Все Ульрос говорил складно и гладко. Насколько я узнал Элоизь, она будет хлопать в ладоши и мурлыкать себе под нос песенки. Но разве я могу так поступить с Эльзой? Почему вообще это должен делать я?!
Задав вопрос другу, получил исчерпывающий ответ:
Если сейчас к ней начнет клеиться другой герцог или граф, это будет крайне подозрительно. Поверь, я думал над твоим заданием далеко не пять минут. Прикидывал разные варианты, просчитывал. Нет у нас другого надежного способа быстро разузнать у мелкой гадины Киль, кто еще желает устранить меня, короля. Надеюсь, что только меня.
Думаешь, они желают свергнуть всю вашу семью? И не боишься ты ссориться с Ириденом, раз он такой богатый?
Страшно, конечно, но герцог первым делом будет против тебя, а я лишь твой друг-приятель. Потом ты станешь героем всей страны, а победителей не судят. Если Эльза тебя любит, то поймет и простит, пожав плечами, он замолчал на несколько минут, потом передернул плечами.
Его оправдания по поводу не причастности к афере были шиты белыми нитками. Но кто же сможет переубедить Ульроса сейчас? Явно не я.
- Ты как сам думаешь, те, кто знают моего младшенького братика, добровольно стали бы тянуть его на трон?! Он же уничтожит всех инакомыслящих первым делом. В столице костры гореть будут круглые сутки, и туда он будет отправлять всех, в ком хоть слегка засомневается. Или ты думаешь, что отец спокойно воспримет мое убийство? Пусть и не принято отказавшемуся от власти королю возвращаться, но кто же ему возразит? При любом раскладе заговорщикам придется убивать всю мою семью, если они хотят жить и сладко спать ночами.
Я кивнул в очередной раз.
Во всем Ульрос был прав. И его выбор меня, как главного исполнителя, умом я понимал. Мне он мог доверять, как себе. И я обязан стать на защиту своей страны и ее короля. Так диктовало мне мое воспитание. Те принципы, которые отец вкладывал мне в голову годами. Но от этого мое сердце разрывалось еще сильнее.
Разреши мне рассказать Эльзе правду, прошу тебя!
Нет. Она тоже плохая актриса и может загубить всю операцию неискренней реакцией, посмотрев на меня и увидев муку на моем лице, король сдался. Хорошо. Я позволяю тебе рассказать своей Эльзе правду, но не раньше, чем через неделю после того, как Элоизь растрезвонит в свете о вашем повторном обручении.
Спасибо! Ты даже не представляешь, как важно для меня знать, что она не натворит ничего, пока я буду исполнять свое задание.
Я вообще не понимаю, что ты в ней нашел. Обычная ведь твоя целительница. Даже спесивая и непокорная. Такие мне не нравятся.
Ничего ты не понимаешь. Она самая лучшая. С ней я живу, а не просто проживаю день от рассвета до заката, судя по приподнятым бровям, ничего мое воодушевленное признание ему не сказало. Я не знаю, как еще объяснить свои чувства. Рядом с моей колючей девочкой я всегда доволен. Не важно, какая погода или как все на самом деле плохо. Стоит мне увидеть ее, поймать ее уверенный взгляд, и я верю, что справлюсь со всеми проблемами.
А вот меня передергивает от нее. Как приподнимет свою бровь и глянет внимательно в мою сторону, и я уже вспоминаю все свои прегрешения. И ведь я же ни разу не был ее пациентом, чтобы подчиняться ей, как целителю.
Если бы ты хоть раз попал в ее заботливые руки, то уволил бы всех других целителей своего дворца. Она всегда выкладывается полностью. Несет ответственность за каждое свое слово и рекомендацию.
И как же вы ее отпустили из своего отряда? Такую незаменимую и надежную? решил подколоть меня друг.
А как бы я женился на своей подчинённой?! И предложенная Эльзой замена достаточно хороша. Юмор у него странный. Я бы даже сказал, пугающий. Но работает отлично. Вон на днях сломал придурок новенький ногу, так он его быстро залатал. И что характерно, не стал этому герою устраивать спасительный обморок. Так и сращивал вылезшую кость на месте перелома, периодически просил подержать пострадавшего иголку или самостоятельно протереть кровь. Думал, дракон прям там и кончиться. Будет у нас первый в истории седой чешуйчатый.
Психопат, передернув плечами, ответил Ульрос.
Это еще почему? Если мозгов в голове слишком мало, надо пробуждать чувство самосохранения, или придется хоронить новичка достаточно быстро. В этом плане я поддерживаю моего нового целителя.
Ты стал циничным и жестоким. Разве сам не видишь? сказал мне друг, не подозревая, что я сам думал о подобном, но в отношении его самого.
А с чего я должен им сопли подтирать? Это не учебка, а они не желторотики. Решили служить в отрядах короля, так пусть соответствуют. А не пробуют спрыгнуть с третьего этажа в кучу песка, проверяя эффект от амулета защиты. Голова не только для того, чтобы в нее есть.
Как знаешь, Ресталь. Это ты, а не я, общаешься с ребятами постоянно. Тебе я доверяю. Вот сам их и выращивай под себя.
Вот и хорошо, что ты понимаешь это. Твое дело страной управлять, а я буду защищать твою власть.
Как только закончится твое задание, я назначу тебя начальником королевской стражи. Место более безопасное, как раз для семейного человека. Это будет мой вам с Эльзой подарок. Она станет меньше тревожиться за тебя, ведь мы вычистим шваль и у вас будет несколько десятилетий спокойной жизни. А может, и больше. Посмотрим, как сильно проникла зараза во дворец. Сколько раз после чистки мне придется менять мое окружение. Сколько титулов станут свободными, и какое количество знатных придурков отправятся на рудники.
Спасибо. Я буду стараться продлить тихое время как можно дольше. Хочу, чтобы мои дети не знали горя.
Ну ты и загнул, друг! Какие дети?! рассмеявшись, Ульрос не сразу понял, что я абсолютно серьезен. Погоди! Вы переспали?! С ледяной Эльзой?!
Я не собираюсь обсуждать мою любимую с тобой. Ни с кем не собираюсь! Она моя самая лучшая.
Знаешь, друг, твои заявления меня начинают пугать. А нет ли в слухах, которые распускает Элоизь, зерна истины? Может, ты и правда околдован? Выпил настойку приворотную. Мало ли чем она занимается в своей лаборатории.
Глупости не говори! Я уже сказалмои отношения с Эльзой, это только мое. Если у тебя все, то я пойду домой. Нужно как-то подготовить маму и отца вот как я им объясню, если ты запретил откровенничать?! Я понимаю, что нужно держать секретность, и первая реакция важна, но мои ненавидят Киль. Они готовят мою свадьбу с Эльзой и лишат меня не только титула, но и имени!
Но и тогда для нас это будет хорошим знаком. В глазах предателей ты станешь достойной победой. Если потребуется, то я разыграю недовольство твоей работой. Тогда тебя могут попробовать завербовать предатели. Настоящий полковник, это не какой-то следователь, что дерет три шкуры за любую подложную проверку. Ты летаешь куда выше него, а значит, и сделать можешь больше. Ту же взрывчатку пронести в мой кабинет Или как там они мечтают меня прикончить.
Посмотри, как дело пойдет. Может, разыграем эту карту. Главное, чтобы потом ты помирил меня с Эльзой. А это будет очень не просто, зная мою девочку. Может сокровищницы не хватить.
Проваливай, одержимый! рассмеялся Ульрос. Тошно смотреть на друга, попавшего в любовные сети. Скоро и пить со мной не будешь, не спросив разрешение у своей целительницы.
Вот именно, что моей.
Дракон поскуливал, осознавая, что придется не видеть истинную. Что придется причинить боль нашей девочке. Однако он принимал ответственность за данную Ульросу клятву служить и защищать. Только эта ответственность и примиряла его, да и меня, если так подумать. Вот разберемся с заговорщиками, изничтожим заразу и можно будет жить спокойно, наслаждаясь семейным уютом годами.
Глава 2
Просто, говорите?! Как бы не так! Я собственными глазами видел, как Эльза покрывалась коркой льда, переживая мое предательство.
Я говорил, отвечал, слушал и не воспринимал тот бред, что происходил рядом.
Как же так?! Почему я не могу сейчас прекратить все, останавливая мучения моей девочки?
Я не думал, что полоумная Элоизь решит, что я готов на рассвете принять ее, признав победительницей в нашем противостоянии, когда на кону стоит свобода брата. Она приехала, и отчитав мою прислугу, прорвалась в дом. Не могли же мои горничные выставить леди за порог, узнав, что мисс Киль вновь моя невеста. Хотя я знаю точно, что некоторые с большим удовольствием захлопнули бы дверь перед ее размалеванным лицом. Впрочем, как и я сам.