Като!
Я обернулся на голос. Какая-то девушка из старших классов улыбалась мне, не скрывая хитринки в глазах.
Там тебя невеста ждёт. Только смотри, чтобы голову не откусила.
В первую секунду я не понял, о чём она. А затем мозги, буксующие после скучных уроков, наконец, очнулись, выстраивая логическую цепочку. Невестадевочка. Ждёт менямоя знакомая. Откусит головуГрохир. Девушка из рода Грохир ждёт меня у входа в квартал. Осталось понять, Олимпия или Тифи. И... Тифи. Не верю, что Оли дала бы себя уговорить, пойти за мной. А вот Тифизапросто. Эта оторва и не на такое способна.
Улыбнувшись девушкам, у которых появилась тема для сплетен на ближайшую неделю, поспешил покинуть учебный корпус.
Я угадал, у условных «ворот» квартала меня ждала именно Тифи. И девушка снова эпатировала окружающих, хорошо хоть не так радикально, как в нашу первую встречу. На этот раз на ней как минимум была юбка, даже достававшая до колена. И весь образ... Что-то готичное, не готское, а именно готичное, викторианский стиль. Строго и закрыто. На ногах сапожки, переходящие в непрозрачные то ли чулки, то ли колготки, предположу, что все же чулки, Тифи же. Юбка. Утягивающий талию кафтан с длинными рукавами. Кружевные перчатки. Капюшон на голове. Открытым оставалось только лицо. Но чёрт бы меня подрал, все вместе, благодаря сочетанию цветов и облеганию тела, выглядело безумно сексуально. Довершал образ зонтик. Учитывая хищную и вместе с тем женственную грацию девушки... теперь я завидую не только Заку, но и Алексасу.
Любуешься?хитро улыбнувшись мне спросила перевёртыш.
О да! Ты сногсшибательна. Я льщу себе надеждой оказаться в твоей компании сегодня.
Тифи рассмеялась.
Льстишь, это правда. Хотя и не сильно. Идём, Алексас приглашает тебя в гости.
Подставляю девушке свой локоть. Пару секунд на её милом лице держится непонимание, но она быстро понимает мой жест. И вот уже её ручка лежит на сгибе моей руки.
А мне показалось, что наша молчунья Оли тебе больше приглянулась,наивно хлопая глазами, сказала перевёртыш.
Да ладно?я сделал удивлённое лицо.Не было такого!
Тифи самодовольно улыбнулась:
Чутьё зверя! Мы такие вещи чувствуем сразу. Симпатия или антипатия. Поэтому можешь не говорить, что восхищаешься мной, я и так это чувствую.
Я хмыкнул:
Никакого права на тайну мыслей. Как вы с людьми общаетесь?
Тифи пожала плечами:
А мы и не общаемся. Никто не хочет, чтобы его эмоции читали, как открытую книгу. А уж когда видят зверя, то вовсе бояться начинают.
Хотя она это и скрывала, но в голосе звучала грусть. Грусть, с которой девочка давно смирилась. Для неё такое отношение постороннихнорма жизни.
Так вот чем Зак приглянулся Олимпии,догадался я.Он её не боится.
Тифи расцвела довольной улыбкой.
Ага. И ты тоже,и, плотнее ко мне прижавшись, спросила:Хочешь знать, что у меня под юбкой сегодня?
Если Тифи действительно чувствует мои эмоции, то знает, что похоти я не испытываю. Весёлость, удовольствие от общения, симпатию.
Во-первых: я уже всё высмотрел в прошлый раз.
Тифи самодовольно улыбнулась, хотя лёгкий румянец на щеках всё же проступил.
А во-вторых: за это знание Алексас может мне голову откусить.
Ну, если только посмотришь и не будешь распускать руки, то не откусит,ответила оборотень.
Я сделал вид, что задумался.
Что же. Вид твоей прелестной попки действительно стоит риска,ответил я.
Чем вызвал новую волну весёлости у девушки.
Так, развлекая друг друга пустой, и местами пошлой до неприличия, болтовнёй, мы дошли до места назначения. На этот раз здание напоминало театр или дом культурывесь фасад был украшен колоннами и скульптурами. Тифи, не давая мне времени полюбоваться фигурами воителей и воительниц, потащила меня к входу. Холл ничего мне не сказал, такой же точно холл встречал зрителей в театре, где я ещё недавно поцапался с Боярским. А вот дальше...
Тифи привела меня в... игральный зал? Несколько круглых столов, сейчас пустующих. И небольшой бар, где нас ждали Алексас и тройка незнакомых мне парней.
Като! Наконец-то! Проходи, чувствуй себя, как в гостях, но не забывай, что ты дома.
Вау, в этом мире тоже есть эта фраза.
Алексас,я, соблюдая этикет, сделал приветственно-дружеский поклон.
Знакомься,оборотень начал поочерёдно указывать на парней.Грохир Блют, Харон Найлус и Микоян Ярослав.
Первыйприземистый крепкий парень с умными глазами. Второйбледный, худой и пепельноволосый, Харонклан, кхм, некромантов. Последнийобычный, с добродушным открытым лицом.
Это и есть обещанное мной прикрытие,продолжил Алексас.Мы здесь будем играть в Каренбек! Ты, естественно, понятия не имеешь, что это за игра.
Ничего, сообразишь быстро,пообещал Ярослав.Игра непростая, конечно. Но ты, по рекомендации Алексаса, сообразительный, втянешься. А мы всегда будем готовы подтвердить, что ты играл с нами.
Идею я оценил. Не знаю, является ли Каренбек аналогом покера или других азартных игр моего мира, но как прикрытиеидеально. Вот уж действительно занятие, за которым мальчишки могут пропадать бесконечно.
Не терпится ознакомиться с правилами,охотно признался, переведя внимание на игорный стол. Какие-то карты, кубики, они же кости, несколько деревянных палочек у каждого игрового места.
Это чуть позже,заговорил Найлус.Сначала ознакомься с мастерской.
Впервые услышал акцент у аристократа. Он был почти незаметен, и всё же точно был. Впрочем, это также мог быть некий дефект речи.
Ещё не всё из твоего списка удалось достать,признался Блют.Со станками возникло много проблем. На чёрном рынке их почти нет, а для официальной покупки нужно объяснениезачем столь узкоспециализированное оборудование нам нужно.
Киваю:
Понимаю. Я делал заказ по максимуму, кое-что сделать я смогу даже с минимальным инструментом и материалами.
Тогда прошу за мной,пригласил меня Блют.
Мастерская пряталась в подвале. Многие станки издавали порядочный шум, и только здесь их можно было надёжно спрятать. Блют магией зажигал лампы, свисавшие с низкого потолка. Станки, столы с материалами, столы с инструментом. Промелькнула мысль, что меня могут попытаться запереть здесь и заставить работать на себя бесплатно, вызывая нервный смешок. К счастью, паранойю успокоил факт того, что целая толпа Минакуро видела, как я уходил в компании Тифи. Этого уже достаточно, чтобы найти меня за полчаса, максимумза час.
А это рабочие,Алексас привёл двух мужчин.
Оба в белых робах. Одинмолодой, лет двадцати-двадцати пяти парень с растрёпанными светлыми волосами и затравленным взглядом. Второймужчина лет под пятьдесят, лысый, с седой бородкой-эспаньолкой.
Смотри, его зовут Харт,оборотень указал на старшего рабочего.Он трудился на пороховом заводе. Цени, мы нашли для тебя настоящего специалиста. А его помощника зовут Брюс. Не волнуйся, эти двое наши со всеми потрохами.
Оба смотрели на меня с нескрываемым скепсисом. И я их понимаю, учитывая мой возраст. Ничего страшного. Если соображают в своём делемы сработаемся.
Я осмотрю оборудование.
Здесь всё для этого и стоит,хозяйским жестом обвёл подвал Блют.
Следующие полчаса я провёл, обнюхивая и облизывая предоставленное мне на растерзание хозяйство. Станки вызывали смешанные чувства. С одной стороны, я ощущал себя посетителем музея. Практически все станки имели ножной привод. Оператор ногой разгонял маховик, который, в свою очередь, приводил механизмы станка в действие. Тем не менее эти хтонические машины работали. С другой стороны, в плане самих выполняющих работу механизмов всё тоже было неоднозначно. Естественно, никакого сравнения со станками двадцать первого века, с ЧПУ и прочим, я на такое и не рассчитывал. И в то же время они давали вполне приемлемое качество обработки, с одним «но». Они были требовательны к навыкам оператора. Там, где оператор автоматического станка мог просто ввести размеры и наслаждаться чаем, пока станок сделает всё сам, здесь требовался ручной контроль всего процесса. Итог осмотрапри достаточном терпении на этом оборудовании можно собрать всё что угодно, из металла и дерева.