Рассказывать об этом я не хотел и не мог. И потому, когда Айн стал откланиваться, каюсь, испытал даже некоторое облегчение. Хотя знал, что теперь мы прощаемся ненадолго. Он, по-моему, тоже.
Поднявшись в кабинет, я снял с полки книгу, к которой не прикасался, пожалуй, со школьных лет. Впрочем, тогда и подавно не слишком увлекался Священной историей( Я внимательно перечитал "Исход". Айн был прав. Не то чтобы я сомневался в этом, просто привычка все проверять и перепроверять становится со временем второй натурой. Теперь я понимал, откуда черпал Меряч свою непоколебимую уверенность. Убежденность. Кто его знает, проклятие или благословение для человека та жертвенность, с какой водит он сорок лет по пустыне народ свой, обрекая на вымирание целое поколение. И зная, что сам умрет в преддверии земли обетованной, ступить на которую ему не суждено. Но одно мне было ясно: сам я на такое не гожусь. Я скорее всего из тех, "малодушествующих на пути". Интересно, а можно ли отнести к ним йомалатинт? И еще. Вот ведь какая штука: в рабство египетское народ Иосифа пришел добровольно. В поисках лучшей жизни. Собрались, позаседали, проголосовали( Вполне демократическим путем(
От этих размышлений меня оторвала Магда.
- Марк, к тебе генерал Керро. Может, - она была явно обеспокоена, сказать, что ты еще не в форме?
В конце концов, вызволили меня из капитанова кегельбана ребята Феликса. Когда Магда, не утерпев, раньше времени (впрочем, я ведь и не называл ей конкретного часа!) подняла тревогу, Феликс дал команду - и они явились меня выручать. Правда, не слишком вежливо. Еще слава Богу, что отделался я только сотрясением мозга. Могло быть и хуже - припаяли мне крепко. Ретивые мальчики. Добраться бы мне до того мордоворота(
- Нет, - сказал я. - Не надо. Пожалуй, мы с ним посидим. Ты только сообрази что-нибудь.
- Без выпивки, - по-хозяйски категорично заявила она.
Я вздохнул.
- Ладно. Но у Феликса-то сотрясения нет. Так что пошуруй все-таки в баре. Я точно помню, там кое-что оставалось.
Магда вышла, а я переоделся - принимать генерала в халате было вроде не с руки - и спустился вниз.
- Привет, Перс! - шагнул мне навстречу Феликс. Сегодня он был при полном параде - весь в золоте и лампасах. - Давно собирался тебя навестить, да все неловко было беспокоить. И дела(
- Вот и скажи честно: дела. А про неловко(
- Правда, Перс, собирался, ей-богу( И извиниться за( ( он замялся. Словом, извиниться хотел. Я тому сержанту(
- Да брось ты, - рассмеялся я. - Ты - сержанту? Кому ты это говоришь? В лучшем случае ты оказал пару ласковых начальнику бригады. Кто там сейчас? Рейн Воньо?
- Как в воду глядишь, - ухмыльнулся Феликс. - Только Рейн тебя все еще за своего держит, не забудь. Так что сержанту до сих пор небо с овчинку кажется.
- Спасибо, утешил.
( Ладно, не злись.
- Не злюсь, - соврал я, потому что как раз сейчас и начал заводиться. Разбередилась отболевшая вроде обида на мордастого сержанта. Понабирали энтузиастов!
Обстановку разрядит Магда, вкатившая столик. Сервирован он был на ять - все-таки недаром я два года муштровал ее в конторе.
Мы с Феликсом сели, а Магда с обаятельной фирменной улыбкой исчезла. Я не стал ее удерживать. Сейчас нам, пожалуй, лучше было поговорить вдвоем. Ныло, ныло во мне болезненное любопытство, которое, признаться, я не хотел удовлетворять, но и отказаться тоже не мог.
- Слушай, Феликс, давай начистоту. На кой черт ты втравил меня в это поганое дело? Неужто твои ребята сами бы не разобрались? Только не пой мне песенку про то, что, мол, дело возбуждено не было, ладно? Я-то знаю, как можно и без этого обходиться. Всегда есть пути - и законные.
- А ты еще не понял?
( Нет.
- Я думал, ты поймешь( - Феликс в упор посмотрел на меня, потом отвел глаза. - Будь по-твоему.