Звук собственного имени достиг сердца Гвидиона, и он ощутил гром, раскатившийся внутри его тела; одновременно в груди Эмили родился крик, и она сжала Гвидиона так, словно он был последним якорем, удерживающим ее на земле, а после их подхватила и понесла могучая безудержная волна...
Время остановилось. Гвидион не знал, как долго они любили друг друга, - не с чем было сравнивать; но ему показалось, будто прошла вечность. С каждой новой секундой его любовь к девушке все росла - пока ему не показалось, что это чувство уже более не вмещается в его существо. Он всегда полагал, что ЭТО произойдет с ним еще не скоро, и не думал, что оно окажется столь значительным. Рыдания, неотвратимо подступившие к горлу, застали Гвидиона врасплох.
- Сэм? - Голос Эмили был полон тревоги, она прижала любимого к себе.
- Боже, неужели я сделал тебе больно, Эмили?
Она нежно поцеловала его, а потом слегка отодвинулась, чтобы заглянуть ему в глаза.
- Ты шутишь? Неужели я вела себя так, словно мне было больно?
Она рассмеялась, и словно молния пронзила все его тело, пройдя насквозь, от поясницы до мозга.
Он с облегчением опустил голову на плечо девушки.
- Эмили, я никогда... никогда не сделаю тебе больно. Надеюсь, ты это знаешь.
Она посмотрела ему в глаза:
- Конечно, знаю. Зачем обижать ту, что принадлежит тебе? Потому что, Сэм, я принадлежу тебе.
Он вздохнул:
- Благодарение богам...
- Нет, - серьезно возразила Эмили. - Благодарение звездам. Именно они привели тебя ко мне.
Гвидион с трудом поднял голову и посмотрел в озаренное луной небо, усеянное звездами, - так блестят на песке рассыпанные бриллианты.
- Спасибо вам! - закричал он.
Эмили тихонько засмеялась, а потом вздохнула, когда он отодвинулся и начал приводить в порядок одежду. Она последовала его примеру, и скоро они уже стояли одетые. Эмили посмотрела в сторону городка, затем повернулась к Гвидиону, и на лице ее проступила горечь.
- Вальс Лорана. Нужно возвращаться, скоро танцы закончатся.
Гвидион вздохнул. Он с радостью остался бы здесь с Эмили навсегда.
- Ладно, - ответил он.
Он протянул ей руку и помог подняться, а потом обнял и еще раз поцеловал. Милое лицо возлюбленной выражало счастливое удовлетворение.
Гвидион надел плащ и взял Эмили на руки, вновь перенес через топкий берег, понимая, что они пересекают порог того места, которое она так любит и считает своим домом. Его охватила печаль; Гвидион знал, что их поспешный уход означает одно: ему уже никогда не суждено перенести Эмили через этот порог.
Рука об руку, не спеша, они миновали поля. Когда же Гвидион и Эмили поднялись на вершину холма, девушка неожиданно крепко сжала юноше руку.
Он обернулся к ней с беспокойством: Все хорошо?
- Да, но мне нужно немного посидеть.
Гвидион помог ей сесть и опустился на землю рядом.
- Что с тобой? - спросил он. Эмили ободряюще улыбнулась:
- Ничего страшного, Сэм. Просто хочу отдохнуть.
- Ты уверена?
- Да... Можно, я задам тебе один вопрос?
- Конечно. Спрашивай что хочешь.
- Сколько тебе лет?
- Четырнадцать. А тебе? Она немного помолчала.
- Как ты думаешь, который сейчас час?
- Около одиннадцати, наверное.
- Тогда мне тринадцать.
Гвидион с недоумением посмотрел на нее.
- Какое отношение время имеет к твоему возрасту?
- Через час мне будет четырнадцать, как и тебе. Теперь он понял.
- Значит, сегодня твой день рождения?
- Завтра.
Он заключил ее в объятия:
- С днем рождения, Эмили.
- Спасибо. - Глаза у нее засверкали. - Подожди-ка, у меня появилась идея! Ты не хочешь прийти к нам завтра на ужин?
Гвидион обнял ее крепче:
- Это было бы замечательно.
Эмили высвободилась из объятий, и он улыбнулся, видя, как лицо ее осветилось радостью.
- Ты сможешь познакомиться с моими родителями и братьями.