Глава 1
Предупреждение людям:
Хорошим и злым
Это война!
Солдатам, гражданам,
Мученикам и жертвам
Это война!
Предупреждение пророку,
Лгуну, честной душе
Это война!
Лидеру, настоятелю, жертве, мессии
Это война!
Это момент истины и лжи,
Это момент жизни и смерти,
Момент воевать, момент воевать, воевать!
Направо, налево,
Мы будем сражаться насмерть,
До последней пяди земли.
Это дивный новый мир, от начала и до конца
(30 Seconds to MarsThis Is War)
Глава 1
В коридоре вновь послышались голоса, громко обсуждавшие погибших и пострадавших от рук Пожирателей Смерти. В воздухе витало отчаяние, оно обволакивало пространство едким дымом безысходной горечи. Смерть беспощадно прошлась по небольшому числу повстанцев, продолжавших сражаться за мир в это нелёгкое время.
Волан-де-Морт расширял границы своей многочисленной армии, которая с каждым днём только укрепляла свои позиции. Ордену Феникса было трудно сравнить свои скудные успехи с поразительным величием армии Лорда. Всё, на что хватало сил Орденуэто проводить небольшие вылазки и прятаться по углам, защищённым заклинанием Доверия.
Голоса приближались и уже были слышны из-за двери комнаты, в которой находилась Гермиона Грейнджер. Она накрыла голову подушкой, едва сдерживая крик боли и отчаяния, безумно устав от всего этого кошмара. Ей хотелось утонуть в этой чёртовой подушке! Но Гермиона не имела на это права. Нужно было сражаться до победы, не сдаваясь и не отступая. Опустить руки всегда легче, чем продолжать борьбу. Иногда ей казалось, что все вокруг сошли с ума, что всё происходящеесон. Сон длиной в четыре года. И из него нет выхода.
Девушка лежала тихо, вся обратившись в слух, и ждала того момента, когда дверь откроется, и Орден позовёт её на очередное совещание, где они будут рассматривать свитки с планами Тёмного Лорда. Как эти планы попадали в самое сердце группировки сопротивления, знали немногие приближенные к Внутреннему кругу. Остальные оставались в счастливом неведении.
Внутренний круг. Так называлась небольшая группа людей, объединившаяся между собой и объявившая войну Волан-де-Морту. Возглавлял круг Гарри Поттер. Все говорили, что он этого достоин, и это действительно так, но на самом деле никто не хотел лезть в петлю. И если уж говорить откровенно, все они находились одной ногой в могиле, независимо от того, какое положение занимали. Перед смертью все равны. Члены Ордена Феникса умирали быстрее, чем кто-либо другой. И к этому пришлось привыкнуть.
Гермиона! вскрикнула Джинни Уизли и стащила с девушки одеяло.
Открыв глаза, Грейнджер тяжело вздохнула и села, заметив, что за окном ещё темно. Все знали, что последние месяцы мучение в виде бессонницы не покидает членов Ордена, поэтому разбудить среди ночине наказание, скорее блажь. Таким образом можно было отвлечься от кошмарных снов, ставших неотъемлемой частью их жизни. Но всем почему-то было невдомёк, что иногда просто необходимо провести несколько часов, посвятив их только себе и своим мыслям. На войне ребята и взрослые волшебники стали одним целым, и своего у них уже не было.
Что случилось? тихо спросила Гермиона, глядя на обеспокоенные лица друзей.
Ханна Аббот исчезла. Её родители мертвы. Над домом Чёрная метка, наконец ответила Джинни. В последнее время всем пришлось повзрослеть, а младшей Уизли тем более. Девушка наравне со всеми рвалась в бой, иногда приходилось сдерживать этот порыв, чтобы она не пострадала.
Соскочив с кровати, самая умная ученица Хогвартса нервно заходила по комнате. Членов Ордена стало меньше ещё на одного человека. И так каждый божий день. Иногда ребята цинично задумывались над тем, кого убьют следующим, не делали только ставки. Да и ставить было нечего, золото обесценилось. Все, кто боролся с армией Тёмного Лорда, ходили по канату через пропасть с завязанными чёрной лентой глазами.
Первыми гнев и мощь Волан-де-Морта прочувствовали на себе маглы, маглорождённые и предатели крови. Хогвартс отныне стал принимать только чистокровных волшебников, другим там было не место. Салазар Слизерин гордился бы своим потомком, воплотившим его мечту в реальность. Магический мир оказался у ног Волан-де-Морта, и помешать этому не представлялось возможным.
Четыре года длился террор тёмных сил, загоняя противников Тёмного Лорда, словно мышей, в норы. Иногда всем казалось, что всё впустую и выхода нет. Разве можно победить, когда сил уже не осталось?
После шестого курса Гарри, Рон и Гермиона отправились за крестражами по наставлению Альбуса Дамблдора. Они не смогли бросить друг друга спустя столько лет крепкой дружбы.
День, когда Министерство пало, подчинившись власти Тёмного Лорда, положил начало их путешествию. Целый год ребята скрывались от гнева Волан-де-Морта в лесах и пустынных оврагах, жили в потрёпанной палатке, от которой пахло кошками. Поесть им удавалось не каждый день, а еда, которую получалось добыть, была скудной и однообразной. Спустя год они осознали, что не добились ровным счётом ничего. Впустую потраченные время, силы, нервы. И лишь один найденный крестраж, который они так и не смогли уничтожить. Сейчас он лежал в коробке на каминной полке в комнате Гарри.
Рон сдался первым, когда сказал, что пора завязывать с кочевой жизнью и возвращаться в Орден Феникса, где знающие люди способны помочь в поисках. На самом деле Гарри и Гермиона подозревали, что Рон просто проявляет малодушие и хочет вернуться к вкусным мамочкиным ужинам, тёплому одеялу и мягкой постели, а не дежурствам по ночам, сжимая как оберег в холодных руках волшебную палочку, прислонившись спиной к палатке.
Через неделю не выдержала Грейнджер, но ни за что на свете не призналась бы в этом ребятам. Гарри потребовался месяц. Так что возвращение на Гриммо, 12 через год странствий поставило всех в тупик. Первым делом пришлось собрать Орден и поведать о крестражах и провальных поисках. Молли тут же сказала, что этого и следовало ожидать. Чем несказанно разозлила Гарри. Ведь они «всего лишь дети», возомнившие себя величайшими магами, которые решили, что им по силам бросить вызов Тёмному Лорду.
Как ещё можно было объяснить, что они давно уже повзрослели и готовы участвовать в войне? Особенно если учесть, что большинство волшебников сбежали из страны, прикрывая свои головы, навстречу лучшей жизни, где не было места бойне, развернувшейся на территории Британии. Другие переметнулись на сторону Реддла, считая, что лучше изначально быть на стороне победителей, тогда после окончания войны их ждёт помилование. В то, что Гарри ПоттерИзбранный и сможет когда-либо одолеть Тёмного Лорда, верило всё меньше и меньше людей. Поэтому на его стороне остались только самые верные и преданные сторонники, которых день за днём истребляли Пожиратели.
С тех пор прошло три года. Все жили в постоянном страхе за свои жизни и жизни близких. Каждый день в «Ежедневном пророке» печатались списки погибших (читай: убитых), где в основном были маглорожденные и предатели крови. Новая власть продолжала вести учёт «магловских выродков», но мало кто возвращался живым из Министерства, где их пытали с целью выведать, у кого эти несчастные украли волшебную палочку.
На одном из подобных судебных заседаний имела несчастье оказаться и Гермиона. Нет, не в роли магловского выродка. Узнав, где может находиться крестраж, ребята очень долго разрабатывали план по проникновению в святая святых Министерства Магии. Пришлось напасть на трёх сотрудников и с помощью оборотного зелья принять их личину на себя. Таким способом Гермиона оказалась Муфалдой Хмелкирк из Сектора борьбы с неправомерным использованием магии. И именно её взяла в помощницы Долорес Амбридж, поручив вести протокол судебного заседания. Девушка увидела воочию всю картину несправедливости по отношению к маглорождённым или полукровкам, неспособных подтвердить свою родословную хотя бы одним выдающимся волшебником с так называемой чистой кровью.
Гарри, Рон и Гермиона чудом смогли выбраться оттуда живыми. На площадь Гриммо возвращаться не стали, побоявшись, что это место теперь известно Пожирателям. Именно с того момента началось их путешествие по лесам, длившееся целый год, но не принёсшее никакого результата.