Эд рванулся к воображаемой двери, ведущей в тело. Нужно успеть до того, как таблетки подействуют, до того, как сон вцепится в него когтями так, что вырваться уже не удастся. Двигался Эд с трудом, словно шагал по горло в воде, да еще и против течения. Вскоре ему таки удалось добраться до двери, и
* * *
Он раскрыл слипающиеся веки.
Эд сжал кулаки так, что ногти впились в ладони, надеясь отогнать сон. Не помогло. Он скатился с кресла, ударился о пол локтем. Боль немного прояснила мозг, но ненадолго.
Эд похлопал себя по щекам и поднялся на ноги. Его качнуло, он уперся плечом в стену. Держась за нее рукой, Эд направился к аптечке.
Добравшись, выпалил в микрофон:
Стимулятор!
Вы только что приняли две таблетки снотворного, прозвучал безразличный механический голос. Прием стимулятора может негативно отразиться на работе вашего сердца.
Как объяснить чертовой машине, что таблетки глотал не он, а совершенно другой человек, который хочет убить Эда?
Черт! Если эта железяка не даст стимулятор, он уснет прямо сейчас!
Эд ткнулся лбом в стену над аптечкой.
Рвотное! У меня отравление.
Да. Именно отравление. Если усну умру. Меня сотрет при прыжке. Снотворное равносильно яду.
В приемник упали таблетки. Эд сгреб их, и в этот момент в глазах поплыло, его качнуло и он, не удержавшись на ногах, рухнул на колени. Таблетки полетели на пол. Эд подобрал две (третья улетела под стол) и побрел в туалет.
Он забросил таблетки в рот и, глотнув не пережевывая, оперся на унитаз.
«Просыпайся!» вертелось у него в голове.
Эд сунул два пальца в горло. Желудок начали сотрясать спазмы.
«Просыпайся, хитрый сукин сын!»
Рвотное подействовало. Но легче не стало. Глаза слипались.
«Просыпайся, ублюдок!!!»
Через пару минут желудок очистился, но спазмы продолжались. Эд оперся на стену. В голове немного прояснилось достаточно, чтобы включить холодную воду и сунуть голову под струю. Сон вроде бы начал отступать.
Эд встряхнул головой, разбрасывая брызги в стороны и, пошатываясь, направился в комнату. Вынув из креплений на стене лом, он изо всех сил несколько раз саданул им по аптечке. Посыпались искры, над панелью замигала красная лампочка. Эд отбросил лом, и тут желудок снова скрутило спазмами. Он бросился в туалет.
* * *
Олег очнулся сидя в туалете на полу. Кисловатый привкус во рту заставил поморщиться. Болел локоть, а главное он абсолютно не понимал, как здесь очутился. Он должен был очнуться в кресле после прыжка. В абсолютной темноте и тишине. Приборы выключены, и ему нужно включить передатчик материи, чтобы на корабль смогла переместиться команда. Но бьющий в глаза свет констатировал: что-то пошло не так.
Он повернул голову и увидел над зеркалом таймер.
02:27.
Как же так? Как же так получилось? Он ведь все рассчитал! Две таблетки должны были практически мгновенно его отключить и обеспечить часов восемь беспробудного сна. Что пошло не так? Неужели план провалился?
«Я сплю!» осенило Олега.
Сплю и вижу сон, будто сижу в туалете! По-другому и быть не может! А тем временем корабль движется к «вратам». Вратам избавления от Эда. Вратам в новую жизнь!
Олег, хихикая, поднялся и включил воду. Сначала прополоскал рот, пытаясь избавиться от мерзкого привкуса, потом умылся. И только теперь до него начало доходить, как он очутился в туалете.
Его захлестнула паника. Тщательно разработанный план провалился. А он-то надеялся, что не возникнет никаких проблем!
Так, стоп. Не нервничать. Время еще есть, да и идеи не закончились.
Олега шатало, и из туалета он вышел держась за стену. В первую очередь направился к аптечке. Она была разбита значит, лекарств больше не будет.
Олег смотрел на разбитую панель, а видел осколки своих планов. Взглянул на треснувший экранчик и в отражении увидел свое лицо с выпученными глазами, всклоченными мокрыми волосами, перекошенными губами. Нет, это не его лицо! Это просто не может быть его лицом! Это лицо Эда! Лицо мучителя, подмигивающее красной лампочкой неисправности, словно спрашивающее: «Ну, что теперь?»
Олег схватил валяющийся поблизости лом и ударил им по панели. Еще раз. Еще. Еще. Чтобы стереть с зеркального экрана ненавистное лицо, выбить мигающий красный глаз. Еще удар. И снова.
Лишь когда панель превратилась в крошево, а главное потух моргающий красный глаз, Олег, тяжело дыша, отбросил лом. Как ни странно, ему стало легче.
Он протер руками слезящиеся глаза и зевнул. Вместе с этим вернулся мерзкий вкус во рту.
Олег направился к робоповару за кофе.
Эд! позвал он, сделав первый глоток. Между прочим, с твоей стороны это было безответственно. Ты бы хоть зубы почистил! Почему я должен просыпаться с таким вкусом во рту? Хотя чего еще от тебя ждать? Сколько раз ты вечером напивался, оставляя мне на утро тошноту и похмелье!
Олег отхлебнул кофе.
Ты вообще хоть раз ощущал похмелье? Или всегда на меня сваливал? А представь, что будет, если ты останешься? Ты ведь уже не сможешь уйти, когда захочешь. Все будет твое! И зубная боль, и головная, и тошнота Оно тебе надо? Молчишь? Ты всегда молчишь! последнюю фразу Олег выкрикнул.
Потом сделал глубокий вдох, отхлебнул кофе и продолжил:
Мне интересно, ты не можешь со мной общаться или не хочешь? Думаю, не хочешь. А ты даже не представляешь, сколько раз мне хотелось, чтобы мы оказались в разных телах! Чтобы я мог поглядеть тебе в глаза. Мог поговорить с тобой. А потом Олег захихикал. А потом я бы схватил тебя за горло и задушил!
Олег испугался своего смеха. Тонкого, с нотками истерики и безумия? Но остановиться он не мог. Слова, чувства все, что накопилось за последние девять лет, выплескивалось из него истерическими смешками.
Да-да! Задушил бы не задумываясь. А чего ты ждал?
Олег допил кофе и поставил чашку на стол.
Мне кажется, ты знаешь, что было до аварии. Знаешь, но скрываешь это от меня. Я думаю, что если бы смог вспомнить то и с тобой бы справился. А может, ты бы вообще исчез. Вот так вот пуф! и исчез. Был и нету.
Олег встал и зашагал по комнате.
Эд, у тебя есть мечты? Ну, помимо той, в которой ты забираешь мое тело? Думаю, есть. Ты хоть осознаешь, что у одного из нас осталось чуть больше двух часов на их воплощение? Я вот, например, всегда мечтал научиться танцевать!
И Олег неуклюже закружился по каюте, напевая про себя какую-то песенку.
Эд, вдумайся: а ведь мы сейчас с тобой танцуем! Я и ты. Вместе!
Олег захихикал над своей шуткой и остановился.
Ух, голова закружилась А еще я мечтал научиться жонглировать!
Он подскочил к робоповару и заказал три яблока. Схватил их и принялся подбрасывать в воздух, крича на всю каюту:
На манеже Олег Лазарев!
Когда одно яблоко упало, он заорал:
В футбол я тоже мечтал играть! и пнул яблоко изо всех сил.
Ударившись о стену, оно разлетелось мелкими ошметками.
Олег, тяжело дыша, упал в кресло.
Эдви-ин! позвал он. Выходи-и-и! У тебя еще есть время исполнить свои желания! Может, ты хотел чего-нибудь попробовать из еды?
Олег вскочил и подбежал к робоповару.
Ну, например, грибной суп с черносливом! он нажал кнопку и через пару секунд достал из приемника тарелку. Или, может, рис с мясом в сырном соусе? еще одно блюдо оказалось на столе. Или маринованные кальмары? клик, тарелка в приемнике.
Ну что, угадал? А может, все вместе?
С хохотом Олег вывернул все три тарелки в одну, зачерпнул массу пальцем и облизал. Потом с криком смахнул со стола. Жижа разлетелась во все стороны.
Ах, нет? Я не угадал? Ну извини! Ты же мне никогда не сообщал о своих вкусах. Так выбери сам! Приди и выбери! Давай же! Чего ждешь?
Олег вскочил и побежал к таймеру.
Ах, да! Глупый вопрос! Ты ждешь, когда тик-так закончится и таймер покажет нули. Знаешь, Эд, а я не хочу, чтобы четыре гребаных нуля были последним, что я увижу в своей жизни! Не хочу!
Он подхватил с пола лом.
Думаешь, ты выиграл? Я тоже так думаю! Олег направился в комнату с ПМ-экраном.
Выиграл, Эд? заорал он, подойдя к экрану. Так получай приз!
И Олег изо всех сил опустил лом на панель управления.