Всего комплектов было три: зимний, осенне-весенний и летний. Все тёмных оттенков. Их выдал всем членам Ордена Кингсли два года назад, сказав, что обычная одежда для дела не подходит. В таких ситуациях выделяться не следует, а чёрный цвет поможет слиться с природой, чтобы сохранить жизнь.
Взглянув на часы, Гермиона отметила, что до часа «Х» осталось не так уж много времени. Они слишком долго пробыли в малой гостиной, обсуждая план действий. Все должно быть отточено до автоматизма, чтобы не осталось пробелов, которые способны помешать.
Больше всего мужчин напрягала ситуация, что придётся брать с собой девушку. Задание не было опасным, но Гермиона восемь месяцев не покидала дом и даже не тренировалась, поэтому её физическая форма была далеко не на высоте.
Гермиона знала, что не только это мешало им смотреть на её присутствие с оптимизмом, но и опасение как бы прежняя травма не дала о себе знать. Вдруг в самый ответственный момент что-то выведет Гермиону из душевного равновесия, а времени на это у них не было. Здесь дорога каждая минута, и только сплочённый коллектив сможет завершить рейд со стопроцентным успехом.
Стянув майку и джинсы, девушка быстро переоделась в спортивный костюм, стараясь не смотреть на своё тело. Шрамы, покрывавшие её тонкую, светлую кожу, уже не так пугали и напрягали, как раньше. Это «богатство» досталось ей в Малфой-мэноре, где она провела несколько мучительных дней своей жизни. Оказалось, что Волан-де-Морт тоже любит развлекаться перед ужином, наблюдая за пытками своих заключённых. Он называл их «мои любимые зверушки». А шоу, разыгрываемое каждый вечер, снискало популярность среди Пожирателей. Они собирались в огромной гостиной и наблюдали за пытками. У каждого была своя любимая зверушка. А Гермиона оказалась любимицей многих. Каждый раз, когда она скрипя зубами вставала на ноги после очередного удара, слышалось улюлюканье и громкий смех Тёмного Лорда. Она сделала его шоу ещё более интересным, пытаясь выжить среди зверей.
Зажмурившись, Гермиона медленно досчитала до десяти, пытаясь изгнать кошмарные воспоминания из головы. Ей никогда не забыть этого, но абстрагироваться от этих мыслей она научилась. Никто из Ордена не знал полной картины всех злоключений, которые храброй девушке пришлось вынести, прежде чем она сумела выбраться из этого ада.
Единственная выжившая. Иногда это звучало почти как Мальчик-который-выжил! А некоторые даже ставили Гермиону на один пьедестал с Гарри. Для них она была почти героиней, спасшейся от адской своры.
Гермиона провела несколько раз гребнем по волосам, ставшими непривычно короткими, и с тоской вспомнила свою прежнюю шевелюру. Сейчас ей не нужно было тратить огромное количество времени на приведение их в порядок. Собрав то, что когда-то было пышной шевелюрой, в хвостик, Гермиона подошла к зеркалу. Она ненавидела своё отражение. Ненавидела бледную, уставшую немочь, появлявшуюся каждый раз, стоило ей приблизиться к этому серебряному стеклу в позолоченной раме. Все, что осталось от Гермионы Грейнджертень, жалкая пародия, набросок. И жизни там было не больше, чем в этом куске позолоченного дерева.
В дверь коротко постучали, а затем в комнату заглянула Джинни. Спросив разрешения войти, она приблизилась к девушке и обняла за плечи, поворачивая к себе. Гермиона смотрела в обеспокоенные глаза подруги, понимая, что та пришла извиниться. Они редко ссорились, но напряжение и нервотрёпка давали о себе знать. Срываться на близком человеке не было хорошим выходом, но иногда эмоции брали вверх над разумом.
Я не хотела обвинять тебя в смерти Ханны, тихо произнесла девушка, заправляя рыжую прядку себе за ухо. Мне действительно очень жаль, Гермиона.
Не извиняйся, прошептала Грейнджер, слегка отстраняясь и разглядывая младшую Уизли, словно впервые её увидела. Джинни очень повзрослела за эти годы непрерывной войны. Не только внешне, но и внутренне. Стала более рациональной и спокойной. На собраниях девушка говорила дельные вещи, заставляя прислушаться даже взрослых волшебников. Сам Снейп зачастую хвалил её за быстроту мысли и отличные идеи, благодаря которым удалось спасти многих волшебников и помочь им выбраться из страны.
Не желавшие принимать участие в войне, бросали все и уезжали в соседние государства, где было относительно спокойно и можно жить вдали от убийств и боев. Орден Феникса не пытался завербовать таких переселенцев, прекрасно понимая, что ничего хорошего из этого не выйдет. Разве что в один прекрасный день эти люди воткнут нож в спину ради чего-то другого.
Однажды в одной из книг, которые Гермиона читала запоем, ей попалась одна цитата, навсегда врезавшаяся в память. Авторство этих слов приписывалось многим людям, создав некоторую путаницу, но девушка была слишком упорной, поэтому нашла того, чьему перу они действительно принадлежали.
Роберт Эберхард, персонаж книги Бруно Ясенского «Заговор равнодушных» сказал: «Не бойся враговв худшем случае они могут тебя убить. Не бойся друзейв худшем случае они могут тебя предать. Бойся равнодушныхони не убивают и не предают, но только с их молчаливого согласия существует на земле предательство и убийство».
Поэтому проще было отправить таких людей подальше от войны. Если они не хотели бороться за мир на стороне Ордена, находиться в Англии не было никакого смысла. А невинные жертвы никому не нужны.
Нет, я была не права, обвинив тебя во всех грехах, возразила Джинни с небывалой горячностью. Тебе пришлось столько всего вынести, а мы вместо поддержки только и делаем, что устраиваем допросы с пристрастием. Я рада, что ты снова в строю, Гермиона. Видит Мерлин, ты нам нужна.
Спасибо, обняла девушку Гермиона, крепко прижав к себе. Я бы очень хотела помочь, но не знаю как. Мадам Помфри считает, что таким образом разум заблокировал неприятные для меня воспоминания.
Разумеется, она лгала, но признаться в этом была не в силах. То, что происходило с ней, навсегда впечаталось в душу, выжженное калёным железом жестоких пыток. Если Гермиона сможет пережить эту проклятую войну, клеймо навсегда останется с ней. И от этого никуда не деться.
Пожалуйста, береги себя, попросила младшая Уизли, и проследи за этими вояками. Уж очень они хотят встретиться с парочкой Пожирателей и отомстить за Ханну. Не позволяй им влезть в драку, даже если придётся насильно утащить их с места происшествия.
Хорошо.
Внизу часы пробили шесть раз. Это значило, что пора присоединиться к команде и отправляться в рейд. Снейп был уверен, что раньше начала одиннадцати Пожиратели не появятся, поэтому форы было предостаточно.
Грустно улыбнувшись, Гермиона отстранилась от подруги и направилась к выходу, по привычке считая шаги. Она всегда так делала, когда появлялось чувство страха, а счёт помогал успокоиться и справиться с паникой. Впервые девушка начала считать, когда её вели из подземелья Малфоев на повторный допрос у Волан-де-Морта. А затем делала это постоянно.
Гермиона, окликнула девушку Джинни, отвлекая тем самым от чисел. Ты думаешь, Ханна уже мертва? Только честно.
Честность? Сколько времени прошло с момента исчезновения Аббот? День? Два? Они не связывались с ней постоянно, поэтому точный момент нападения установить не удалось. Люпин говорил, что примерный интервал от одного до пяти суток. Если так, то она вряд ли могла оставаться в живых долго. А с другой стороны Ханна сильная девушка и испытания могли только укрепить её решимость выжить. Но Гермиону просили высказать честное мнение, а не дать надежду.
Да, я так думаю, и она вернулась к счёту, медленно спускаясь по ступенькам, где её уже ждали.
Артур, Римус и Гарри стояли у подножия лестницы, выслушивая последние наставления Кингсли, без которых, разумеется, никак нельзя было обойтись. Они постоянно обсуждали каждый шаг, действие и даже заклинание. Все должно быть оговорено. Никаких непредсказуемых поступков.
Мысленно проговаривая про себя роль, отведённую ей в этой кампании, Гермиона присоединилась к мужчинам. Все, что она должна будет сделать, это войти в дом и найти младших Гиббсов. Добиться их доверия, а затем по сигналу Люпина вывести на задний двор, где будет ждать портал. Никаких сложностей.
Будьте осторожны, Молли Уизли поцеловала мужа в щеку, а затем обняла девушку и остальных. Если что-то пойдёт не так, возвращайтесь домой. Не нужно геройствовать, просто останьтесь живыми.