Ага, и меня могут попытаться использовать, например.
Они из рода Грохир.
Серсея встала, как вкопанная. Я обернулся, увидев ошарашенное лицо женщины, и тут же мысленно выругался. Возможно, не стоило рассказывать?
Ты сумел подружиться с этими...кажется, негатива в словах не было, только искреннее удивление.
Киваю:
Да, мессира.
Эксцентричные ребята, но интересные, да?она улыбнулась, взяв себя в руки и продолжив движение.Ты меня удивляешь.
Вы против?спросил я, хотя не похоже, чтобы это было проблемой.
Она отрицательно покачала головой, подтверждая мои предположения.
Нет. Просто удивилась. Грохиры,она замолчала, подбирая выражение,неохотно идут на контакт. И очень эксцентричны, это ты верно отметил. Дружи, но постарайся не нахвататься их... эксцентричности.
Я вспомнил Тифи и кивнул:
Обещаю ничего не приличного у них не перенимать.
Чем вновь рассмешил женщину.
Мы как-то неожиданно пришли. Дом был по-своему изысканный, но мало чем выделялся на фоне соседей. Остановившись у двери и постучав, Серсея пояснила мне.
Человек, который может помочь тебе, тоже эксцентричная личность. Не удивляйся. И будь уверен, он настоящий мастер своего дела.
Дверь открылась, и из-за неё выглянул... Карлик? Невысокий мужчина, сохраняя максимально недовольную физиономию, вздохнул, будто вкладывая в этот вздох всю скорбь еврейского народа.
Входите,посторонился он.
Я тоже рада тебя видеть, Лейс,поприветствовала старейшина.Эрик у себя?
А куда он денется?донеслось из тёмной прихожей.
Изнутри дом напомнил мне какой-то музей. Плохой музей, потому что везде лежала пыль.
Проходите, не топчитесь.
Очень плохой музей, экскурсии не проводились. Серсея уверенно повела нас куда-то в подвал. Крутая стальная лестница вызвала у меня нервный смешок. А затем меня посетило чувство дежавю. Лаборатория, в которой работал, судя по всему, Эрик, сильно напоминала лабораторию Белого Змея. Даже выставка уродцев присутствовала, хотя здесь, конечно, экспонаты отличались от находившихся в той больнице.
А, это он!раздался бодрый голос.
Высокий и какой-то высушенный старик в больничном халате подъехал ко мне. В прямом смысле подъехал, он катался на инвалидном кресле. И судя по покачиванию левой ступни, будто в такт слышимой только ему одному музыке, ходить самостоятельно сей субъект был вполне в состоянии.
Да, Эрик, это Като,подтвердила Серсея.
Старик вынул из кармана очки и водрузил на крючковатый нос. Линзы блеснули, расцветая полной палитрой радуги.
Итак, ритуал посвящения. Плохо, очень плохо. Садись сюда, Като.
Он вытянул из-под стола табурет и указал на него.
Да, сир,на всякий случай ответил я, выполняя команду.
Ты помнишь, как проходил ритуал?спросил он, не дожидаясь, пока я сяду.
Да...
Оставался в сознании до самого конца?тут же последовал новый вопрос.
Да...
И снова мне не дают вставить больше одного слова.
Тварь За Гранью видел?в лоб спросил он.
Бронс говорил об этом не упоминать, но не пошёл бы он в задницу.
Да.
Жаль, очень жаль,вздохнул Эрик и повернулся к старейшине.У мальчика был хороший потенциал. Очень хороший.
Был?тут же уточнила женщина, вычленив главное.
Эрик задумчиво пожевал искусанные губы, снова глядя на меня.
Ну, допустим, не так уж и был. Мне нужны некоторые исследования.
За этим мы и здесь,кивнула Серсея.
Отлично, просто отлично,и отвернулся к столу, начав что-то там писать.
Я покосился на старейшину.
У меня миллион вопросов, мессира.
Старик тут же вновь обернулся ко мне:
Нда? Так спрашивай! Не стесняйся!
И, не дожидаясь вопроса вновь отвернулся к столу.
Что за Тварь За Гранью?
Серсея нахмурилась. Эрик на секунду прекратил работу, но тут же продолжил.
Мёртвый Бог, оно же Безымянный, оно же Хтоническая дрянь. Ты знаешь историю?
В общих чертах,признался я.
Хорошо, очень хорошо. О Тёмных веках тебе известно?
Да, сир.
Он развернулся ко мне, держа в руке шприц.
Давай сюда руку,и, получив требуемое, продолжил.Старое жречество опиралось на Истинных Богов. Не делилось силой и вообще творило разное, отчего, в конце концов, закономерно стало ненавидимым всеми. Но против магии простой добрый меч не подспорье. Наши предки искали источники силы. И нашли, в Мире За Гранью. Обитали там всякие мелкие злые твари, которых можно было выловить и заставить служить себе. Заключить контракт. Твари питались энергией нашего мира, взамен давая силу влиять на реальность. Творить заклинания. У нас появилось оружие против жрецов. И началась война.
Кровь он брал мастерски, никакой боли. Выкачал всего пару кубиков, вновь вернувшись к столу и начав там что-то активно делать.
Мы убили Богов,резко и без перехода заявил Эрик.приходили в храмы и выпускали демонов. Семь творцов нашего мира, один за другим, отправились в Мир За Гранью и там сгинули. Мы, получившие от демонов дар и более уже не нуждающиеся в присутствии мелких тварей, затолкали их всех туда же за грань. А сотню лет назад поняли, что в Мире За Гранью сформировалась одна, единая сущность, Мёртвый Бог.
Эрик резко оттолкнул кресло, вставая на ноги.
Ложись на стол. Живо!
Я повиновался.
Мне нужен твой живот.
Пока я раздевался, Эрик продолжил.
Эта тварь сожрала почти всех демонов, оставшись единственной столь мощной сущностью в нашем мире. Есть соображения, что тварь когда-нибудь очнётся и принесёт нам всем огромную кучу вонючего кхм...поймав выразительный взгляд Серсеи, Эрик поправился.Ничего хорошего нас не ждёт. Но прошло уже сто лет, и пока ничего не происходит.
Жрецы, мягко говоря, рассказывали мне совершенно другую историю.
То есть, те жрецы, что есть сейчас, и те...начал я.
Да, всё верно. Не имеют вообще ничего общего. Правильно их, современных жрецов, называть отступниками. Но я лично называю их некрофилами.
Стоило мне лечь, как Эрик тут же приковал мои руки.
Не волнуйся, это предосторожность. Я должен изучить ту связь, что тебе сделали. Ещё вопросы есть?
Были, но пока я осознавал новую информацию.
А почему жрецов, отступников, оставили в городах?
Чтобы они стабилизировали переход за грань. То, что вам должно быть известно под названием Нижний Город. Чем глубже спускаться туда, тем глубже погружаешься за грань. И оттуда идёт сила, наша сила. Только если одарённые, это те, кто может эту силу воспринять и укротить, то отступники создают марионеток для своего повелителя.
Я удивился:
То есть вы об этом знаете и всё равно им позволяете?
Они полезны,легко ответил Эрик.Были. Конечно, существовали ограничения на количество посвящённых, и другие санкции.
А что будет теперь? Без отступников?
Больше работы у безликих.
Жесть. Как просто всё, на самом деле, объясняется.
Итак,мужчина закончил осмотр, вновь вернувшись в своё кресло-каталку.Всё плохо, очень плохо. Связь создана не так давно, так что прервать её не составит труда.
Серсея подошла ближе, ободряюще мне улыбнувшись.
А почему всё плохо?спросила она.
Его дар угаснет. В лучшем случае останется в латентном состоянии,ответил Эрик.
Гадство. Лишаться дара, не успев его толком освоить, не хотелось совершенно.
Есть альтернативные пути?спросила старейшина.
Похоже, её подобный исход тоже не слишком устраивал. Эрик толкнулся ногами и завис на двух колёсах, дёргаясь и пытаясь удержать равновесие. Он особых эмоций по поводу моего положения не демонстрировал.
Альтернатива? Есть. Связь свежая, Тварь За Гранью не успела пустить свои корни. Можно переключить контракт. Выловим какого-нибудь демона и посадим его на тот конец связи.
Что-то мне подсказывает, что этот способ тоже несёт в себе какие-то подводные камни.
Всё не так просто, верно?к тем же выводам пришла и Серсея.
Изменить структуру связи мы не можем, а она слишком открыта, так скажем. Открыта в обе стороны. Для привязывания демона используют другие ритуалы, защищающие одарённого от потусторонней твари. Здесь же... Если Мёртвый Бог не слишком активен, и его эманации могут не проявляться годами, даже десятками лет, разве что если окажешься рядом с отступником, читающим свою литургию...