Зачем нам вмешиваться в божественный промысел? А если Том его пристрелит, то зачем он нам тогда нужен?
А тем временем дуэль была в самом разгаре. Вы спросите, что такое дуэль? На Диком Западе таким образом выясняют отношения. Встанут друг против друга с револьверами в руке и на расстоянии в двадцать шагов начинают палить, пока в барабане не закончатся патроны. Кто остается в живых, тот и был прав.
Толстый Том поставил Незнайку и сказал ему:
— Стой здесь. Сейчас ты умрешь.
Незнайка улыбнулся ему в ответ. Они ничего не понимал, и ему даже в голову не приходило, что Том говорит серьезно. Однако тот отсчитал двадцать шагов и повернулся к нему.
— Первую пулю я всажу тебе в живот, остальные пять в голову. Ты даже не успеешь, глазом моргнуть.
И вдруг глаза Тома выпучились.
— Эй! А где же твое оружие?
— У меня его нет, — ответил Незнайка. — Забыл его дома. Могу обойтись и без оружия.
По толпе зрителей прошел гул. Спокойным поведением Незнайки и так уже все восхищались — никогда еще эльдорадцы не видели, чтобы кто-то так развязно вел себя во время поединка, — а эти слова и вовсе сделали Незнайку во мнении толпы таинственным и хладнокровным стрелком.
— Дайте ему кто-нибудь револьвер! — крикнул Том. — Я не стану стрелять в безоружного.
Боб подбежал к Незнайке и сунул ему свой шестизарядный «Смет и Вессон».
— А как им пользоваться? — спросил Незнайка.
— Шутишь? — восторженно воскликнул фермер.
— Шучу. Но ты все же объясни.
— Сначала нажимаешь здесь, — Боб показал на рычаг взвода, — потом нажимаешь на собачку, и стреляешь.
— Понятно.
Дуэль началась. Крестик перекрестился, сказал «Аминь», и ковбой Джим начал громко отсчитывать от десяти до единицы. Наступила полная тишина.
— Десять, девять…
Том собрался и нахмурил брови.
— Восемь, семь…
Незнайка увидел, как ему на шляпу села муха и тоже сурово нахмурил брови.
— Кыш, ты чего тут делаешь? Не видишь, у нас важное дело? Мы будем стрелять, — прошептал он.
— Шесть, пять, четыре… — Медленно продолжал отсчитывать Джим.
— А ну пошла, говорю, — шепнул Незнайка еще раз и тряхнул головой. Но муха продолжала нагло ползать прямо перед его лицом.
— Три, два, один. Пли!
Толстый Том, как и обещал, выпустил первую пулю Незнайке в живот. Но как раз в это мгновение, вконец рассердившийся на муху Незнайка, прогнал ее прочь, и это движение спасло ему жизнь. Пуля попала не в живот, а в брючный ремень, и шикарные широкие штаны Незнайки свалились вниз. Незнайка ойкнул, тут же забыл про муху и нагнулся, чтобы поднять штаны, и поэтому остальные пять пуль, выпущенные Томом одна за другой, да так быстро, что все выстрелы прозвучали, как один, пролетели у него над головой.
Незнайка подтянул штаны и поднялся целый и невредимый. Только пока она нагибался, шляпа налезла ему на глаза, и он ничего не видел.
— Что такое? — Том был очень удивлен. На всякий случай он еще раз нажал на курок, но патронов у него в магазине уже не было. Вместо выстрела раздался лишь тихий щелчок.
Зрители же восхищенные ловкостью Незнайки, зааплодировали. Даже Крестик захлопал в ладоши.
— Стреляй! — крикнул Незнайке Боб. — Теперь твоя очередь.
— Стреляй! — закричали и все остальные.
Толстый Том побледнел, как полотно. Одно дело, когда ты сам вооружен, другое, стоять безоружным перед противником, у которого в револьвере полный барабан патронов. Ковбой съежился и даже присел от страха. Умирать ему не хотелось.
— Стреляй! — кричали Незнайке эльдорадцы. — Кончай с ним.
Незнайка продолжал стоять с надвинутой на глаза шляпой. Руки у него были заняты, одной он придерживал штаны, другой держал револьвер, и поправить ее не мог. Попробовал встряхнуть головой, иногда это помогало, но в этот раз не помогло. Шляпа надвинулась еще ниже.