Ну, для первого я не нужна, Ирина достала из сумочки кошелек. А что касается второго То меня ты увидел и все узнал.
Денис проводил её взглядом. А потом посмотрел на оставленные деньги. За кофе. И за чизкейк.
Слишком бедная, чтобы позволить себе что-то, кроме чашки американо в забегаловке. И слишком гордая, чтобы принять угощение. Пазл не сходился.
Но Денис всегда любил секреты, особенно чужие. Он усмехнулся: игра оказалась интереснее, чем предполагалось.
***
Ира лихорадочно переодевалась, путаясь в длинном подоле единственного платья. Встреча с Денисом не принесла ничего, кроме раздражения. Пришлось разориться не только на кофе, но и на пирожное. А это в бюджет не входило.
Ирина посмотрела на холодильник. Она могла перечислить все, что там сейчас лежало. Едыровно на неделю. Меню составлено строго, и отклоняться от него было нельзя. Иначе придется какое-то время питаться бич-пакетами. А так Из одной-единственной курицы можно приготовить массу вкусного.
Окорочка пожарить. Из крылышек и спинок сварить суп. А кожу нафаршировать рисом с овощами и запечь до хрустящей корочки. Еды на несколько дней! А уж одному человеку
А еще закупаться на оптовых рынках. Брать не упаковку геркулесовой крупы, а пятикилограммовый мешок овсянки. Да, варится дольше. Зато дешевле раза в два. А если еще и на воде, а молоко добавить потом, в полуготовую кашу
А еще распродажи, скидки, акции
Ирина вздохнула. О чем она думает! Надо бежать мыть второй подъезд, иначе уволят. А скоро очередная выплата
Розово-серый костюм, растянутый на коленках, опротивел до тошноты. Но он не стеснял движения, и его было не жалко. Елозя тряпкой по ступенькам, Ирина все старалась понять, чего же именно хотел Денис. Ну не появления же на встрече. Хотя с него станется. Опять какую-нибудь пакость придумал
Ира отогнала нехорошие мысли. Денис изменился. Из заносчивого мальчишки превратился в вежливого, полного собственного достоинства мужчину. Тупые шутки не для таких! А значит
Разгадывать загадки не было ни сил, ни времени. Но неожиданно захотелось увидеть остальных одноклассников. Интересно, они изменились точно так же? Тем более «все включено».
Домыв полы, Ира набрала Светлану.
Когда встреча планируется?
Дата очень удачно совпадала с выходным.
Выдраивая кухню и коридор, Ирина погрузилась в грезы. Вот она появляется в ресторане, такая красивая, успешная Она общается на равных, и все восхищены её достижениями в бизнесе На этом месте она горько рассмеялась. Деловая хватка у неё была такой же «хорошей», как и у отца. Все, что Ира умела делатьпахать. С утра до ночи. А значит, хватит забивать голову несбыточным. Пора бы уж и привыкнуть к реальности. И радоваться малому. Да хоть той же тишине в квартире!
Вечер удался! Впервые за много-много дней Ира простояла под душем столько, сколько хотела, не боясь, что содрогнется покосившаяся дверь. С удовольствием сварила чашечку сберегаемого вот для таких особых случаев кофе, разбавила его молоком и не пожалела сахара. Включила телевизор погромче и, поставив поднос с ужином на кровать, приготовилась со вкусом отдохнуть.
Она так и заснула, не успев выключить телевизор. Сказочка про несчастную девушку, которую спасал и спасал из разных жизненных неурядиц сильный мужчина сменилась новостями, потомкакой-то политической передачей А Ире снилось что-то хорошее, улыбка осветила лицо, и даже морщинка между бровями исчезла.
Но вернулась, едва зазвенел телефон.
Счастливый день закончился, наступили будни.
Ты чего такая озабоченная? теребили Иру коллеги.
Да вот, у нас внеочередной слет одноклассников. Думаю, идти или нет
Ты же никогда не ходила? С чего это вдруг?
Сама не знаю. Просто хочется.
Ну, раз хочется, то надо идти! подвела итог мудрая Ольга, и Ирина решила, что так тому и быть.
Два дня она не ходилалетала. Никто не стучал в стенку, не ломился в дверь. Но на третий возвращаться домой не хотелось. Озлобленный сосед мог как запереться в своей комнате, так и схватиться за нож.
Ира дожидалась на крыльце, пока дежурная продавщица ставила магазин на охрану. Круг света выхватывал из темноты выложенные плиткой ступеньки, немного асфальта. А дальше царил мрак.
Тебя подвезти? за напарницей приехал муж. Поздно уже!
Ничего, тут рядом, махнула Ира рукой в сторону своей улицы.
Но уходить не спешила. Постояла немного, наслаждаясь иллюзией покоя, и тяжело вздохнула, готовясь к буре.
Может, зря отказалась?
Ира вздрогнула.
Напугал! Чего подкрадываешься?
Денис рассмеялся:
Не подкрадываюсь. Думал, успею заехать за минералкой. Смотрювсе закрыто, а ты одна стоишь. Тебя не встречают?
Некому, буркнула в ответ.
Тогда, Денис открыл дверцу машины, прошу! Оставлять даму одну, ночью, вдалеке от дома
Салон манил кожаными сиденьями и мягким светом. После резких люминесцентных ламп он казался такими уютными! Да и ноги болели, день выдался нелегким.
Да не бойся ты! Я что, похож на маньяка?
В детстве был похож! созналась Ира и сдалась.
Ехали чуть дольше, чем она бы шла пешком. Ирина откинулась на спинку, подголовник удобно поддерживал шею. Но расслабляться она не собиралась.
Мышцы затекли от напряжения, и когда Денис втиснул сверкающий в свете единственного фонаря Grand Cherokee между стареньким «Москвичом» и «Калиной», зашарила рукой по дверце, стараясь как можно скорее покинуть уютный, но такой пугающий салон.
Не торопись!
Щелкнули кнопки блокиратора. Денис вышел из машины и галантно распахнул перед Ириной дверь.
Прошу!
Она испуганно смотрела на протянутую руку, не понимая, что от неё хотят. А потом несмело вложила в его ладонь свою.
Ир, а у тебя водички не найдется? До круглосуточного пока доеду, с ума сойду.
Просительные интонации в его голосе прогнали оцепенение.
«Люди добрые, дайте попить, а то так есть хочется, что даже переночевать негде»?
Нурассмеялся Денис плоской шутке, обещаю, что только попить!
Ирина с тоской посмотрела на окна. На втором этаже тускло светились два прямоугольника, лишенные занавесок. За одним из них то и дело мелькала теньсосед вернулся домой.
Она никого не водила в свое убогое жилище. И теперь не собиралась.
Круглосуточный за углом. Извини.
Хлопнула за спиной дверьдоводчик опять сломался, значит, будут ходить, собирать деньги на ремонт.
Явилась! встретил её злой шепот. Ш-ш-шалава Что же хахаля своего не привела? А? Он тебе хоть заплатил?
Ирина нырнула в комнату и заперла дверь. Хорошо. Пьяный, но пока не дебоширит. Значит, можно спокойно помыться и поужинать.
Сосед шипел, но руки не распускал. Он даже не успел засрать кухнюостатки наведенной чистоты еще виднелись среди кусков, разбросанных по столу. Ира быстро помыла свою посуду и снова закрылась в комнате.
Сон не приходил. Поездка в шикарной машине затронула что-то глубинное, то, что теперь выплескивалась наружу злыми слезами. Ирина не рыдала. Просто лежала, уставившись в потолок, и молча плакала, не вытирая мокрые дорожки на висках.
***
Он не мог понять, почему так резко изменились его пищевые пристрастия. Дешевое мороженое казалось куда вкуснее фирменного. Или это результат общения с Ирой?
Ну да. С кем поведешься, от того изабеременеешь, фыркнул тихо и сам скривился от плоской, набившей оскомину шутки. Но желание увидеть строптивую одноклассницу не исчезло.
Денис боролся с ним до вечера. Постоянно приходилось вспоминать, что рядом с Ирой он выглядит напыщенным дураком, что она обязательно поставит в неловкую ситуацию. Помогало плохо. Не спасала даже гора работы: подчиненные сходили с ума, предоставляя внеочередные отчеты, аналитические выкладки, графики рейтингов того или иного продукта
В ответ на молчаливые вопросы визитеров секретарь только закатывала глаза. Её понимали без слов и предпочитали отложить визит на другое время. В офисе стояла тишина. Все работали или старательно изображали бурную деятельность.
Но Денису было без разницы.
Миша! набрал он друга, ты как насчет зависнуть в «Отвертке»?