Всего за 229 руб. Купить полную версию
Дети путешествовали под присмотром тети Энид, всегда обраставшей этими скучными мелочами куда больше, чем мама. В последний миг, когда уже вот-вот должно было подъехать такси, тетя Энид бросилась в лавку на углу и вернулась с четырьмя новыми лопатками, четырьмя новыми ведерками и четырьмя новыми сетками для ловли креветок. Она вручила все это детям как раз вовремя, чтобы добавить покупки к куче мелочей, заполонивших салон.
Надеюсь, с моей стороны не будет неблагодарностью, если я спрошу, почему она не могла купить их в Бичфилде? сказала Мавис на вокзале, где дети стояли у горы багажа, пока тетя Энид ходила за билетами.
Из-за них мы выглядим просто младенцами, отозвался Фрэнсис.
Он был не прочь воспользоваться деревянной лопаткой в нужное время и в нужном месте, но не хотел, чтобы весь вокзал Ватерлоо заклеймил его как одного из детей, которые отправляются на море с лопаточками и ведерками.
Однако Кэтлин и Бернард были еще достаточно маленькими, чтобы с удовольствием поглаживать гладкие изогнутые лопатки Пока тетя Энид не вернулась с билетами и не велела, бога ради, надеть перчатки и постараться не выглядеть уличными детьми.
Увы, но первое, что вы должны узнать об этих детях: они не любили свою тетю Энид. К сожалению, так и было. И если вы начнете их осуждать, мне остается только напомнить: вы не знаете тетю Энид.
Последовали короткая, резкая перебранка с носильщиком, торопливый проход по платформе, и дети оказались в безопасности в купе с надписью «ЗАБРОНИРОВАНО» брошенные в него, так сказать, вместе со всем мелким багажом, который я только что описала. После чего тетя Энид удалилась, чтобы обменяться с носильщиком последними горькими истинами, и дети остались одни.
Мы снова дышим, сказала Мавис.
Еще нет, ответил Фрэнсис. Как только она вернется, суматоха начнется снова. Я почти готов не ехать к морю, лишь бы не ехать вместе с ней.
Но ты же никогда не видел моря, напомнила Мавис.
Знаю, угрюмо буркнул Фрэнсис, но как посмотрю на все это, он показал на груду пожитков, разбросанных по сиденьям и полкам, так и хочется
Он замолчал, потому что в открытом проеме дверей купе появилась голова в круглой шляпке, очень похожей на шляпку тети Энид. Только это была не тетя Энид: лицо под шляпкой выглядело гораздо моложе и добрее.
Боюсь, купе забронировано, сказала владелица шляпки.
Да, ответила Кэтлин, но здесь полно места, если вы захотите войти.
Не знаю, понравится ли это нашей тетушке, сказала более осторожная Мавис. Ну, а нам-то, конечно, понравится, добавила она, встретившись со взглядом добрых улыбчивых глаз, смотревших из-под полей шляпки, похожей на шляпку тети Энид.
Я тоже тетя, сказала леди. Я собираюсь встретиться на станции со своими племянниками. Поезд ужасно переполнен Если бы я смогла уговорить вашу тетю Возможно, в силу того, что мы обе тетушки. Поезд отправится через минуту. У меня нет багажа, который вас побеспокоит Только одна газета.
Она действительно держала сложенную газету.
О, пожалуйста, входите, сказала Кэтлин, тревожно пританцовывая. Я уверена, что тетя Энид не будет возражать. Кэтлин всегда надеялась на лучшее. А то вдруг поезд тронется!
Ну, если вы считаете, что можно
И леди бросила свою газету в угол с беззаботным видом, который показался детям очаровательным.
Ее милое лицо приподнялось в продолговатом проеме, нога была уже на подножке, как вдруг она подалась назад и вниз как будто кто-то ее сдернул.
Извините, раздался голос, но это купе забронировано.
Милое личико леди скрылось, и его место заняло Ну конечно, лицо тети Энид. Дама исчезла. Тетя Энид наступила Кэтлин на ногу, задела жилетку Бернарда, села частично на Мавис, частично на Фрэнсиса и сказала:
В жизни не видывала такой наглости!
Потом кто-то захлопнул дверь Поезд задрожал, затрясся, собрался с силами все мы хорошо знаем, как это происходит крякнул, фыркнул, засвистел и тронулся. Тетя Энид встала, расставляя вещи на багажной полке, так что дети даже не смогли увидеть, нашла ли та милая дама место в поезде или нет.
Ну я думаю не удержался Фрэнсис.
Да неужто? сказала тетя Энид. Вот не ожидала, что ты на такое способен.
Расставив как следует вещи на полке, она сделала детям несколько замечаний из-за пустяков и уселась читать книгу мисс Марии Корелли[3]. Дети с несчастным видом переглянулись. Они не могли понять, почему мать отдала их под начало этой неприятнейшей насмешливой тетки.