На Витю я обид не держу слышишь, Витек? Я надеюсь, что живет где-нибудь Витя-второй, атлетического телосложения румын, подвизающийся в кинематографии.
Во мне произошел нравственный перелом. Психогенная фуга, как выразился один знакомый специалист. Я почти не вру, с читателями не мошенничаю как видите, рассказы пишу. Чту закон и порядочность. Для меня теперь эти понятия неразделимые, как Гейзенберг и принцип неопределенности. А что морали в этой новелле нет так я ж не перст, указующий на путь истинный. Хотя искренне полагаю, что при благоприятно сложившихся обстоятельствах доброта спасет мир.
Немного обидно, что использовали меня в этом сюжете как-то нелепо. А представьте, как бы все могло обернуться, задействуй меня судьба не в бандитском триллере, а в шпионском боевике? Если б все эти умственные устремления, энергию, деньги да на служение родине? И государству несомненная польза, и жизнь как бы подвигом оправдать. А так нелепица и суета, граничащая с абсурдом.
Но что есть, то есть.
Я во мне
Сергей Доброхлеб. Кто в доме хозяин?
Мы тщательно изучили историю вашей болезни и пришли к заключению полковник Караванов сделал паузу, внимательно изучая собеседника.
Олег Лазарев, невысокий мужчина, сидящий напротив, нервно покусывал губу.
Вы подходите для выполнения задания.
На лице Лазарева отразилась буря чувств. С одной стороны, он был рад, что его кандидатуру одобрили, с другой боялся до смерти.
Итак, продолжил полковник, остались формальности. Прежде чем вы окончательно дадите согласие, я обязан обрисовать вам полную ситуацию. Ваша задача доставить передатчик материи на орбиту планеты и включить его. Корабль стартует на автопилоте. Когда он покинет стратосферу, вы переместитесь на борт через передатчик материи. С того момента возврата не будет, передатчик настроен только на прием. Хотя нет, пути назад не будет, как только вы подпишете бумаги.
Полковник сделал паузу, давая возможность Олегу осознать услышанное. Потом продолжил:
Полет займет около пяти часов, после чего корабль совершит прыжок. Точка выхода орбита планеты Веспера. Непосредственно перед прыжком все приборы будут отключены. Через включенный вами передатчик материи на корабль переместятся наши люди, они перенастроят передатчик, и вы сможете вернуться на Землю. Как только планета будет подготовлена к колонизации, вы вступите во владение участком земли с правом передачи его по наследству. Плюс денежное вознаграждение, оговоренное в контракте. С этим все понятно?
Собеседник кивнул. Для полковника наступил самый тяжелый момент беседы. Пусть он проходил через это уже не один раз, но привыкнуть так и не смог. Привыкнуть к тому, что согласие собеседника обычно значит оглашение приговора. Приговора, в котором жизнь и смерть делят шансы пятьдесят на пятьдесят. Но другого пути на сегодня не существовало.
Человечеству нужны новые планеты, Земля уже давно переполнена. Перенаселение проклятие века. Да, сейчас оно не настолько критично, как пятьдесят лет назад. Изобретение передатчика материи частично решило проблему жилплощади. Появилась возможность строить дома комплексами. Нагромождение блоков без окон и дверей, словно установленные друг на дружку детские кубики. Единственным выходом из такого жилища были «ПМ-врата», а окна заменяли экраны, круглосуточно транслирующие выбранный хозяином пейзаж. У кого денег было поменьше вешал на стену обычную картину.
Улучшилась экология, отпала нужда в транспортных средствах, загрязнявших атмосферу. Но сколько человек во всем мире лишилось рабочих мест!
Вся надежда была именно на другие планеты. Но огромные расстояния, а точнее время, которое приходилось затрачивать на их преодоление, представляли слишком большую проблему. А использование ПМ для мгновенного перемещения было возможно лишь при наличии «врат выхода» в конечном пункте.
Ученым удалось решить эту проблему и создать способ перемещения на громадные расстояния без «врат выхода». Но этот метод был не идеален. В момент прыжка сгорали все работающие электроприборы. Чтобы избежать этого, непосредственно перед прыжком корабль полностью обесточивался и входил в «ПМ-врата» по инерции. Нужен был человек, который включит приборы после прыжка.
И тут возникла проблема посерьезней.
Вы осознаете, продолжил полковник, что ваша личность может быть уничтожена при прыжке?
Олег сглотнул.
Да.
Вы согласны?
Да.
Тогда поставьте подпись.
Олег дрожащими пальцами взял ручку и расписался на бланке.
Полковник расслабился. Половина дела сделана.
Теперь мне нужно поговорить с вашим напарником. С Эдом. Вы не против?
Нет.
Надеюсь, мы еще встретимся.
Я тоже на это очень надеюсь.
* * *
Мы тщательно изучили ваш диагноз и пришли к заключению
Я вам подхожу. Я слышал, перебил полковника собеседник.
Я знаю, что вы все слышали, продолжил полковник. Но тем не менее я обязан соблюсти протокол. Впредь, будьте добры, не перебивайте.
Собеседник пожал плечами.
Караванов натянуто улыбнулся. Перед ним сидел тот же человек. Но совершенно другая личность. Проживающая в теле, так сказать, без прописки. Результат расстройства множественной личности. По-простому раздвоения. Эд. Альтер-личность Олега Лазарева.
Люди с раздвоением личности сейчас нужны человечеству как воздух. Правительство гоняется за ними, словно тараканы за крошкой хлеба. И все потому, что без них корабли после прыжка останутся безжизненным куском металла.
При попытках переместить через «врата без выхода» человека с ним происходило необъяснимое. Никаких физических повреждений не было: внутренние органы в порядке, мозг не поврежден, центральная нервная система реагирует на раздражители идеально доктора не могли обнаружить никаких аномалий. Вот только у человека, совершившего прыжок, напрочь отсутствовала личность. По сути, это был уже не человек, а растение, знаниями уступающее новорожденному. Человек начинал жизнь сначала. Учился говорить и даже ходить.
Сейчас велись крупномасштабные исследования в этой области, но результатов пока не было. Были попытки отправить корабль без пилота. Передатчик включал обычный механический таймер, но из пяти попыток лишь три увенчались успехом. Что случилось с двумя другими кораблями, узнать было невозможно. То ли таймер не сработал, то ли передатчик материи. А может, корабль столкнулся с метеоритом. Все склонялись к тому, что наличие пилота на корабле необходимо.
И решение было найдено. Оно всегда сыщется, когда на кон ставятся такие деньги.
Но что это было за решение!
Только люди с раздвоением личности могли совершить прыжок с кораблем сквозь передатчик материи. Конечно же, не безнаказанно. Та личность, которая была активна в момент прыжка, уничтожалась. Зато вторая получала полный контроль над телом.
В данном случае после прыжка в теле останется либо Эд, либо Олег. В одиночестве.
Ваша задача доставить «врата выхода» передатчика материи на орбиту планеты и включить его. Корабль стартует
Эд слушал краем уха, изучая потолок. К полковнику он повернулся, лишь когда тот задал вопрос.
Вы осознаете, что ваша личность может быть уничтожена при прыжке? спросил полковник.
Вряд ли.
На вашем месте я не был бы столь категоричен. Всякое может случиться.
Эд лишь пожал плечами.
Итак, продолжил полковник, вы осознаете
Осознаю.
И вы согласны?
Однозначно.
Отлично. Надеюсь, мы с вами еще встретимся.
Обязательно встретимся.
* * *
Никаких проблем при взлете не возникло. Корабль успешно покинул стратосферу и устремился к своей цели.
Олег посмотрел на таймер, висящий на стене и отсчитывающий время до прыжка.
05:12.
Несколько минут назад он переместился на корабль и в первую очередь решил осмотреться. В его распоряжении была большая каюта. Одну стену занимал терминал центрального компьютера, другую робоповар. К готовке пищи он никакого отношения не имел. Это был передатчик материи, который получал заказ, а потом перемещал блюдо непосредственно с Земли. Так же действовала и аптечка, расположенная неподалеку. Еще было кресло, низенький столик и шкаф, в котором Олег обнаружил сумку со своими вещами.