Повторюшка и тут не удержался от хихиканья.
— Умеешь ты подлизаться к боссу, парень.
— Оставь его в покое, — сказала Мона. — Или я поставлю тебя в угол.
Повторюшка рассмеялся и потряс крошечными кулачками.
— Вообще-то я пацифист, Мона, но ради тебя готов разок поступиться принципами.
Мона собрала объедки.
— Ты не виноват, Космо. Стефан посвятил борьбе с тварями всю свою жизнь. Он спит и видит, как бы расправиться с паразитами. Только тем и живет. И каждую ночь, когда мы выходим на охоту, он видит, что толку от его усилий никакого.
— Мне почему-то все время кажется, что вы, ребята, не все рассказали, — сказал Космо. — Есть еще какая-то причина, по которой мы занимаемся этим.
Повторюшка открыл бутылку пива и наполовину осушил ее одним глотком.
— Мы помогаем людям. Разве этого не достаточно?
— Помогаем людям? И только?
Мона и Повторюшка переглянулись, и Космо это заметил.
— Понял. Я пока еще не стал одним из вас.
Мона обняла его за плечи.
— Знаешь что, Космо, ты перенервничал. Тебе не помешает прогуляться, развеяться…
Космо почему-то подумал о Зиплоке.
— Четырнадцать лет не был на прогулке.
— Лучшего времени не придумать, — сказала Мона, надевая крутку. — Если ты не против, я вполне могу пойти с тобой — потом отосплюсь.Вамос.В смысле айда.
Космо пошел за ней к лифту.
— Куда мы пойдем?
— Повторюшка, ты идешь?
Крошечный ребенок Бартоли поудобнее устроился в кресле и включил телевизор.
— Я?! Нет уж, спасибо. Однажды я пошел погулять с Моной. Мне повезло, что вернулся с полным комплектом пальцев на руках.
Космо слабо улыбнулся.
— Он шутит, да?
Мона подтолкнула его к двери лифта.
— Нет, Космо, — сказала она, закрывая решетку. — Совсем не шутит. Но, с другой стороны, пальцем больше, пальцем меньше, какая разница?
Мона провела Космо по лабиринту трубопроводов и заброшенных сборочных конвейеров к широкой погрузочной площадке на первом этаже. На пандусе стоял громоздкий, приземистый автофургон.
Мона хлопнула по крылу, подняв в воздух целую тучу ржавых клещей. Ржавые клещи, доселе невиданные букашки, появились в Маичи-Сити не так давно. Умники с телевидения утверждали, что это — принципиально новый вид, супернасекомые, которые переживут даже тараканов.
— Чушкамобиль. Это старое корыто не раз спасало нам жизнь.
Космо пнул одну из шин.
— Мы же не собираемся никуда на нем ехать, правда?
Мона открыла капот.
— Не суди о нем по внешнему виду. По мне, так лучше собранная из запчастей рухлядь, чем краденая машина. Но сегодня мы никуда не поедем. Маслоприемник накрылся. Нужен новый или по крайней мере не слишком изношенный.
— А я-то думал, что мы идем гулять.
— Мы и идем, — пробормотала Мона, снимая трубу маслоприемника с креплений. — Ничего не меняется. Просто по пути мне нужно уладить пару дел.
— А я тебе зачем понадобился? — спросил Космо, хотя на самом деле он был готов сопровождать Мону хоть к черту на рога. В конце концов, он был четырнадцатилетним юношей, а Мона была первой девушкой, с которой он общался без надзора.
Мона завернула маслоприемник в мешковину.
— Космо, ты нужен мне для моральной поддержки.
«Бушка» на жаргоне Маичи-Сити — угон автомобиля. А одноименный район Вест-Сайда прозвали так потому, что сюда стекались ворованные автомобили со всего города.
Несовершеннолетние хулиганы угоняли «BMW», «кромы» и «бенцы» со стоянок в жилых районах и переоборудовали их для гонок по бездорожью. Каждую ночь банды юношей и девушек собирались в заброшенных складах, чтобы участвовать в незаконных гонках за лидером.
Бушка. Родной район Моны.
Им понадобился почти час, чтобы добраться от Абракадабра-стрит до Бушки.