И, выглянув из-за ее плеча, добавил:
И трогали имущество.
С чего вы взяли, что я трогаю имущество?Эмили сложила руки на груди.
Ну,подняв бровь, ответил Дэниел,если только вы не планируете сидеть здесь в темноте и холоде все выходные, я думаю, вы будете трогать. Нужно запустить котел, очистить трубы и все такое.
На смену грубости Эмили пришло чувство стыда, и она зарделась.
Вам не удалось включить котел, не так ли?спросил Дэниел с ухмылкой, по которой Эмили поняла, что его слегка забавляет ее затруднительная ситуация.
Я просто не успела,надменно ответила она, стараясь сохранить лицо.
Хотите, я вам покажу?спросил он почти лениво, будто это не доставит ему хлопот.
А вы можете?спросила Эмили, слегка удивленная и сбитая с толку его предложением помощи.
Дэниел ступил на коврик с надписью «Добро пожаловать». С его куртки посыпались снежинки, создав небольшой снегопад прямо в прихожей.
Я лучше сделаю это сам, чем позволю вам что-то сломать,объяснил он, непринужденно пожав плечами.
Эмили заметила, что снег за дверью превратился в метель. Хоть она и не хотела этого признавать, она была очень рада появлению Дэниела в этот момент. Если бы не он, она, скорее всего, замерзла бы до смерти за ночь.
Эмили закрыла дверь, и они прошли по коридору к двери, ведущей в подвал. Дэниел был подготовлен. Он достал фонарь, освещая лестницу, ведущую в подвал. Эмили прошла за ним вниз, слегка напуганная темнотой и паутиной. В детстве она очень боялась этого места и редко решалась спуститься туда. Подвал был набит старинными приборами и механизмами, поддерживающими дом. Их вид шокировал ее и заставил еще раз задуматься о том, что приехать сюда было ошибкой.
К счастью, Дэниел включил котел в считанные секунды, будто это было самой простой вещью на свете. Эмили смутила мысль о том, что ей потребовалась помощь мужчины, хотя основной целью ее приезда было восстановление собственной независимости. Она понимала, что, несмотря на грубую привлекательность Дэниела и явное притяжение, которое он вызывал, нужно, чтобы он скорее убрался отсюда. Вряд ли она сможет начать искать себя, если он будет находиться в доме. Хватало уже и того, что он был поблизости.
Закончив с котлом, они покинули подвал. Эмили почувствовала облегчение, выбравшись из сырого, пахнущего плесенью места в основную часть дома. Она последовала за Дэниелом через коридор к кладовке и в кухню. Он сразу же приступил к очистке труб.
Вы готовы протапливать дом всю зиму?крикнул он из-под столешницы.А то они замерзнут.
Я останусь только на выходные,ответила Эмили.
Дэниел выполз из-под стола и сел, его волосы были взъерошены и торчали.
Не стоит шутить с таким старым домом,сказал он, качая головой.
Тем не менее он слил воду.
Так где же тепло?спросила Эмили, когда он закончил. Было очень холодно, несмотря на включенный котел и прочищенные трубы. Она потерла руки, пытаясь заставить кровь циркулировать.
Дэниел рассмеялся, вытирая грязные руки полотенцем.
Оно не станет работать чудесным образом, понимаете,сказал он.Нужно заказать топливо. Все, что я могу,это запустить эту штуку.
Эмили разочарованно вздохнула. Получается, Дэниел не был рыцарем в сияющих доспехах, на которого она рассчитывала.
Держите,сказал Дэниел, вручая ей визитку.Это номер Эрика, он организует доставку.
Спасибо,пробормотала она.Но мой телефон здесь не ловит.
Она подумала о мобильном, о пустых полосках связи и вспомнила, насколько одинокой она на самом деле была.
На улице есть телефон-автомат,сказал Дэниел.Но я бы не рискнул идти туда в метель. Да и, в любом случае, они сейчас не работают.
Конечно,пробормотала Эмили, чувствуя разочарование и полную растерянность.
Дэниел, вероятно, заметил, что Эмили расстроена и угнетена.
Я могу разжечь камин для вас,предложил он, кивая в сторону гостиной.
Его брови приподнялись в ожидании, почти со смущением, что внезапно придало ему ребяческий вид.
Эмили собиралась возразить, попросить его оставить ее одну в ледяном доме, поскольку это наименьшее, чего она заслуживала, но что-то заставило ее помедлить. Возможно, присутствие Дэниела в доме заставило ее чувствовать себя менее одинокой, менее отрезанной от цивилизации. Она не ожидала, что телефон не будет ловить, что она не сможет позвонить Эми, а мысль о том, чтобы провести первую ночь в холодном темном доме, вызывала страх.
Видимо, Дэниел почувствовал ее сомнение, поскольку он вышел из комнаты, прежде чем она успела открыть рот и что-либо ответить.
Эмили последовала за ним, про себя благодаря его за то, что он смог прочитать одиночество в ее глазах и предложил остаться, пусть и под предлогом разжечь камин. Дэниел был в гостиной, сооружая кучу из хвороста, угля и дров в камине. Она сразу же вспомнила отца, как он склонялся над камином, мастерски разжигая огонь, так тщательно и долго, будто творил искусство. Она видела его за этим занятием тысячи раз, и каждый раз ей нравилось, что он делал. Костер вводил Эмили в транс, и она часами лежала на ковре у камина, наблюдая за танцующими оранжевыми и красными языками пламени, чувствуя, как жар обжигает лицо.
Эмоции подкатывали к горлу и становились комом. Думая об отце, видя такие четкие воспоминания в своем сознании, Эмили едва сдерживала поток слез. Она не хотела плакать при Дэниеле, не хотела выглядеть жалкой, беспомощной девицей. Поэтому она подавила свои эмоции и уверенно направилась в комнату.
На самом деле я знаю, как разжечь костер,сказала она Дэниелу.
О, правда?ответил он, приподняв бровь.Что ж, занимайся.
Он протянул ей спички.
Эмили выхватила коробок и зажгла спичку, наблюдая за маленьким оранжевым огоньком в своих руках. На самом деле она лишь наблюдала за тем, как отец разжигает костер, но сама ни разу не участвовала в этом. Но в ее памяти сохранилась настолько живая картина, что она была уверена в своих силах. Поэтому Эмили опустилась на колени и подожгла хворост, который Дэниел положил в камин. В долю секунды огонь разгорелся со знакомым звуком, который вызывал у нее спокойствие и ностальгию, как и все в этом доме. Эмили чувствовала гордость, когда огонь начал разгораться. Но вместо того, чтобы пойти в дымоход, черный дым начал наполнять комнату.
ЧЕРТ,завопила Эмили, окруженная облаками дыма.
Дэниел засмеялся.
Ты же сказала, что знаешь, как разжечь костер,сказал он, открывая дымоход. Столб дыма ту же засосало в камин.
Та-да!добавил он с широкой улыбкой.
Когда дым вокруг рассеялся, Эмили сердито взглянула на него, слишком гордая, чтобы поблагодарить его за помощь, в которой она, безусловно, нуждалась. Но она была рада наконец согреться. Эмили почувствовала, как циркуляция возобновилась, и пальцы ног и нос согрелись, а задубевшие пальцы на руках наконец расслабились.
Гостиная освещалась огнем и была окутана мягким оранжевым светом. Эмили наконец увидела всю старинную мебель, которой отец обставил дом. Она осмотрела обшарпанные, заброшенные вещи. В одном углу стоял высокий книжный шкаф, некогда ломившийся от изобилия книг, которые она читала долгими летними днями. Теперь же там осталась всего пара штук. У окна стоял старый рояль. Конечно, сейчас он был расстроен, но когда-то ее отец играл мелодии, а она пела. Ее отец так гордился этим домом, и видеть его сейчас, в свете огня, в таком заброшенном состоянии, было очень грустно.
Два дивана были накрыты белыми простынями. Эмили подумала снять их, но понимала, что это повлечет за собой облако пыли. А после облака дыма она не была уверена, что ее легкие способны выдержать такое. В любом случае, Дэниелу, казалось, было удобно на полу у камина, поэтому она просто села рядом с ним.
Итак,сказал Дэниел, грея руки у костра,наконец-то хоть немного теплее. Однако в доме нет электричества, и я думаю, ты не догадалась взять с собой фонарь или свечу.
Эмили покачала головой. Ее чемодан был забит всяким хламом, там не были ничего полезного, ничего из того, что ей правда нужно было здесь.
У отца всегда были свечи и спички,сказала она.Он всегда был наготове. Думаю, я ожидала, что найду здесь что-нибудь, но после двадцати лет