— Что же нам делать? — стали спрашивать шерифа люди.
Шериф ничего не ответил, только мрачно выкурил сигару.
Тут поднялся Крестик. Все взоры обратились к нему. Священник обвел всех осветленным взглядом и сказал:
— Теперь нас может спасти только чудо. Давайте же молиться, чтобы оно случилось.
Все встали на колени и стали усердно молиться. Крестик громко взывал к люстре со свечками, что висела в главном зале салуна, и все хором повторяли его слова.
— О, господи! — кричал Крестик. — Защити нас! Пошли нам непобедимого героя, который бы одолел дьявольского посланника Сомбреро и защитил бы наши деньги. Пусть он придет из пустыни, один, преследуемый врагами, без коня и без оружия, полный веры правды и силы. Аминь!
Когда молитва закончилась, все встали с колен, и вдруг один фермер по имени Боб воскликнул:
— А где же шериф? Куда подевался Кольт?
На том месте, где до молитвы стоял шериф, а он стоял позади всех, никого не было. Только шерифская звезда лежала на стойке бара, брошенная и покинутая. А рядом с ней дымилась недокуренная сигара.
— Он смылся! — воскликнул другой фермер по имени Укропчик. — Бросил нас в беде. Удрал.
Растерянные эльдорадцы вконец расстроились.
— Ну вот, — говорили они друг другу, — теперь и шериф удрал. Плакали наши денежки. Некому их больше защищать.
— Я вот что сделаю! — сказал тогда Стаканчик.
— я сейчас отправлюсь в банк, возьму оттуда все свои деньги и сам буду их защищать.
— И я тоже! — воскликнул владелец галантерейного магазина мистер Рулон.
— И я! И я! — закричали другие.
— Пожалуй, и мне надо забрать церковные капиталовложения, — вздохнул Крестик. — Пусть о них позаботится Бог, раз этот грешник Кольт не захотел выполнить свой долг.
И дружной толпой все они пошли к банку. Прошли через площадь и остановились у башни с часами. И тут они удивились в очередной раз.
Раньше перед банком всегда стояли вооруженные люди господина Доллара, числом не меньше десяти. Десять человек было внутри. Теперь же около банка и внутри него не было ни души. Ветер со скрипом раскачивал открытые двери. И лишь чернокожий слуга директора банка Гуталин сидел на крылечке и задумчиво курил трубку сделанную из початка кукурузы.
— Эй, Гуталин! — крикнул Стаканчик. — А где твой хозяин?
Гуталин поднял грустные глаза и сказал:
— Он уехал. Еще вчера вечером. Сел в коляску и уехал. А меня оставил здесь вместо себя. Теперь я директор банка.
— Ты? — выпучили глаза эльдорадцы.
— Да.
— А где охрана?
— Они тоже уехали. Только что. Потому что господин Доллар забыл выплатить им жалованье. И шериф со своими людьми тоже.
— А деньги? — хором спросили потрясенные эльдорадцы.
— Деньги в главном сейфе. Господин Доллар сказал, чтобы вы о них не беспокоились. Ключ только у него, а он взял его с собой.
Все замолчали, потому что поняли, что денег им не видать. Главный сейф банка был величиной с дом, и стены и дверь у него были из брони толщиной в две ладони. Никакой динамит ее не пробьет.
— Что же нам теперь делать? — спросил Стаканчика фермер Боб.
— Что, что? — сказал Стаканчик. — Драться за сейф.
— Хорошенькое дело, — сказал мистер Рулон. — Я не согласен рисковать своей головой за сейф. Ведь у меня в этом сейфе не весь капитал. Я успел все вложить в товар.
— Я тоже недавно закупил зерна для своей мельницы, — сказал мельник.
Так несколько богатых горожан наотрез отказались защищать сейф. И только фермеры, которые вложили все свои деньги после сбора урожая, решили драться до конца.
— Иначе нам лучше вовсе не жить, — сказали они.
Так от отряда добровольцев в сто человек осталось три десятка фермеров, Стаканчик и Крестик.