.
К назначенному месту Наташа летела на крыльях, Марик попросил ее прийти в скверик возле церкви у Никитских ворот. Он уже ждал ее. "Господи, какой же он красивый", - с восторгом думала Наташа, издалека увидев его, одетого в модные джинсы и черную водолазку.
- Туся, у меня к тебе два сообщения и две просьбы, - начал он без предисловий, глядя на Наташу запавшими потухшими глазами, в которых застыл страх, смешанный с тоской.
- Твои просьбы я выполню, чего бы это ни стоило. А какие сообщения? Хорошие?
- Не знаю. Тебе решать. О господи, Туся, - внезапно простонал он,
- если бы ты знала, как мне тяжело.
Он опустился на скамейку и закрыл лицо руками. Наташе показалось, что Марик плачет, и она испуганно обняла его и принялась гладить по волосам.
- Ну что ты, Марик, не надо, успокойся.
Он поднял голову и благодарно посмотрел на нее.
- Ты думаешь, я плачу? Если бы я умел плакать, мне было бы легче. В общем, Туся, не будем откладывать неприятный разговор. Я уезжаю.
- Куда? В отпуск?
- Туся, я уезжаю. Навсегда.