Всего за 408 руб. Купить полную версию
Напоследок пленники увидели, как Егор из-за спины императора старался их успокоить жестами.
- Ишь мошенники! В какой меня ввергли перерасход, - пробормотал Мульти-Пульти, когда пленников увели.
- Никогда вы ещё не были так многословны, то есть я хотел сказать - чертовски щедры, ваше величество, да вы прямо мот, - с готовностью пожурил Егор. - Этак недолго и по миру пойти.
- Люблю иногда пожить широко. Есть во мне такая жилка. Перехитрить кого-нибудь этак… Ловко я этих надул, а, признайся? - сказал император и ткнул Егора в живот.
- Они и опомниться не успели. Вы так ловки, ваше величество, так ловки! - подхватил Егор. - И так в самом деле сегодня добры! Не могли бы вы ещё подарить мне эту девушку? Я ужасно хочу жениться на ней.
- Не могу, - сказал Мульти-Пульти, даже не задумываясь.
- Ваше величество! - с упрёком воскликнул Егор.
- Признаться, ты недостоин! И как это я пожаловал распашонку, ума не приложу. Потому что друзья этих мошенников украли звездолёт, который уже, по сути, стал моим.
- Но кто же знал, что эти наглецы такие храбрые, ваше величество. Этого не знали даже вы!
- То, что я не знал, это, конечно, случайность. А девушку всё равно не могу отдать. Как подумаю, сердце щемит. Нет-нет, я не какой-нибудь рабовладелец, но девушка носит кеды, которые стали теперь моей собственностью!
Издалека сквозь горы тряпья до них долетел приглушённый возглас Сани:
- Вы не имеете права держать нас в тюрьме! Так и передайте этому тирану!
- Неправда! Я не тиран, а рачительный хозяин! Я только надёжно прячу вещи, которые стали моими! - быстро возразил император.
- Ваше величество, не обращайте внимания, - поморщился Егор. - Подумаешь, подаёт голос какая-то мужская сорочка спортивного покроя… А кеды вообще никуда не годятся. И для того, чтобы избавить вас от этой ненужной обуви, я готов даже вернуть вам распашонку. Сделка, что и говорить, для вас, конечно, невыгодная.
- В том-то и дело! Вы пользуетесь моей добротой. Поэтому тут нужно прикинуть, кое-что обмозговать. А ты, чтоб не волновался, можешь уже сейчас отдать мне распашонку, а я ещё подумаю пока, - предложил Мульти-Пульти.
Но в самый разгар торговой операции в тронный зал вошёл, экономя энергию, начальник дворцовой стражи и сообщил:
- Ваше величество, сбежали новые вещи!
- Батюшки! Все? - всполошился император, бледнея.
- Ковбойки - две, брюки мужские - одни, брюки женские - одни, туфли мужские - одна пара и кеды спортивные - одна пара, - доложил начальник стражи, гордясь своей точностью.
- Караул! Ограбили! - завопил Мульти-Пульти, топая ногами…
А на самом деле вот что произошло.
- Давай их обманем. Наобещаем с три короба, а потом… потом перехитрим, - шепнула Марина, когда её и Саню повели в хранилище.
- Что ты! Такой способ нам не подходит! - запротестовал Саня. - Это они пусть лгут и обманывают, ставят всякие свои ловушки. А мы - прямые и честные путешественники. Не забывай, что нам нравятся победы только в открытой борьбе, без подножек и всяких там запрещённых ударов. И мне, признаться, не по душе унизительная политика нашего нового товарища Егора.
- Извини, пожалуйста, - вздохнула Марина. - У меня совсем выпало из головы. Ну, какие мы благородные. И не говори, пожалуйста, Петенька, не то он возьмёт да подумает, будто я несерьёзная девушка. Если у тебя начнёт чесаться язык, ну так, что сил нет, можешь рассказать Аскольду Витальевичу или Кузьме. А Петеньке не нужно. Ладно? Почему-то мне хочется, чтобы он считал меня серьёзной и самостоятельной девушкой.
- Ты и вправду серьёзная и самостоятельная! - воскликнул Саня с такой убеждённостью, что стражники покосились на него. - И ещё ты такая… ну, такая… Лучше потом скажу. А сейчас, по-моему, наступило время бежать. Давай просто так: побежим, и всё! Как ты находишь мой план?
- О, задумано очень тонко, - одобрила Марина. - И за меня можешь не бояться, я бегаю точно ветер!
Так они шли между стражниками, тихонько переговариваясь и карауля удобный момент. Он наступил, когда сбоку открылся новый коридор между горами императорского барахла.
- Бежим! - крикнул Саня.
Он схватил Марину за руку, и они пустились наутёк по боковому коридору.
А стража застыла в растерянности. Не следует забывать, что сбежавшие вещи принадлежали императору, и стражникам было жалко тратить свои силы из-за чужой собственности.
Беглецы тем временем мчались во всю прыть по лабиринту. Лабиринт петлял и однажды привёл их назад к стражникам, которые всё ещё топтались на перекрёстке, разрываясь между долгом и скупостью.
- Скорее, пока они не заметили! - сказал Саня, и беглецы устремились назад.
Среди мрачных нагромождений старого хлама было страшновато. Вдобавок теперь до слуха беглецов долетело бряцание алебард. Видимо, стражникам пообещали вознаграждение, и те пустились в погоню.
Как-то перед беглецами мелькнул главный выход из дворца. В распахнутые двери виднелся двор, почти белый от солнца, и голубое небо. И, точно специально, поблизости ни одного хватуна. Саня было увлёк Марину к светлому прямоугольнику, но потом остановился и покачал головой. На лице его отразилось сомнение.
- Пожалуй, это уж слишком легко! Поищем другой выход, - сказал Саня и повернул в глубину дворца.
- Конечно, поищем! - согласилась Марина, еле успевая за товарищем, и кротко попросила: - Только не совсем уж трудный, ладно?
Наконец, после долгих поисков, беглецы увидели узкий солнечный луч, пробивающийся сверху.
- Вперёд! - воскликнул Саня, стараясь морально помочь своей подруге.
- Я уже устала, хотя и очень выносливая, - призналась Марина. - Но не думай, я ещё не сдаюсь.
Свет струился из окна, расположенного высоко под потолком. Путь к окну лежал по шатким вершинам из тряпья, он был головокружителен - так и манил людей дерзких и смелых.
- По-моему, ты не боишься, - сказал Саня, приостановившись у подножия кручи.
- Конечно, ничего не боюсь, я очень храбрая. Только, если ты не будешь смеяться, я закрою глаза, - ответила Марина.
Дружно взявшись за руки, беглецы начали своё восхождение. Тряпьё осыпалось у них под ногами, и, съехав вниз, Саня и Марина снова упорно продолжали путь. И когда за ближайшим поворотом послышались шаги стражников, последнее усилие привело беглецов к окну.
Но самое сложное поджидало их за окном. Спуститься на землю можно было только по ржавой водосточной трубе.
- Ну, это пустяки! - обрадовался Саня. - Уж я столько лазил по трубам и вверх и вниз!
- Но здесь ещё что-то написано, - сказала более осторожная Марина.
И в самом деле, к трубе кто-то приклеил листок бумаги, на котором неумелой рукой были нарисованы череп и косточки, а внизу красовалось объявление - сразу видно, написанное левой рукой:
ОСТОРОЖНО ТРУБА ПОЛОМАТА
- Было бы смешно, окажись труба целой, - улыбнулся Саня.
За спиной беглецов уже слышалось шумное дыхание стражников, те жадно лезли по тряпью с разных сторон и рано или поздно должны были настигнуть сбежавших.
- Итак, у нас один путь! - деловито заявил Саня. - Я положу тебя на плечо, потому что ты всё-таки слабая женщина, и таким образом спущусь по трубе.
- Подожди секунду. Сейчас я лишусь чувств, чтобы и тебе и мне было легче. - предупредила Марина.
Марина сдержала обещание и лишилась чувств, а Саня взвалил её на плечо и перед самым носом подоспевшей стражи перелез на трубу. Спускаясь вниз, он услышал подозрительный шум, как будто под ним открывали железную дверцу.
"Основное - добраться вниз, а дальше будет видно", - подумал Саня, глядя перед собой.
К счастью, труба сломалась вовремя, когда Саня благополучно достиг земли.
- Ну, вот и всё! А теперь посмотрим, что делать дальше, - пробормотал Саня, бережно опуская драгоценную ношу.
- Кажется, можно прийти в себя? - спросила Марина, открывая глаза.
Едва она сказала это, как что-то лязгнуло у них над ухом. Подняв головы, беглецы с изумлением обнаружили, что находятся в большой мышеловке.
- Ловко я вас поймал, а? Ух как ловко! - послышался голос императора Мульти-Пульти.
Он сидел на стуле по ту сторону решётки, довольно посмеиваясь. За его спиной, как и прежде, стоял Егор и покачивал головой, не то выражая одобрение, не то осуждая.
- Вы небось удивляетесь, как это я вас изловил? Я в хорошем настроении и потому, так и быть, открою секрет. Поймать храбреца проще простого. С трусом посложней: попробуй угадать, в какую" он просочится щель? А храбрец выбирает самый опасный путь, лезет сломя голову. Вот тут, в самом рискованном месте, ты его и жди, и хватай сколько душе угодно, - сказал Мульти-Пульти. - А сейчас вас вернут на место и хорошенько закроют, жулики вы такие!
Пленников окружили солдаты, обежавшие дворец кругом, и повели в заточение.
- Э, мои вещи! - окликнул император. - Объявление на трубе я нарисовал сам. Здорово, а? А труба совершенно целая. Новёхонькая! Как я вас провёл!
- И Мульти-Пульти тоненько захихикал, невероятно довольный собой.
- И правда, знай я, что труба такая прочная. никогда бы по ней не полез, - признался честным Саня.
Пленников водворили заново в сейф. Они уселись рядышком на горку императорского утиля, точно брат Иванушка и сестрица Алёнушка из популярной сказки. Опечалившись немножко, они вначале не обратили внимания на странный шорох. А в узкую щель под дверью между тем лезло нечто мохнатое и плоское. Проникнув в комнату, оно сказало "мр-р" и, сев на пол, начало задней ногой чесать за ухом.
- Мяука! Это же Мяука! - обрадовалась Марина.