Мечелла на секунду перестала напевать Алессио песенку и взглянула на художника. Увидев выражение его лица, она состроила уморительную гримасу, передразнивая его, и рассмеялась.
- Какое ужасное лицо! Улыбнись сейчас же, ты напугаешь ребенка!
- Я недостаточно хорош, - тихо промолвил Кабрал. - Я не должен писать это, мне не хватает мастерства. Попросите Дионисо или Северина, они настоящие иллюстраторы...
- Я не хочу, чтобы этот портрет писал Дионисо или Северин. Я хочу, чтобы это сделал ты.
Легкий ветерок пошевелил розы над ее головой, уронив на кружевное платье еще несколько лепестков.
- Прекрати говорить глупости и пиши!
- Но я правда не гожусь для этого!
- Ерунда. Меквель написал официальный вариант. Я хочу еще один, для себя, а раз ты уже написал мою копию "Рождения Терессы", вполне логично, если ты же напишешь и Алессио.
- Но это не копия! - воскликнул Кабрал, швыряя кисть на траву. - Если бы только вы мне позволили взять за образец портрет, написанный Меквелем...
- Если бы я так поступила, картина перестала бы быть твоей. Я хочу, чтобы ты нарисовал моего сына так, как ты его видишь. Кабрал, подними кисть и пиши!
- Лучше бы ты подчинился, Кабрал, - произнес знакомый голос, который Мечелла меньше всего ожидала услышать здесь, в Корассоне. Она повернулась и увидела улыбающегося Арриго с большим букетом полевых цветов. Он склонился перед ней в шутливом поклоне.
- Я узнал, что вы велели мне приехать, Донья, и вот я здесь!
- Арриго! Наконец-то!
Мечелла положила ребенка на одеяло, вскочила на ноги и побежала через всю лужайку, чтобы броситься мужу на шею.
- Как я рада, что ты приехал! Мне так много хочется показать тебе...
- Осторожно, дорогая, ты помнешь цветы! Но в следующее мгновение он нагнулся и поцеловал ее. Кабрал тактично удалился позвать свою сестру, чтобы она унесла ребенка наверх, - ему пора было спать. При появлении Лейлы Мечелла отстранилась от Арриго и улыбнулась - счастливая, задохнувшаяся, сияющая ярче летнего солнца. Она забрала у Арриго цветы, чтобы он мог взять на руки сына, и сказала:
- Видишь, какой он стал большой? А Терессу ты просто не узнаешь, она выросла на целый фут и загорела, как тза'абка!
Кабрал собирал грязные кисти и складывал краски. Арриго с разыгравшимся младенцем на руках подошел взглянуть на незаконченный портрет.
- Прекрасно. Она права - бери кисть и пиши, иллюстратор, - улыбнулся Арриго.
- Благодарю вас, ваша светлость. Я сделаю это завтра.
- Нет, нет, - возразила Мечелла. - Завтра мы устроим экскурсию. Нам так много надо увидеть, а Алессио волнуется, если я от него ухожу, так что придется мне похитить у тебя модель, Кабрал. Ты полюбишь Корассон, Арриго, честное слово.
- Я в этом уверен, - ответил муж.
Мечелла рассмеялась, довольная, что он снова на ее стороне. Корассон был теперь совершенен. Лейла потянулась за ребенком, но Арриго покачал головой.
- Я соскучился по нему. Потом поспит. Но здесь так жарко, Челла, пойдем в дом, выпьем чего-нибудь холодного. Вдвоем они пересекли лужайку и вошли в дом. Лейла посмотрела на брата долгим пристальным взглядом.
- Стоит ли, Кабрал?
- Я не понимаю, о чем ты.
- Прекрасно понимаешь.
- А даже если и так? - взорвался он. - Ты будешь предупреждать меня о том, что написано на моем лице всякий раз, как я смотрю на нее? Да я мог бы сделать из этого лживого ублюдка колбасный фарш и набить им его собственный поганый орган!
Лейла удивленно моргнула. Кабрал редко грубил и никогда не сквернословил. Но все же ей не удалось удержаться от смешка и ответной реплики.
- Мердитто эн чезетто седдо!
Услышав старую деревенскую поговорку, Кабрал фыркнул.
- Дерьмо в шелковых чулочках? Ты ему льстишь!
- Эйха, у лживого ублюдка была по крайней мере одна стоящая идея.