Я умоляю вас доставить этого робота на Альдебаран в целости и сохранности.
Она на мгновение замолчала. Потом продолжала. Теперь ее речь была более тороплива и менее официальна.
- Вы должны помочь мне, Оби ван Кеноби. Вы - моя последняя надежда. Меня схватили агенты Империи. От меня они ничего не узнают. Все, что им нужно знать, заложено в тайниках памяти этого робота. Не подведите нас, Оби ван Кеноби. Не подведите меня!!!
На месте хрупкого изображения появилось небольшое облачко трехмерного пространства. Потом и оно исчезло. Р2Д2 выжидательно смотрел на Кеноби.
Ум Люка был затуманен, словно пруд, в который вылили мазут. Потеряв опору, его глаза и мысли обратились к способному на невероятное старому человеку, сидевшему рядом с ним.
Старик. Сумасшедший колдун. Бродяга-пустынник и бездомный скиталец, каким его всегда знали его дядя и все остальные, насколько мог вспомнить Люк.
Если высказанное на одном дыхании и проникнутое тревогой послание молодой девушки, воспроизведенное в прохладном воздухе пещеры произвело на Кеноби хоть какое-то впечатление, он не показал этого никак. Опершись спиной о каменную стену пещеры, он задумчиво поглаживал свою бороду и неторопливо попыхивал огромной, причудливой формы, трубкой, поблескивающей хромировкой.
Люк снова представил себе это простое, но прекрасное лицо.
- Она так... так... - его фермерское воспитание помешало ему найти нужное сравнение. Что-то в послании заставило его посмотреть на старика с недоверием.
- Генерал Кеноби, вы воевали во время Клонских войн. Но... это же было так давно.
- Гм, да... - согласился Кеноби так непринужденно, словно обсуждая новый рецепт тушеного мяса с рисом. - Полагаю, что это было довольно давно. Когда-то я был Рыцарем Джедай. Как... - добавил он, оценивающим взглядом окинув юношу. - Как и твой отец.
- Рыцарь Джедай, - повторил Люк благоговейно. Он был смущен. - Но мой отец не участвовал в Клонских войнах. Он не был Рыцарем, а всего лишь штурманом на пассажирском космическом корабле.
Мундштук трубки потонул в улыбке Кеноби.
- Так говорил тебе твой дядя, - он, казалось, думал о чем-то своем. Оуэн Ларс не был согласен во взглядах с твоим отцом, его мыслями и жизненной философией. Он считал, что твой отец допущен был оставаться здесь, на Татуине, и не вмешиваться. - Он снова, как бы безразлично, пожал плечами. - Ну, он думал, что твоему отцу лучше бы было остаться здесь и заниматься фермерством.
Люк напряженно молчал, а старик отрывочно рассказывал ему о жизни человека, которого Люк раньше видел лишь сквозь призму суждений своего дяди.
- Оуэн всегда боялся, что полная приключений жизнь твоего отца может повлиять на тебя, может увести тебя из Анкорхеда, - он медленно покачал головой, выражая свое сожаление при воспоминаниях об этом. - Боюсь, что в твоем отце было очень мало от фермера.
Люк отвернулся. Он снова начал очищать от песка высокого ЗПиО.
- Он был лучшим пилотом из всех, кого я знал, - продолжал Кеноби. - И он был храбрым солдатом. Сила... в нем был силен инстинкт. - На несколько мгновений Кеноби действительно показался Люку стариком. - Он также был верным другом.
Неожиданно в этих проницательных глазах одновременно со старческим выражением появился мальчишеский блеск.
- Как я слышал, ты сам неплохой пилот. Пилотирование и навигация не передаются по наследству, но зато наследуются некоторые качества, необходимые, чтобы получился хороший пилот. Их-то ты наверняка и унаследовал. Хотя даже утку надо учить плавать.
- Что такое утка? - с интересом спросил Люк.
- Не обращай внимания. Понимаешь, ты во многом похож на своего отца. - Невозмутимый, оценивающий взгляд Кеноби привел Люка в смущение. - Ты сильно вырос с тех пор, как я видел тебя в последний раз.