А вот куклы мальчика абсолютно не интересовали. Ни большие, с людьми внутри«ростовые», ни те, что поменьше, на длинных палках, ни надевающиеся на руки, как перчатки. Зато Вика смотрелась дракончиком, непрерывно извергающим фонтаны восторга.
Смотри, какая прелесть на верёвочках! непрерывно щебетала она. А можно мне попробовать? и задавала кучу вопросов молоденьким девушкам-кукловодам с внимательными глазами, которые терпеливо и подробно рассказывали ребятам о своих любимцах.
Марионеток никогда не видела? Сколько здесь можно торчать? Достала! сердито бубнил Филипп и пытался высвободить руку, цепко схваченную горячими девчоночьими пальцами.
Викина рука постепенно ослабла, но как только это произошло, на мальчика напал страх. Он испугался отстать, потеряться в незнакомом городе и вот уже сам несся вдогонку за неугомонной обладательницей пшеничной копны непослушных волос.
Смотринаши! За мной!
У Филиппа отлегло от сердца. Знакомые ребята из автобуса теснились перед зеркалом и примеряли маски и театральные реквизиты. Вика тут же напялила на голову плюшевую волчью пасть и, раскинув руки, принялась наскакивать на одноклассников.
Р-р-р!
Девчонки, надев на себя роскошные платья принцесс, красовались перед зеркалом и без умолку хохотали. Елена Петровна щеголяла в мантии королевы, мальчишки шутливо дрались на шпагах, изображая мушкетёров.
Ребята фотографировали друг друга на смартфоны: в короне, с веером, в костюме Бэтмена, толкались и обменивались чудной одеждой. Припозднившемуся Филиппу досталась лишь никем не востребованная маска зайца. Он подержал её в руках и зло швырнул на стул. Да пропади всё пропадом! Расталкивая ребят, он рванул куда глаза глядят.
Но от Вики не скроешься. Она тут же обнаружила пропажу подопечного и вспомнила о своём плане.
Я знаю, где тут тайный ход! прожужжала она под самым ухом Филиппа, который нагнулся, чтобы завязать шнурок. Пойдём покажу! и опять цепко схватила новенького за руку.
«Вот прилипала!» мысленно ругался Филипп, но дал увести себя за стеклянную дверь, за которой открывался таинственный коридор, по обе стороны которого громоздились большие коричневые двери-близнецы. Одна из них оказалась приоткрытой, в неё-то и юркнули беглецы.
Если вы думаете, что Вика с самого начала всё это придумала, то ошибаетесь. План девочки состоял в отсутствии какого-либо плана! Она была лишь уверена, что нового одноклассника нужно оживить, а для этого его надо поразить. От сильного удивления рождается интерес, это она по себе знала. А дальшеначнутся приключения. А что на свете может быть лучше приключений?
Где-то далеко прозвенел звонок. Мальчик заволновался:
Вернёмся? Представление начинается!
Да ладно! Чего мы там не видели? Ты хоть знаешь, как спектакль-то называется?
Филипп пожал плечами.
«Царевна-лягушка»! Сказочка для малышей! Пересидим тут, а потом выйдем потихоньку, когда всё закончится.
А если заставят пересказывать или, чего доброго, сочинение писать?
Вика смерила мальчика презрительным взглядом:
Скажииспугался!
Филипп слабо усмехнулся.
С чего ты взяла?
Но если Вика что-то задумала, не так-то просто её остановить.
А ты знаешь, кто на самом деле царевна-лягушка?
Кто?
Умная девушкавот кто! Она своему суженому помогает, подсказывает, а смелость и упорство тот уже должен сам проявить. Чтобы доказать, что он настоящий мужчина, а не маменькин сынок. Мне об этом моя бабушка говорила.
Ладно, посидим тут, согласился Филипп и стал оглядывать место, куда они попали.
В просторной комнате, на четверть заваленной досками и деревянными палками, стояли большие, как мамонты, верстаки. Они откровенно скучали без дела. У окна на большом фанерном листе на гвоздиках висели куклы. Плоские, словно тени, покрашенные чёрной краской. Грустные. Вика тихонько провела по одной из них рукой:
Железные. Давай их оживим! Чур, я фея! Снимай бедняжек, мне не достать.
Для Филиппа дотянуться до гвоздиков было проще простого, и скоро один из верстаков был заполнен тщательно разложенными куклами до отказа.
Давай устроим своё представление! Гляди, что у меня есть! Вика вытащила из рюкзака мишку Серёжку.
Филипп нахмурился:
Маленькая, что ли, в куколки играть! Ты хоть знаешь, куда мы попали?
Ой, только не подсказывай! Сама отгадаю! Вика подняла глаза к потолку. В театр Карабаса-Барабаса, да?
Вот чудная. В театральную мастерскую! Здесь кукол делают.
Вика прикусила губу, на мгновение задумавшись, и тут же запротестовала:
А вот и нет! Это волшебная страна под названием Театралия.
И принялась на ходу сочинять историю.
Но Филипп даже слушать не стал. Забрался на стол и, привстав на цыпочки, дотянулся до большого железного дирижабля, который был сделан на манер сказочной рыбы. Оказалось, что если игрушку покрутить за металлическую ручку, то она начинает махать крыльями и мигать красным рыбьим глазом. Вику дирижабль очаровал.
Здорово! захлопала она в ладоши. Мы с мишкой Серёжкой полетим на дирижабле в жаркие страны. Ты с нами?
Но Филипп молча спрыгнул вниз. Сделал несколько фото сказочной рыбы на смартфон и уселся на пол, чтобы опять водить пальцем по дисплею.
Ах так! Вика резко скакнула в сторону мальчика, выхватила у него мобильник и, словно обезьянка, вскарабкалась на стол. А ну-ка, догони! Играем в «белочки-собачки»! Чур, ябелка, а тысобачка! Затронешь меняпоменяемся.
Филипп с перекошенным лицом бросился вслед за сумасшедшей девчонкой.
Вика то подбегала поближе, то ускользала из-под самого носа мальчика, заставляя того страшно злиться из-за его неуклюжести. Весь красный и запыхавшийся Филипп наконец встал как вкопанныйотдышаться.
Увидев, что соперник сдался, Вика спрыгнула с верстака и, сотворив шуточный реверанс, торжественно вручила мобильник хозяину. Касаясь руки Филиппа, она почувствовала, что пальцы у мальчика согрелись.
Внутри Вики всё заликовало. Ура! Ожил!
Ты за меня не беспокойся! улыбнулась она, очень довольная. Я классно прыгаю! Перед Новым годом из окна второго этажа в большой сугроб сиганулаи хоть бы что. Ребро за ребро зашло, правда, а таквсё нормально. Мы с друзьями, Гузелькой и Данилкой, канатную дорогу хотели соорудить, да не получилось. Провод оборвался.
Одноклассник выслушал молча.
Внезапно звук, похожий на рёв раненого зверя, огласил мастерскую. Это вопил Филипп, потрясая зажатым в кулаке телефоном. Но вдруг замолчал, так же внезапно, как и начал.
Вика подбежала и тронула мальчика за плечо:
Эй, ты чего?
Проклятье! Мобильник сдох. Видишь, чёрный экран? Всё из-за тебя!
Может, зарядка закончилась?
Да вроде полная была Папа сразу нашёл бы причину и исправил. А теперь, если сломался, выкидывать скажешь, да?
Филипп в отчаянии сполз на пол и смотрел в пустоту, раскачиваясь, словно маятник. Как объяснить этой глупой девчонке, что смартфонэто последний подарок отца?
Мальчик сглотнул слюну и произнёс медленно, сдавленным шёпотом:
А папу я больше никогда не увижу, и отвернулся.
Девочка отреагировала очень странно.
Твой папа умер? выпалила она и тут же спохватилась, прикрыв рот ладошкой. Бабушка говорила, что нельзя прямо в лоб спрашивать о смертичеловеку может быть неприятно.
Нет, живой, меланхолично передёрнул плечами Филипп. Он с мамой разошёлся, поэтому мы и переехали. В Полянке живёт моя бабушка, и они с мамой вдруг решили, что мне обязательно нужен свежий воздух. Деревенский. А мне и питерский воздух очень даже нравитсяя обратно хочу! Что в вашей дыре делать? Не понимаю. Ничего хорошего нет!
Может, для кого-то и есть!
Вике вдруг стало обидно, что её родители уехали из родного городка. А она осталась, друзей покидать не хотелось. Да и бабушка с дедом постоянно твердили, что пока у папы с мамой нет ничего постоянного: съемные квартиры то и дело меняют, с работой не всё ладится, а раз такв Питер нечего и соваться.
Вика вспомнила споры на кухне, когда решался вопрос: брать ли её, тогда ещё первоклашку, в огромный городи поёжилась. Медленно опустилась на пол рядом с Филиппом.