Я сдерживалась, чтобы от тебя осталась хоть головешка, но теперь передумала, извини.
Шви опять не поверила своим ушам. Что сказала эта крылатая? «Сдерживалась»?
Не знаю, есть ли у вас там под крышкой что-нибудь, смахивающее на мозги, Джибрил ухватила пальцами полы своей юбки, сделала реверанс и улыбнулась то ли ангельской, то ли дьявольской улыбкой, но позволь тебе их немножко вправить.
И в следующий миг она оторвала Шви правую руку.
* * *
Точнее, немного не так. Шви была прюфером аналитической единицей. Ее модуль обработки информации функционировал быстрее, чем у экс-макин других классов. Но даже она не поняла, что произошло, просто вдруг осознала, что у нее нет руки.
Ой, но я ведь целилась в корпус! Эх, промазала.
Наверное, это было то, что Рику называл «интуицией». Повинуясь неведомому предчувствию, несмотря на все протесты логики, Шви каким-то чудом успела уклониться от удара, который в противном случае уничтожил бы ее.
Что-то ты начинаешь меня бесить, нахмурилась Джибрил.
Шви даже и не подозревала, что в голове крылатой сейчас бродят мысли, аналогичные ее собственным. Какая-то экс-макина а уж тем более прюфер уклонилась от ее атаки! Как ей это удалось? И что она вообще делает здесь одна? Джибрил распирало любопытство, но она сумела с ним совладать.
Очень бесить... уточнила она. Пора отправлять тебя на свалку, железяка.
В ее голосе было столько яда, что Шви сразу же почувствовала, что обречена.
Нулевых вероятностей, возможно, и не бывает. Шви поверила в это и понадеялась на ничтожный шанс того, что, завязав бой, ей удастся сбежать. Но теперь надеяться на что-либо не представлялось возможным. От этого чудовища нельзя было ни сбежать, ни скрыться, как ни хитри. Теперь Шви об этом твердил не только разум, но и «интуиция».
И, тем не менее, она должна была победить. Сейчас в голове Шви создания логики вместо мыслей остались одни эмоции: «Я не хочу... умирать. Мне страшно... Рику...». От одной только мысли, что она больше никогда его не увидит, внутри ее пробирал холод. Но хуже всего было то, что «призраки», включая ее мужа, все те, кто пожертвовал своими телами и поставил на кон все ради одной-единственной победы, проиграют из-за ее ошибки.
Она категорически отказывалась смириться с этим. Но что она могла сделать? Как она могла победить в подобной ситуации? Времени на размышления не оставалось.
В голову Шви закралась идея. Рику, наверное, счел бы это наихудшим вариантом, и даже сама Шви наверняка возненавидит себя за это. Но она сама вляпалась в такую ситуацию и иного выхода не видела. А значит...
«<3апрос>. Единица Üc-207 Pr-4-f5-7-t9 запрашивает разрешение у командной единицы Убер-Айн на восстановление связи с кластером.»
Она обратилась к кластеру, который когда-то избавился от нее. Ответа не последовало. Джибрил уже собирала пучок света для очередной атаки.
«<3апрос>. Анализ понятия «душа» завершен. Времени нет. Запрашиваю синхронизацию!»
Спустя короткое мгновение, показавшееся Шви самой вечностью, пришел ответ:
«Единица Üс-207 Pr-4-f5-7-t9 отключена от кластера без возможности восстановления. В синхронизации отказано».
Готовая застонать от злости, Шви быстро отправила ответ, уже слыша, как к ней приближается смерть:
«Отказ отклонен! Требую передачи запроса общему командному центру! У командного центра кластера нет прав на отклонение запросов прюфера!»
Бефель не ответил на столь дерзкое возражение. Не скрывая злости, Шви продолжала слать запросы:
«Убер-Айн! Нет... болван!»
«Я не хочу... ни с кем делиться... своими чувствами...»
«Я люблю Рику».
«Я не хочу расставаться с ним...»
И множество других «ошибок», которые подарил ей Рику, возникало в ее мыслях. Шви стеснялась ими с кем-либо делиться.
«Но я должна... передать их вам... Пойми ты, наконец... тупой кусок железа!!!»
У нее не было другого выбора. Она не знала, как еще можно было исправить свою ошибку и привести Рику к победе.
Прекращайте... упрямиться... и примите их!!! прокричала она вслух, позабыв о том, что общение шло по радиосвязи.
«Üс-207 Pr-4-f5-7-t9. Ты все-таки сломана».
«Я знаю».
«Ты противоречишь сама себе. Ты ошибаешься. Ты неисправна. Повреждена. Дефектна».
«Я все знаю».
«Тогда...»
«Я заполучила важную информацию».
Шви почувствовала, что линия связи с кластером, закрытая все эти годы, ожила. К ней вернулось чувство общности, полного слияния с 437 другими единицами.
«Признаю тебя исключением. Приступаю к синхронизации».
Быть синхронизированным с кластером было естественным состоянием всех экс-макин: объединенные чувства, объединенное мышление. Но теперь для Шви это было непривычно и неприятно: как будто кто-то без спроса лез ей прямо в душу. И все же она, помотав головой, решила терпеть. Сейчас это было необходимо.
«До завершения синхронизации не рекомендуется совершать действий, сопряженных с нанесением себе...»
«...вреда...» собирался, видимо, сказать командный центр, но осекся.
Кластер «Убер», с которым она синхронизировалась, осознал ситуацию в полной мере что она находилась в схватке с сильнейшей из крылатых, Джибрил. Шви уловила шквал ошибок от своих сородичей, недоумевающих, почему она еще не уничтожена. С нетерпением ожидая завершения синхронизации, Шви лишь усмехнулась их «ошибки» были не чем иным, как эмоцией удивления.
И ведь правда. Как ни посмотри на ситуацию с точки зрения логики, а тем более учитывая, что Джибрил была особенной, один прюфер просто не мог продержаться в бою с ней так долго. Но с фактами не поспоришь. Рику показал Шви, что «душа» может превратить невероятное в реальность.
«Ситуация ясна, Üc-207 Pr-4-f5-7-t9. Даю разрешение на использование всего арсенала экс-макин».
Шви получила доступ ко всему арсеналу оружия, насчитывающему 2745 видов.
«Приказываю оказывать сопротивление всеми способами. Запрещаю быть уничтоженной до завершения синхронизации».
Шви в ответ лишь усмехнулась. Что в таком случае ответило бы существо, обладающее душой, то есть человек?
«Могли бы просто... сказать... не умирай».
Но Убер-Айн не понимал разницу между «смертью» и «уничтожением».
«Приказываю не умирать до завершения синхронизации. Приказ не подлежит обсуждению. Аус».
Шви верила, что соплеменники рано или поздно все же поймут ее. Она подняла голову и увидела надвигающуюся на нее смерть в лице Джибрил...
...и надпись перед глазами, гласящую: «До завершения синхронизации 4 минуты 1 секунда».
А?..
Сначала Шви подумала, что это какая-то ошибка, синхронизация никогда не занимала у нее больше трех секунд. Но затем она поняла: это время нужно было на синхронизацию «души» бесчисленного множества переживаний, эмоций и воспоминаний, которые подарил ей Рику. Очевидно, они занимали куда больше, чем любое вооружение, оснащение или информация.
Перед глазами у Шви возник образ Рику, и она грустно улыбнулась. Можно посмотреть на происходящее как на игру: в течение 251 секунды она должна убегать и уворачиваться от смерти во плоти Джибрил. Если она продержится это время, то победит, если умрет проиграет. Такие игры Рику ненавидел больше всего.
А ставкой в игре были ее чувства.
«Все эти... эмоции... которые я... получила... и которые дали... мне жизнь...»
Аллес лёзен!
Шви загрузила все вооружение, которое только могла удержать одновременно. Оно раскрылось вокруг нее, словно смертоносные стальные крылья, нацеленные на тотальное уничтожение врага.
Что, решила играть всерьез? Ну, смотри у меня... рассмеялась Джибрил и расправила свои крылья, сотканные из света.
Эта крылатая была особенной, поэтому уровень ее силы был непредсказуем. То, что в одиночку Шви не справится с ней даже со всем вооружением экс-макин, было уже очевидно. Но сколько максимально она может продержаться против Джибрил? Этот вопрос волновал Шви больше всего.
Форме... Алгоритм противодействия неизвестному противнику, дала она команду и сразу почувствовала, как кластер всколыхнулся волной ошибок. Сама Шви не понимала, чему тут удивляться: если враг неизвестен, достаточно лишь предвидеть все непредвиденные варианты. Не нужно ничего понимать и что-либо рассчитывать. Нужно лишь действовать, полагаясь на собственную интуицию.