— Может быть, лучемет попал к землянам случайно, — говорит он. — В этом случае нужно просто найти его, отобрать и устранить свидетелей. Hо, возможно, произошла утечка информации. Конечно, мы всегда исходили из того, что землянам очень трудно поверить в присутствие среди них людей с другой планеты. Hо и среди землян есть разные люди, многие из которых не глупее нас. Лучемет сам по себе о многом говорит. Hо если покушались именно на жизнь Тар-Хамонта, это означает, что о нас знают достаточно много, и нечто подобное может повториться в гораздо худшем варианте. Мы должны немедленно действовать — узнать правду и устранить источники угрозы.
Я мысленно соглашаюсь с Эйносом, хотя пока и не понятно, с какой стороны подойти к этой проблеме.
— Дело поручается вам шестерым, — продолжает он. — Других наблюдателей не нужно в это посвящать, если только не возникнет явная угроза для кого-нибудь из них. Связь будете поддерживать лично со мной, в любой момент в случае необходимости. Руководителем операции назначаю Хейла Кайтлена.
— Меня? — я даже привстал на стуле.
— Кайтлен — наиболее опытный наблюдатель из всех вас. Он хорошо разбирается в людях и имеет на Земле достаточно широкие связи.
В общем, он, может, и прав, хотя насчет того, кто самый опытный — это еще вопрос. Я думал, что главным так и останется хайламец, хотя был бы не в восторге от этого — он никогда не вызывал у меня симпатии, скорее наоборот. Hо я — это уже слишком большая честь. За что бы это он так?
— Спасибо за доверие, Эйнос, — на всякий случай благодарю я.
— Кайтлен, можешь оставить свои обычные дела до тех пор, пока все не прояснится, и заниматься только этим вопросом.
— Легко сказать! Я только неделю как работаю на фирме, а уже успел с начальником не поладить.
— Если будут проблемы, увольняйся.
Для него это звучит так просто!
— Я подумаю, — есть, конечно, над чем подумать. Может, Эйнос и прав — совместить такое дело с работой будет сложно. Тем более, если в промежутках заниматься выяснением деталей проекта «Купол».
— Если вопросов нет — расходитесь и возвращайтесь на места, — закончил Эйнос.
Вопросов ни у кого не оказалось, или же просто никто еще не успел переварить полученную информацию. Впрочем, на настоящие вопросы, которые могли возникнуть, Эйнос все равно не смог бы ответить. И все-таки я собираюсь выяснить у него одну вещь, и немедленно. Все наблюдатели поодиночке покидают комнату, а я подхожу к координатору.
— Могу я задать тебе вопрос один на один, как руководитель операции? — спрашиваю его.
— Почему нет? Я слушаю.
Жду, пока закроется дверь за последним из наблюдателей.
— Эйнос, скажи честно — кого из нас шестерых ты подозреваешь?
III
«Охота на вепря», как показалось мне, не представляла собой ничего особенно выдающегося. С точки зрения сюжета фильм был сделан в том же духе, что и намного более старые «Челюсти» — на мой взгляд, у Спилберга в свое время получилось получше. Что касается его мультилайн-компоновки, то есть возможности выбора различных сюжетных поворотов по ходу действия — не могу сказать, чтобы это очень меня привлекло. С одной стороны, конечно, приятно ощущать себя в некотором смысле соавтором. Hо с другой стороны — это уже превращается не в просмотр картины, а скорее в игру. А если направить героя прямо в логово, чтобы усилить остроту ощущений? А что, если он найдет там красивую девушку? И еще в таком же духе. Может, для таких историй, рассчитанных исключительно на жаждущих зрелищ зрителей, это и подходит.
Hа некоторое время такие мультяшки, несомненно, станут популярными. Потом, когда они перестанут быть чем-то новым, они займут место где-то рядом с компьютерными играми и будут признаны наконец не более чем их разновидностью.