Глава 7
Прежде!
Гермиона открыла глаза и первое, что увидела, это склонившееся над ней лицо Драко Малфоя. Он был бледен больше обычного, стальные глаза смотрели как-то печально. Странно, что в первые секунды загробной жизни она встретилась именно со слизеринцем. В последний раз, когда девушка видела его, он был вполне здоров и умирать не собирался.
Какая же ты идиотка, Грейнджер, шепотом произнес парень, убирая прядь волос с ее лица. Неужели не можешь промолчать? Или нужно обязательно нарываться на неприятности?
Малфой, почему даже в загробной жизни ты не можешь обойтись без нравоучений? Или я даже умереть нормально не могу, там обязательно будешь ты в качестве наказания?
Умереть? переспросил слизеринец, встряхивая девушку за плечи, очнись, Грейнджер, ты еще на этом свете задержалась. Или думаешь, что так легко отделалась? Вот уж не думал, что ты настолько наивна.
Только после этих слов гриффиндорка почувствовала ужасную боль во всем теле, словно ее перекрутили в мясорубке, а затем собрали по частям. Кое-как поднявшись, девушка села, облокотившись спиной о каменную стену, показавшуюся нестерпимо холодной. Малфой расположился напротив, поигрывая волшебной палочкой, на кончике которой горел огонек. Поднеся руку к глазам, Гермиона осмотрела оставшиеся на ней синяки. Странно, но она совершенно не помнила, когда они появились. Задрав майку на животе, девушка осмотрела и его. К уже имевшимся ссадинам прибавилось еще несколько, а так же глубокий порез на боку. Что они с ней делали, когда Гермиона потеряла сознание от боли?
Что случилось? едва шевеля губами, спросила она. Каждое слово давалось с трудом.
Ты действительно ничего не помнишь? удивленно поинтересовался парень, слегка приподнимаясь, чтобы поменять позу. Как тебя приложило, однако. Или осознание того, что ты убила человека, в голову ударило? Понимаю, что ее и человеком-то трудно было назвать, та ещё противная дама, но ты же святая Гермиона Грейнджер, защитница несчастных и убогих. Признаться, был удивлен.
Ты что мелешь? скривилась Гермиона, глазами ища бутылку с водой. Она не могла вспомнить, где оставила ее в прошлый раз. Я отключилась сразу после Круциатуса. В глазах потемнело, и все. Никого я не убивала.
Ну, не знаю, как насчет отключилась, но после Круциатуса, крыша у тебя точно поехала, заметил Малфой, протягивая девушке воду. Грейнджер, ты убила Амбридж. Теперь уже не скажешь, что у тебя чистенькая и незапятнанная душа.
Нет, замотала головой Гермиона, отталкивая его руку, нет. Ты лжешь. Я бы запомнила. Я не могла. Я не убийца, Малфой.
А зачем мне лгать? склонил голову набок слизеринец, какой в этом толк?
Что будет со мной дальше? сквозь слезы спросила она, почему он просто не убьет меня, как всех? Зачем весь этот цирк? Чтобы еще больше меня помучить?
Этого я не знаю, покачал головой парень, но дальше будет только хуже. Им нужно, чтобы ты упала, как можно ниже. Если пытки на тебя не действуют, убийства тебя сломают. И тогда ты точно будешь молить о собственной смерти. На каждого действуют свои рычаги управления, и на тебя нашлось.
Зачем ты приходишь, Малфой? Для чего все эти разговоры? спросила Гермиона, или это игра в хорошего и плохого Пожирателя? Ты то вступаешься за меня, то всячески оскорбляешь. Я не понимаю, какая тебе со всего этого выгода.
Веришь, нет, но я и сам не до конца это понимаю, пожал плечами парень.
Отвернувшись, девушка прижала колени к груди и уткнулась в них лицом. Она не помнила ничего после того, как лишилась чувств после Круциатуса. А вообще была ли она в отключке или Малфой говорит правду, и Гермиона действительно убила мерзкую жабу Амбридж? Если так, то она не сожалела о сделанном. Жаль, что нельзя убить Лорда, пока не уничтожены крестражи. А ей бы очень этого хотелось.
Теперь!
Гермиона сидела на верхней ступеньке лестницы, ведущей в никуда. За годы учебы ребята успели полностью изучить замок, а карта Мародеров восполнила пробелы. Все знали, что лестницы меняли свое направление в различное время суток, так и эта с восьми вечера до трех утра изменяла маршрут. Если раньше по ней можно было пройти к северной башне, то в этот промежуток, она вела в западный коридор школы. Девушка случайно оказалась в этом месте на шестом курсе, когда Рон начал встречаться с Лавандой, и провела несколько часов наедине с собой и своими мыслями. Потом она стала приходить все чаще.
Карта лежала на коленях, Гермиона водила пальцем по точкам, обозначавших волшебников, находившихся на территории Хогвартса. Гарри и Рон не были отмечены, это значило, что они сидели в Выручай-комнате, отложив поиски на потом. А может, вернулись в штаб, что было маловероятно. Малфой, Забини и Паркинсон находились на четвертом этаже в зале Трофеев. Оставалось только гадать, что они там делают.
Доброй ночи, мисс Грейнджер, поприветствовал девушку тихий голос, выводя ее из состояния задумчивости. Рядом с ней в воздухе висел Почти Безголовый Ник, приведение башни Гриффиндора. Не ожидал, что когда-нибудь увижу вас снова. Но эта встреча самая приятная за последнее время.
Здравствуйте, сэр Николас, поприветствовала Ника Гермиона, сложив руки на коленях. Как нынче дела в Хогвартсе?
Бывали времена получше, ответил призрак, положив ладонь на плечо Гермионы. Она едва сдержалась, чтобы не вздрогнуть от ледяного прикосновения. А что вы здесь делаете, мисс Грейнджер? Это опасно. Если кто-нибудь узнает, будет беда.
Они замолчали. Гермиона обдумывала сложившуюся ситуацию с поиском крестража, который уже несколько сотен лет считался потерянным. И никто из ныне живущих не видел ее. И вдруг ее осенило. Если никто из ныне живущих не видел, значит, следует спросить у мертвого.
Сэр Николас, повернулась к призраку девушка, а кто является привидением башни Когтевран?
Серая Дама, ответил Почти Безголовый Ник с обидой в голосе. Но если вам нужна помощь приведения, я сам могу оказать ее. С превеликим удовольствием.
Спасибо, поблагодарила его Гермиона, но мне нужна именно она. Как я смогу ее найти?
Сейчас никак, Ник был все еще обижен, до тех пор, пока лестница не начнет двигаться, покинуть это место не получится. А потом я познакомлю вас с ней.
И он прошел сквозь стену, оставив Гермиону в одиночестве, считать минуты до того момента, когда она сможет рассказать Гарри, что узнала. Обида на ребят была забыта. Сейчас они снова на правильном пути.
Взглянув на часы на тоненьком ремешке, которые ей на день рождения подарила Джинни, Гермиона вздохнула, понимая, что ей придется провести на лестнице еще два часа тридцать пять минут. Сейчас она даже жалела, что отправилась в это уединенное место. Достав из кармана свою расшитую бисером сумочку, Гермиона вытащила потрепанный томик «Война и мир», захваченный из домика Малфоя. Почитать ей теперь удавалось редко, но раз выпал такой момент, она не стала отказывать себе в удовольствии, окунуться в мир русской аристократии, накануне войны с Наполеоном. За книгой время пролетело незаметно, и когда лестница пришла в движение, девушке показалось, что прошло только несколько минут с тех пор, как она открыла книгу. Засунув томик обратно в сумку, гриффиндорка отряхнула мантию и, сверившись с картой, направилась на восьмой этаж к Выручай-комнате, но там ее ждала непредвиденная встреча.
Они стояли возле окна, тихо переговариваясь между собой. Блейз Забини стоял к ней спиной, Панси Паркинсон устроилась на подоконнике, активно жестикулируя руками, а вот Драко Малфой увидел Гермиону, остановившуюся в нескольких метрах от компании слизеринцев, устроивших здесь собрание.
Твою ж мать! прочла по губам Гермиона, а затем спряталась за ближайшей колонной, надеясь, что Малфой уведет своих друзей подальше отсюда.
Ждать пришлось долго. Лишь через час мимо девушки прошли Панси под руку с Забини. Малфоя не было видно. Досчитав до ста, Гермиона вылезла из укрытия, надеясь, что она просто пропустила тот момент, когда он ушел. Но надежды не оправдались. Малфой стоял посреди коридора с разъяренным лицом, и, казалось, был готов убить ее на месте.
Убирайся прочь из замка, прорычал он, хватая ее за плечи и впечатывая в стену. Гермиона ахнула от боли, хватая ртом воздух, удар вышиб из нее весь дух, и дружков своих тупоголовых забери. Или хочешь снова испытать острые ощущения в компании Темного Лорда?