Эта девушка
никогда не бывала за пределами города пауков, тем не менее, ее устраивал
ее жизненный удел. А собственно, с какой стати ему самому кичиться своим
воображением?Ну,освободилсородичейотрабства,ну,воцарился в
паучьем городе-адальшечто?Темнеменее,вопреки этомуНайл
продолжал чувствовать смутное неуютство, даже хуже.
Нокак нистранно,эти мысли не вызывали упадка.Напротив,когда
колесница переехала мост,ведущий в квартал рабов, он ощутил любопытное
удовлетворение;дескать,наконец-томожносхватитьсяспроблемой
вплотную.Еслинетжеланияпогрязнутьвбездумномдовольстве слуг
пауков,надо наперекор всему идти к цели.И то, что произошло недавно,
похоже,предлагает путькрешению:отрешиться отсобственного тела,
устремиться в открытый простор, существующий вокруг мира людей.
Переехав мост, гужевые притормозили:
- Куда дальше, господин?
Бродус ничего толком не объяснил,но сказал,что дом выходит окнами
на реку.
- Отсюда направо - указал Найл.
Вполумиле квостоку когда-топрогремел взрыв подземного арсенала,
смахнувший большую часть квартала рабов. Река стекла в возникший кратер,
образуя озеро.До сих пор на его поверхность время от времени всплывали
разбухшие тела,закоторые билисьдругсдругом большеклювые чайки,
начавшие теперьгнездиться поберегам.Иногда этичайкисразмахом
крыльев больше метра нападали надетей;раздаже похитили младенца из
люльки, оставленной во дворе. По этой причине, а также из-за несносности
крыс -большущих, размером с собачонку - рабы ушли из домов, окружающих
озеро. Из этого напрашивался вывод, что те, кто не хотел бы привлекать к
себе внимания,могли разместиться в треугольнике между озером с востока
и рекой с юга.
Большинство домов наэтом окруженном водой клине было повреждено:с
некоторых посрывало крыши,почти увсехвыбиты окна.Небудь склады
боеприпасовтакхорошоуглубленыизащищены,взрывразрушилбы
полгорода.Приближение людейкозерунеосталось незамеченным;над
колесницей закружило несколько любопытных чаек.Найл заметил,что одна
из них ведет себя довольно необычно.Кувыркнувшись вперед,она сделала
обратный кульбит,затем потеряла равновесие и камнем понеслась к земле,
ноуспела выровняться иснова взмыла нараспростертых крыльях.Когда
этот странный маневр повторился в третий раз, остальные чайки испугались
и отлетели к озеру, оставив соплеменницу выписывать нелепые и неуместные
кульбиты,тревожно при том крича. На этот раз она не смогла выправиться
иударилась отрубу,откуда,глухо стуча,скатилась по крыше.Найл
отметил место, где птица скрылась из виду.
- На следующей улице свернете налево.
Несколькобелыхперьевобозначили место,гдечайкагрянуласьо
тротуар;самаптицанаходилась теперь впередних лапахубойцового
паука,стоящего на страже перед домом в нескольких метрах впереди вдоль
дороги.