Что это
Не отвлекай! рявкнул я на куртизанку. Обычно я на девочек не кричу, но сейчас было важно сохранять полную концентрацию. Итак, угол наклона гнезда приблизительно сорок градусов Нехорошо; с прямым углом было бы легче. Соответственно, берем этот отрезок, умножаем Дискриминант в минусе, здесь мы угол наоборот выпрямляем Так, элемент перехода, приравниваем расстояние к нулю Готово!
Даже немного вспотев от натуги, я с гордостью указал на вычерченную мной схему, вписанную концентрически в несколько сдвинутых относительно друг друга окружностей.
Так что это все-таки, Папа Мейсон? наконец озвучила свой вопрос Капра.
Точка перехода. Ты же знаешь, что магия сутьматематика. Мне удалось расшифровать часть записей Проложивших Путь, оставшихся от Кеции Скорее, шагай внутрь, пока кальций не отсырел.
Мы синхронно ступили в центр схемы, и мир вокруг расцвел невероятными красками и цветами, для которых не было имени. Формы арки моста, булыжников под нашими ногами и коконов, дрогнули, исказились и потекли. Я почувствовал, как кровь сначала прилила к голове, потом кувыркнулся желудок, а после формы вновь стали твердыми, и мы вывалились в липкую массу жилища аристократа. Мой вестибулярный аппарат оказался покрепче, а вот бедную Капру выгнуло дугой, и из ее отрытой пасти полилась желтая жижа.
Первый раз всегда так, я похлопал куртизанку по спине, шерсть на которой была жесткой, колючей, совсем не такой, как на животе и внутренней стороне бедер.
Почему? прохрипела она, пытаясь совладать с желудком.
Что «почему»?
Почему мы не сделали так сразу Зачем нужно было терять Рабаля? Торговать мной? Капра говорила сдавленно, отрывисто, все еще пытаясь откашляться от жгучей жижи, наполнявшей ей рот.
Эй, я не собирался тебя продавать! Знай старуха, что ты не можешь забеременеть, тебя бы все равно не купили, с глубоким чувством оскорбленного достоинства объяснял я, этово-первых, а во-вторых, чтобы попасть сюда из «Заведения», пришлось бы рисовать схему размером с целый Рыболовного Квартал! Я же тебе не чистокровный!
Она кивнула, удовлетворенная объяснением. На самом деле, я немного слукавилмне бы просто никогда не хватило знаний и умений на подобные расчеты. Все-таки мозг грязнокровки слишком слаб для Высшей математики. Подобные вещи могла проворачивать Кеция Мейсон, но потому ее и чтят, как одну из Проложивших Путь.
Хибара аристократа не впечатляла убранством. Старая, полуразложившаяся паутина зияла дырами, в которые легко было провалиться. С потолка свисали несколько высушенных трупиков грязнокровок. Я внимательно осмотрел каждого, но ни один не походил на беременную женщину.
Похоже, Малышки Евы здесь нет, с облегчением в голосе проговорила Капра.
Да. Но это не значит, что он не похитил ее для кого-то еще, задумчиво проговорил я, распутывая один из особенно тугих коконов.
И что теперь?
Спрячемся и дождемся хозяев.
Наконец, взрезав рапирой толстый слой паутины, мне удалось раскрыть этот сосуд. В нос тут же ударила невыносимая вонь. Особенно плохо пришлось Капре: тошнить ей было нечем, и теперь она просто выгибалась над полом, высунув широкий розовый язык.
Это?
Да. Сюда он сбрасывает свои нечистоты, все верно, ответил я, вороша клинком синевато-бурую гущу. Земная пища для них слишком непривычная. Поэтому половину они частенько отрыгивают.
И зачем ты это откопал? от омерзения моя детка совсем позабыла о манерах.
Здесь, моя дорогая, мы и дождемся прихода похитителя.
Еще один приступ тошноты был мне ответом.
* * *
Надушенный платок пришлось отдать Капре, иначе она своими рвотными позывами нарушила бы всю конспирацию. К счастью, долго сидеть в отходах не пришлось. Всего лишь через пятнадцать минут, если верить моим до неприличия заляпанным часам, где-то поблизости раздался настороженный стрекот и недовольное шипение. Хозяин вернулся и явно заметил следы присутствия чужаков. Раздраженно шурша мембранами на щедро усыпанной глазами морде, он повернулся к кокону спиной, и я понялпора!
Вскочив на ноги, я почти вслепую из-за дряни, залепившей глаза, ткнул рапиру куда-то в переплетение крыльев на спине твари. Разумеется, металл не мог причинить ей значительного вреда, но мне не удалось сдержать свою любовь к красивым жестам и старому этикету.
Мы, сэр, пришли за моей собственностью, которую, как мне видится, вы изволили у меня умыкнуть! злорадно провозгласил я. Где Малышка Ева, уродец?
Я ожидал этого. Ожидал, что он резко развернется, бросившись ко мне, растопырив в стороны покрытые черной шерстью паучьи лапы, широко раскрыв свои влажные от яда педипальпы. Поэтому я уже распахивал заранее расстегнутую сорочкуне хотелось рвать дорогую ткань.
Аристократ быстро среагировал, отпрыгнув к противоположной стенке со всей силы, так что крылья надломились, прорвав в нескольких местах паутину, но спасти его это не могло. Черные чешуйки, капельки слизи, мелкие усики и волоски отрывались от его плоти и улетали прямо ко мне в живот, на котором расположился единственный мой родовой признакнаследие Кеции Мейсон и ее нечестивого любовника, который теперь освещал планету бездонным горнилом своей глотки, пожирая звезды и планеты. Миниатюрная копия этой пасти была моим животом и сейчас жадно поглощала плоть этого опустившегося аристократалюбителя грязнокровок. Когда чистокровный попытался выпрямить все конечности в жесте, взывающем к разуму, я прикрыл живот рукой, и пытка прекратилась.
Это была лишь демонстрация силы. Я знаю, что ты меня понимаешь. Вздумаешь фокусничатьуничтожу раньше, чем успеешь позвать на помощь, мои слова гремели, словно падающие листы железа. А теперь скажи, где моя Малышка?
Кажется, аристократ разразился длинной тирадой, шевеля хелицерами и потрескивая усиками. Проклятие! Ну, конечно, он не мог ответитьдаже выучи он хоть одно слово на языках грязнокровок, его речевой аппарат все равно бы не справился. Что же делать? В отчаянии я оглянулся на Капру, и в глаза мне уткнулся обычно пугающий взгляд ее горизонтальных зрачков. На этот раз он не вызвал привычного ощущения жутив этом взгляде сквозила влюбленность.
Я могла бы поговорить с ним, Папа, кротко сказала она, и я осознал, что эта идея пришла ей в голову еще тогда, в «Заведении Мадам Кеции», когда она попросилась со мной.
Нет! Нет, Капра, об этом не может идти и речи! Я не доверю этому ублюдку даже твою задницу, а твой разум тем более! я качал головой, внутренне уже соглашаясь на любую жертву, лишь бы вернуть Еву.
Все хорошо, Папа Мейсон. Мне ничего не угрожает. Он слишком боится и не посмеет причинить вреда, увещевала меня дщерь черных лесов, а чистокровный, будто поняв, что мы обсуждаем, уже вытянул тонкую розовую трубку в нашу сторону.
Если ты с ней что-нибудь сделаешьуничтожу, злобно прошипел я.
Влажный жгутик нырнул на страшной скорости прямо в горизонтальный зрачок моей девочки. Рогатая голова легонько дрогнула, и Капра застыла, поглощенная разумом аристократа.
Он говорит, что ничего не знает, Папа Мейсон, бесцветным голосом проблеяла она.
Бред! Он лжет!
Нет. Он показал свои воспоминания. Евы в них нет.
Тогда почему он так хотел с ней возлечь? Что в ней особенного?
Многочисленные конечности твари возбужденно заскрежетали.
Он говорит, что слухи ходят уже давно. Слухи о чистокровной людского рода, что вышла из подземных глубин. гулко, точно из глубины колодца, отвечала куртизанка. Онпозор своего рода. Его фетиш«бледные сучки». Услышав, что одна такая есть у тебя, он устремился в заведение.
Это все ведьма? Она его направила ко мне? переспросил я, невольно вспоминая пророчество Вспухшей Дамы.
Это правда. Я слышу слова Черного Человека, нашептавшего будущее Непорочно зачатый, звереныш чистой крови погасит горнило, тело Капры начало странно подергиваться, Грядет темный мессия, он вернет Старый Хаос, изгонит Великих, станет патриархом нового рода и изничтожит благословенные тени. Никто больше не будет платить кровью, а лишь презренным металлом Темные Хозяева уйдут, уступив место новому тирану! О, черная Матерь, Извечная Козлица с тысячей младых! Иа! Иа! Бойся старой крови! Плаинх мланвах икхрааа