Я помню, как ей нравилось на балу в честь приезда Штойне. Платье, музыка, танцыэто совсем не походило на наши будни, и Дия наслаждалась мероприятием, пока я решал свои вопросы с внуком короля. И даже там ей не удалось хорошенько отдохнуть, так как Штойне утянул нас за стол, пока приличные люди наслаждались праздником.
Сам я уже старый пень, и для меня эти балы и танцулькиповод устроить неформальную встречу. На Земле зачастую именно во время застолья решались сугубо деловые вопросы, и я перенес свой опыт и отношение к происходящему в Эделлон. Но даже по меркам здешней аристократии это в корне неверно.
В академии я не спешил связываться с другими студентами, полагая, что мне нужны только знания. Но на делев первую очередь требуется налаживать контакты с другими родами. У меня не было понимания, чего я хочу от жизни в этом мире, и я не спешил действовать. Теперь же, имея конкретную цель, придется пересмотреть свои приоритеты.
Барон Чернотопья может позволить себе некоторую экстравагантность, может быть, эксцентричность. Но никак не затворничество. Единственное, чего я добьюсь, если не изменю своего поведения в высшем светенасмешек и презрения. А для них и без того есть поводпроисхождение бастарда.
Как ты смотришь на то, чтобы одна прекрасная баронесса устроила в Фолкбурге праздник за свой счет с целью поднятия боевого духа населения? спросил я, глядя в лицо своей подруги.
Дия приподняла брови в удивлении и даже чуть приоткрыла рот.
Ты что Киррэл, ты сейчас серьезно? спросила она.
Конечно, кивнул ей в ответ. Может быть, мы и не самые богатые в городе люди, но арендовать на вечер ратушу, нанять прислугу и закупить еды нам вполне по карману. А назовем это благотворительным балом, где каждый желающий сможет пожертвовать небольшую сумму для нуждающихся. С нашей же стороны проведем открытый аукцион, все собранные средства передадим беднякам, а наши товары получат те, кто больше всего поставил. И всем будет приятно.
Дия сосредоточенно покивала, обдумывая мои слова.
Это пойдет на пользу моему имени. И если правильно все подать, даже моя семейка не сможет поднять на меня руку.
Все верно, одно дело бедная девочка, и совсем другоегероиня войны, щедрой рукой спасшая от голода Фолкбург.
Она расплылась в довольной улыбке, но тут же опомнилась.
Но мне могут и отказать. Война
Я пренебрежительно махнул рукой.
Ты подруга жены коменданта, Дия. Кто посмеет возразить против твоего желания расстаться с деньгами?
Она замедленно кивнула, размышляя о моем предложении. А вот у меня возникла другая проблема: лоты для аукциона предстояло не только рассчитать и изготовить. Их нужно для начала просто придумать!
Понятно, что я этот прием использую в качестве тренировки манер и поведения. Когда вернусь в Крэланд, там мне нужно будет уже чувствовать себя на таких мероприятиях, как рыбе в воде. А здесь все же с этим прощеиз благородного сословия кроме нас с Дией никого не будет. Да и этот вечер станет великолепным поводом представиться городу своим настоящим именем.
Довольная девушка встала из-за стола и, обойдя его, прильнула ко мне грудью. Чмокнув меня в макушку, Дия упорхнула к себе. Как хозяйке вечера, ей нужно все продумать и решить кучу мелких организационных вопросов, в которых я, будучи нормальным мужчиной, ничего не смыслю. Но уже то хорошо, что этим самым балом мы повысим свой престиж, а это полезно для моего бизнеса.
У каждого товара на свете есть свое лицо. И мне еще только предстоит лицо своих изделий создать. Идея же с благотворительностьювсего лишь первый шажок. В будущем имя моей корпорации должно сразу ассоциироваться у покупателей с нужной мне идеей. И, пожалуй, я даже знаю, как будет звучать мой рекламный слоган.
«Магия, доступная каждому»
Глава 7
Праздник?!
Да, спокойно кивнул я. Хотя я бы не назвал это праздником, скорее просто вечер баронессы Гриммен в честь первой победы. Люди встревожены и напуганы, им требуется возможность выдохнуть. Горожане поймут, что жизнь продолжается, несмотря на конфликты королевств. Меньше волнений, больше порядка и уверенности в завтрашнем дне.
Первый бургомистр бросил взгляд на своих коллег. Они тоже были удивлены моим предложением, но пока сохраняли молчание.
Чего именно вы хотите? уточнил глава Фолкбурга.
Я улыбнулся и развернул на столе бумаги.
План Дии был максимально прост, в Эделлоне так обычно не делали, ввиду постоянного присутствия аристократов в гостях или проездом. За наш счет на площади выставляются столы с едой и питьем, разумеется, бесплатные. Уличным музыкантам и артистам оплачивается вечер работы. Это для простых жителей.
Чистая публика по именным приглашениям проходит в ратушу, где играют уже не свиристели и бубны, а вполне профессиональные скрипки и виолончели. На столахлегкие закуски и вино. В качестве развлеченийтанцы, великосветские игры и аукцион. То есть стандартный аристократический вечер для состоятельных горожан.
И что же за лоты вы хотите выставить на торг? подал голос третий бургомистр.
Тут мне понадобится ваша помощь, господа, положив руки на стол, сказал я, обводя их взглядом. Я думал о том, чтобы разыграть сертификаты на изготовление своих изделий с объявленной стоимостью материалов и работы. Тогда предъявитель сможет сам выбрать артефакт при заказе. Однако если у вас есть какие-то подходящие мысли, мы можем их обсудить.
Бургомистры переглянулись, что-то молча решая между собой. Даже удивительно, как третий влился в коллектив, а ведь совсем недавно должность получил.
Действительно, сертификатыхороший выбор, кивнул он. Однако, будем честны, правильно воспользоваться ими сможет только очень узкий круг людей. Остальные не получат того же удовольствия, которое сулят эти документы. Стало быть, и участвовать в аукционе будет меньше людей. Согласны?
Остальные закивали. Они совершенно правыподавляющее большинство даже богатых людей вообще слабо осведомлены о возможностях артефакторики в частности и магии в целом. Собственно, я действительно всерьез рассчитывал на помощь бургомистров в этом вопросе.
Полагаю, гораздо сильнее участники заинтересуются, если предложить им комплекс или даже определенный запас омолаживающих и укрепляющих средств.
Мне оставалось только хмыкнуть.
Не лекарственных? уточнил я с улыбкой.
Нет, лекарства тоже будут, но на прямые пожертвования, шевельнул рукой первый бургомистр. Фолкбург закупит у ее милости столько препаратов, сколько соберется добровольных пожертвований на эту цель.
Ну да, это хлеб для бедняков, а для состоятельных гражданкрема от старости и липосакция.
Это хороший выбор, кивнул второй, доселе сохранявший молчание. Можно разбить лоты по срокам. К примеру, кому-то месячный запас средств, кому-то на три или шесть.
Они дружно закивали, негромко, но одобрительно бубня в знак согласия.
Хорошо, но и артефакты списывать мы не будем, подвел итог первый. Но сделаем так: главы гильдий получат возможность посоревноваться в щедрости за Что вы там им продаете?
В основном, расходуемые элементы, не стал вдаваться в подробности я.
Вот, кивнул он. Допустим, так же пусть ставят на право получить запас этих элементов из расчета на месяц, три и так далее.
Тогда так и поступим, решил я.
Расстались мы вполне довольные друг другом. Я избавился от необходимости самому изготавливать артефакты, предоставив эту задачу гильдейским, разрешение для Дии получил, оставалось дело за малымпровести этот самый вечер.
* * *
Новость о грядущем приеме пронеслась по городу со скоростью пожара. В тот же день открылись лавки портных, закипела работа в мастерских, по всему Фолкбургу суетливо ходили писари, раздающие указания бургомистров и составляя свои отчеты для начальства.
Это только кажется, что провести подобное мероприятие просто. Однако бургомистры решили, что раз баронесса Гримменгостья города, Фолкбург не ударит в грязь лицом, и под это дело организовали выставку гильдий, якобы продемонстрировать баронессе, чем хорош приютивший ее город. Пусть мастера покажут свое умение, а жители его оценят.