Всего за 149 руб. Купить полную версию
И голос За время разговора с императором я ни разу его не услышала, хотя взгляд ощущала постоянно.
Мы снова шли по дворцовым коридорам. Но нет, они уже были не такие хитрые и запутанные. В памяти всплывали знакомые повороты и залы. Здесь мы проходили, и здесь. Вдруг мне в голову пришла идея. Что, если я сейчас смогу избавиться от сопровождения? Несомненно, сама смогу найти ту самую библиотеку/кабинет/бальный зал. Узнаю что-нибудь тайное, а если нетпросто исследую комнату. Что особенного в ней, если все встречи с императором проводятся одном и том же месте?
Блум, произнесла я в спину стражника, тот вздрогнул и обернулся, ты можешь быть свободен, я сама дойду.
Велено доставить в целости и сохранности в крыло невест, упрямо нахмурился стражник, развернулся и пошел дальше. Я поплелась следом.
Да вон уже дверь, я тронула его за плечо. Впереди маячили двое гвардейцев, стоящих боком, охранявшие двустворчатые двери, ведущие в «наше» крыло. Я не потеряюсь.
Если сейчас не сбегу, то шанс может и не представиться более. Блум неуверенно замер.
Иди уже, подтолкнула я его, чего мне здесь бояться?
Ладно, сдался стражник, хорошего дня, леди Токамак.
Он поклонился и выжидающе уставился на меня. Отличненько. Я медленно, едва переставляя ноги, направилась к гвардейцам. Хорошо, что сейчас они о чем-то увлеченно разговаривают. Раз обернулась, второй. Наконец! Когда до двери оставались считаные метры, Блум повернулся и потопал назад. Я мгновенно шмыгнула за портьеру. Замерла, стараясь погасить колебания ткани. Когда шаги затихли, выглянуланикого. Стражники по-прежнему болтают и меня не видят. Мелкими перебежками я помчалась в покои Его Величества. Чуть заслышав шорох, пряталась. То за штору, то за колонну, то и вовсе забегая в какие-то пустые комнаты.
Наконец знакомый коридор. За дверью тихо. То ли император покинул кабинет, то ли ждет очередную девушку. Хотя о чем это я? Он же выбрал меня! Воспоминание больно стукнуло по голове, словно свалившийся ниоткуда камень. Я уже и подзабыла о столь значительном событии. Точнее, старалась не вспоминать. Слишком невероятно и дико. Подумаю об этом после.
На цыпочках я пошла дальше вдоль стены и наткнулась на незаметную крутую лестницу. Точно, в комнате же балконы! Лестница, наверное, вела к ним. Я поднялась на второй этаж и удивленно застыла. Передо мной предстала скала. Настоящая, гранитная. Острые края кто-то старательно отшлифовал, чтобы не пораниться. Но это точно был кусок горы. Он уходил вверх и терялся за потолком. Значит, я была права! Дворец напрямую соединен с горной грядой. Становится все интереснее.
Если б я не остановилась и не начала рассматривать скалу, я бы ничего не услышала. Звук доносился из щели между скалой и стеной. Я подошла на цыпочках ближе. За стеной спорили. Один из голосов был точно императорским, а другой
Ты нарочно это сделал! я прислонилась ухом к щели, голоса стали более четкими. Ты выбрал ту, которую выбрал и я.
Это император? О чем он?
Ты не прав. Этот голос был грубее и жестче. Где-то я уже его слышала. Я выбрал ее раньше, просто имя не говорил до этого момента. Да и вообще, о чем мы спорим? Я настоящий император, а ты лишь марионетка, которую я поставил вместо себя. Ты во всем обязан мне подчиняться!
С ума сойти! Императорненастоящий? Тогда кто же он?
Хватит! Я слушаюсь тебя уже пятнадцать лет. Ты управляешь империей, моей жизнью, надоело! Ты заставляешь меня принимать идиотские законы, появляясь здесь раз в неделю, а то и реже. Что ты знаешь о родном мире, если не живешь здесь? Ты сказал, что я должен буду жениться тогда, когда и ты. Чтобы наши дети родились примерно в одно и то же время. Так вот, я решил, что Зои подходит мне идеально. Она единственная девушка, которая заинтересовала меня за все то время, пока ты искал свою суженную.
Значит, речь все-таки обо мне.
И сейчас я ее наконец нашел! рявкнул другой голос. Я даже поежилась, столько силы и страсти было в нем. Ты знаешь предсказание. Когда император найдет слышащую, миры объединятся, и как следствие, я Он сразу же поправился: Мы будем править всем миром!
Почему я рассчитывала, что, подслушав разговор, наконец смогу найти ответы на свои вопросы? Все еще больше запуталось.
Я люблю эту девушку, прозвучал голос императора, точнее, того, кого я знала как императора, а тебе все равно, для тебя она лишь слышащая.
И как, интересно, он смог влюбиться за четыре дня? И это после десяти отборов. Но почему-то внутри неожиданно потеплело. И пусть мое сердце молчало, мне было безумно приятно, что такой красивый, умный, благородный человек влюблен в ничем не примечательную меня. И кто это «слышащая»? Я?
Ты с кем разговариваешь, щенок?! Второй голос зазвенел от ярости. Я уничтожу тебя одним щелчком пальцев!
И как долго ты будешь искать приемника, похожего на тебя? в голосе моего кавалера прозвучала насмешка. А он тоже зубастый. У твоего дяди две дочери, а бывший император, твой отец, смог заделать сына лишь одной из фавориток.
За стеной воцарилось грозное молчание. Даже отсюда я чувствовала напряжение, разлившееся в комнате. Кусочки головоломки начали потихоньку вставать на место. Там, за скалой, скорее всего, проход на северную сторону континента. Настоящий потомок Амедалов стоит с той стороны двери (как он туда попал, еще предстоит узнать), с нашейтот, кого я знаю как императора. Амедал как-то удерживает проход, чтобы завоеватели (те монстроподобные существа на картинках) не ворвались в наш мир. И теперь эти двое мужчин вцепились в одну женщину, то есть меня. Значит ли это, что голос, который звучал у меня в голове, принадлежит настоящему владыке? Он тоже слышащий?
Предсказание, скорее всего, выдумка. Ты сам когда-то давно озвучил эту вероятность, произнес голос поддельного императора спокойно и доброжелательно, если даже завоеватели ворвутся, мы выиграем войну. Сейчас в нашем распоряжении огнестрельное оружие, пушки, катапульты. У нас огромная, хорошо обученная армия. Мы не такие, какими были триста лет назад.
Ты глупец, Макс. Значит, императора, которого я знаю, зовут не Адриан, а Макс? Они обладают умениями, которые тебе и не снились. Если мы развились за триста лет, то и они не сидели на месте.
Что ж, логично.
Ты же говорил, что они примитивные, теперь в голосе Макса звучало сомнение, мое сердце тревожно забилось. Сейчас, в эту самую минуту, решалась моя судьба, но странное дело, меня, главную участницу спора, никто ни о чем не спрашивал.
Были примитивными триста лет назад, устало произнес настоящий император, по голосу было заметно, что и он не хочет конфликтовать с братом, племянником? А сейчас кто знает? Неужели ты будешь рисковать миллионами жизней лишь из-за упрямства? Если опять разразится война, погибнут многие, и это будет на твоей совести, Макс. Я выбрал тебя своим преемником, потому что ты был самым достойным и честным среди всех других претендентов.
А я думал, потому что больше всех похож на тебя внешне. Похоже, Макс сдался. Амедал точно знал, на какие струны нужно нажать. Мне почему-то стало грустно. Пусть я и не любила его, но вежливый молодой человек, которого я успела узнать за эти дни, привлекал меня гораздо больше, чем какой-то неизвестный Амедал, наследник и прямой потомок.
Я поговорю с ней. Кого она выберет, тому и достанется, прозвучал в тишине голос настоящего Адриана.
Зои выберет тебя, тихо произнес Макс. Я удивленно сглотнулапочему это? Она честная и благородная девушка. И конечно, скорее пожертвует собой, чем позволит кому-то умереть.
Мне стало страшно. Ноги задрожали, и я обессиленно опустилась на пол. Что происходит? Я и половины из их разговора не поняла Чем я жертвую? Свободой? Жизнью?
Нет! Точно не соглашусь на эту авантюру, одного раза достаточно. Теперь я кое-что знаю и меня так просто не уговорить. Если даже я не стану женой Макса (ну и плевать), уеду к родителям, подальше от дворца, гор и странного жуткого императора, говорящего из скалы.
Я приведу ее завтра утром, через некоторое время произнес Макс.
Сегодня! отрезал настоящий император.
Ты слишком жесток, Адриан, от звука знакомого голоса мне захотелось плакать, позволь девочке в последний раз насладиться солнечным светом. Она любит археологию, я дам ей гвардейцев и разрешу посетить археологический музей.