В её взгляде тогда прыгали чертенята. А теперь Теперь за стеклами очков прятался равнодушный взгляд ничем не интересующегося человека.
Оторвавшись от фотографии, Денис пробежал глазами ровные строчки текста. Выхватил главное: не замужем. И тут же, чтобы не поддаться раздражению, вчитался внимательнее.
Школу Ира закончила с отличием, это он помнил. Подала документы в педагогический ВУЗ. Какой-то очень крутой, хотя Денис не понимал, как такие институты могут быть престижными. И не поступила.
Денис хмыкнул. Наивная дуреха! Выбрать одно из самых престижных учебных заведений, пусть и «широко известное в узких кругах», и понадеяться только на себя! Это сейчас контроль над комиссиями усилили, дав возможность талантливым детишкам поступать на бюджет. Тогда же
Ирка, Ирка
Больше никуда она документы не подавала. Устроилась почтальоном, потом продавала бургеры на фудкорте в торговом центре Список занятий оказался внушительным. Ини одного на самом деле серьезного. Даже сейчас прозябала в занюханном магазинчике.
И это мне брать в женыпротянул Денис. Ладно, помоем-накрасим и отправим украшать мир. В конце концов, это всего на год.
Он нашел адрес.
Ира переехала. Теперь она жила в старой «хрущевке». Денис передернулся, вспомнив темные подъезды, пахнущие кошками. К счастью, самому в таком доме жить не довелось, и знакомство закончилось на нескольких визитах к приятелям. Значит, Ира теперь живет в этой клетушке, пропахшей ароматами всех квартир разом и бабушками на лавочке возле подъезда.
С другой стороны, именно это может сыграть на руку: задавленная бытом, Ира скорее согласится на брак. Особенно, если предложить ей фиктивный.
***
Вечер. Самый пик торговлилюди забегают в магазин по пути с работы, выскакивают из дома за хлебом и печеньем к чаю. Или за пивом и чипсами, чтобы провести остаток дня перед телевизором.
Ира давно приняла товар и теперь только и успевала заставлять пустеющие холодильники бутылками, а полкиупаковками. Если покупателям казалось, что напитки теплые, мог начаться скандал.
Толкая нагруженную тележку, Ира поглядывала по сторонам. Иногда люди брали мороженое, а потом решали, что не хотят, и оставляли упаковку прямо на полке. Там лакомство благополучно таяло, и платить за него продавцам приходилось из своего кармана. Раз в месяц проводилась ревизия, и горе, если обнаруживалась недостача. Небольшие зарплаты урезались до той поры, пока она не покрывалась полностью.
Но несмотря на неприятности, Ира держалась именно за этот магазин. Во-первых, условия работы здесь походили на человеческие: летом работал кондиционер, зимойобогреватели. Еще отпускали на больничный. Конечно, его не оплачивали, но можно было спокойно лечиться, не дергаясь, что потеряешь работу.
Впереди мужчина задумался перед полками с минералкой. Ира потянула тележку назад, чтобы освободить узкий проход, и машинально скользнула по покупателю взглядом.
Высокий, подтянутый. Одет со вкусом. Волосы аккуратно уложены, а не торчат в разные стороны, как у большинства мужчин в это время суток. Пальцы. Тонкие, изящные, словно фарфоровые. И с маникюром. Почему-то именно это поразило её больше всего. Ухоженные, отполированные ногти на мужских руках!
Ира? Селиверстова?
Голос вернул в реальность. Ира вздрогнула.
Мужчина напротив смотрел прямо на неё. В голубых глазах застыл вопрос. И почему-то они казались такими знакомыми!!
Денис? имя само всплыло из глубин памяти.
Он самый! мужчина расплылся в улыбке. А я смотрюты, не ты Тебя и не узнать.
Тебя тоже.
Встреча обрадовала только на мгновение. Слишком болезненны оказались воспоминания. И слишком большая разница. Рядом с Денисом Ира почувствовала ущербность: несмотря на кажущуюся демократичность одежды, одевался он не с рынка. Опытный взгляд продавца сразу определил качество вещей. Джинсыфирменные, рубашка идеального кроя, такие не продают в магазинчиках «Все по 500». Стало стыдно.
Извини. Мне работать надо, она указала на пустую полку холодильника и выхватила из тележки упаковку.
Двадцать стеклянных бутылок на картонном поддоне. Восемнадцать килограмм. Донести до холодильника, вспороть целлофан
Денис ловко перехватил ношу:
Давай помогу. Как ты ту тяжесть таскаешь?
Работа. Спасибо, дальше я сама
Она старалась не произносить его имя вслух. Боялась, что это всколыхнет воспоминания о детстве, и жизнь станет совсем невыносимой.
Но Денис не уходил. Стоял и смотрел, как она расставляет бутылки, выкладывает печенье, развешивает на специальных крючках упаковки мармелада и рыбы Его взгляд как будто сгущал воздух, движения замедлялись, и ходить становилось тяжело, словно под водой.
На смену стыду пришло раздражение. Почему он задерживается? Неужели не понимает, что мешает? Проход между стеллажами узкий, тележка едва проезжает А надо успеть так много!
Ира, а ты с кем из наших общаешься? На встречи ходишь?
Нет.
Света каждый год приглашает. Но идти слишком стыдно. Почти все одноклассники чего-то добились в жизни, вон, тот же Денис. А она
Почему? Мне вот хочется увидеться со всеми, а
Денис, прости, мне работать надо.
Ирина потянула опустевшую тележку. Денис посторонился, пропуская.
На складевысокие, до самого потолка, полки. На верхнихкоробки с чипсами и упаковки стеклянных бутылок и банокони занимают немного места и, несмотря на вес, компактные. Легче снимать.
Правда, для стремянки места на складе не нашлось: даже на полу стоял товар: квас, пиво, минералка. Между пирамидами упаковок оставалось мало места, даже тележку не завезтиприходилось таскать на руках. Запрыгивать по коробкам наверх, осторожно снимать, нести к тележке И все скорей-скорей, чтобы в торговом зале не успели опустеть полки.
Через час здесь станет просторнеетовар разойдется, будет легче. А пока
Ира выглянула в зал. Денис ушел. Облегчение накрыло волной, ноги подкосились. Это надо же было столкнуться лоб в лоб!
К счастью, времени на мысли о бывшем однокласснике не оставалось. Нагрузить, привезти, расставить Поправить сбитый покупателями товар. Разложить мороженое на решетки Открытый холодильник дышал холодом, остужая разгоряченное лицо.
Ир, пойдем чаю попьем!
Поток посетителей схлынул. Теперь можно отдышаться. Ира вытащила стаканчик пломбира и показала кассиру. Та записала в тетрадкупробьет позже, перед тем, как пересчитать выручку.
Ира, ты идешь?
Кофе «три в одном» вприкуску с мороженым. Редкие часы затишья. Можно передохнуть и привести мысли в порядок.
Надо завтра соус заказать, и сгущенку. Специи заканчиваются И яйца. Одна коробка осталась.
Листок с необходимым утром должен лечь на стол товароведу. Ире много раз предлагали эту должность, но она отказывалась: не хотела лишней ответственности.
К вечеру сил совсем не осталось. Ира доползла до подъезда и несколько минут стояла, вдыхая ночной воздух. Дневная жара сменилась прохладой, и торопиться было некуда. Пара мгновений, когда можно просто остановиться и оглядеться вокруг.
Круглый фонарь подсвечивал крону липы изнутри. Темнота сжирала цвет, и листья казались почти черными. Только рядом с белым плафоном слегка отдавало зеленью. А вокруг суетились насекомые: роились мошки, вились комары, ночные бабочки кружились в пируэтах замысловатого танца Им не было дела до людей.
На сон оставалось меньше четырех часов. И, набрав полную грудь ночного воздуха, Ира повернулась к двери. Тишину нарушило легкое пиликанье, которое почти сразу прервалось.
В квартиру она входила на цыпочках. Осторожно скинула туфли на плоской подошве, нащупала в темноте скважину. Тихо повернулся ключ, хорошо смазанные петли не издали ни звука.
Только оказавшись в комнате, Ира включила свет.
Стол с микроволновкой. Узкий шкаф. Холодильник. Зеркало на стене, под нимтумбочка. За дверью скрывается вешалка. Места для самой хозяйки почти не осталось, но Ира не жаловалась: сюда она приходила только поспать. Над кроватью висела украшенная пышным синим бантом гитара.
Ира скинула одежду, завернулась в халат и прислушалась. За стеной царила тишина.