Нас интересуют деньги. Сколько вы можете заплатить?
- Я бы сначала хотел узнать, что вы предлагаете мне купить?
- Приключение. - Она произнесла это слово без всякого выражения.
- А-а, - протянул Марио, - понятно...
- Не сочтите за праздное любопытство: это на вас так повлияла работа здесь? Вы тоже заняты поиском "приключений" или уже слишком устали от них?
Она бросила быстрый взгляд на Марио.
- Мы предлагаем обслуживание двух классов. За первый мы берем десять миллионов долларов. Цена совсем не так велика, как кажется на первый взгляд, но в этом случае восприятие приключения менее острое и волнующее, чем во втором, - вы полностью владеете ситуацией. За второй класс мы берем десять тысяч, и тут вы получаете более сильные переживания при минимальной возможности непосредственно управлять ситуацией.
Марио отметил слово "непосредственно". Он спросил:
- Вы заключаете договор с клиентом? Снова холодно сверкнули глаза в его сторону.
- Будьте добры указать сумму, которую можете заплатить?
- Я задал вам вопрос, - сказал Марио.
- Всю дальнейшую информацию вы получите, когда пройдете внутрь.
- Вы человек, - спросил Марио, - или автомат?
- Будьте добры указать сумму, которую можете заплатить?
Марио пожал плечами.
- У меня с собой восемь тысяч долларов. - Он поджал губы. - И я дал бы вам еще тысячу, чтобы вы стали со мной разговорчивее.
Она опустила карточку в стол, встала.
- Прошу вас пройти за мной.
Девушка вывела Марио через дверь в прихожую, потом в темную и холодную комнатку, которая освещалась только одним торшером. Свет от торшера через конусообразный абажур шел к потолку. Комната была окрашена в серо-бело-зеленые цвета.
За столом сидел человек, что-то подсчитывал на калькуляторе. За ним стояли стеллажи с картотекой. В воздухе витал легкий аромат мяты и гардении с примесью какого-то больничного запаха антисептики.
Человек, подняв глаза, встал из-за стола, вежливо наклонил голову. Этот молодой статный мужчина со светлыми, как пляжный песок, волосами обладал такой же, как и девушка, яркой и незаурядной .красотой.
Марио вдруг ощутил к ним какую-то неприязнь. Порознь они казались восхитительными, естественными, прекрасными. Но вместе... Красота их казалась приторной и жеманной, как будто ее кичливо выставляли напоказ. Они выглядели самодовольными и вульгарными. И Марио внезапно ощутил прилив гордости за свою банальную внешность.
Молодой человек был выше Марио на несколько дюймов, с красивой и мощной мускулатурой торса, Невзирая на подчеркнутую вежливость и учтивость, в нем ощущалось какое-то подавляющее превосходство и самоуверенность.
- Мистер Роланд Марио, - сказала девушка, потом сухо добавила: - У него восемь тысяч долларов.
Молодой человек с достоинством поклонился, протянул руку.
- Меня зовут Мервин Аллен. - Он посмотрел на девушку. - Это все, Тейн?
- За сегодня все, - ответила она и вышла.
- Не может посидеть до вечера ради восьми тысяч, - проворчал Аллен. Садитесь, мистер Марио.
Марио сел.
- Индустрия приключений, должно быть, требует чудовищных расходов, заметил он с натянутой улыбкой.
- Ну что вы, - непринужденно сказал Аллен, - совсем наоборот. Все дельцы ведь потрясающе жадные. Мы стараемся получать ежедневный доход в двадцать миллионов. Конечно, это не всегда нам удается.
- Прошу прощения за то, что докучаю вам столь мизерной суммой, сказал Марио. - Если она вам не подходит, я оставлю ее при себе.
Аллен великодушно повел рукой:
- Как вам будет угодно.
- Секретарша в приемной сказала мне, что десять миллионов стоят самые скучные из ваших услуг, а за десять тысяч можно отхватить нечто из ряда вон выходящее. А что будет, если у меня ничего нет? Вивисекция?
Аллен улыбнулся.
- Нет.