Я поговорю с бароном Ольтом,сказал я.Спасибо за предупреждение.
Это не всё,нерешительно сказал он.Понимаете, милорд, если вы сейчас перебьёте всех тварей на севере, то здешним саям потом уже никто не докажет, что вы их спасли. На севере у вас будет сильная поддержка, но северяне не пользуются влиянием, их даже не уважают. Не знаю, откуда пошло такое отношение, но это уже традиция.
И вы полагаете, что местных нужно пугнуть?
Я думаю, что это не помешало бы, милорд!решительно сказал он.
Интересная мысль,задумался я.Ещё раз спасибо. И имейте в виду, что на нас могут наехать жрецы, поэтому с завтрашнего дня усилим вашу охрану.
Алтарь?догадался он.Быстро они отреагировали.
Гордой прислал интересное письмо,сказал я.Пишет, что за кражу алтаря с меня живого сдерут кожу, а если я его не верну, сдирать будут со всех вас. Но я по-прежнему буду числиться в его списке на первом месте.
На вашем месте я не относился бы к этому так легкомысленно,мрачно сказал маг.Не стоит ждать, пока ваш дядя нанесёт удар. У него огромные связи и авторитет посильнее вашего. Нужно не ждать, а ударить самим! Прогнать дружинников через алтарь, а потом вывести всех в Госмар к Главному храму... У вас были такие штуки, выстрел которых крушит стены. Потребовать выдачи Гордоя, а когда не отдадут, сравнять храм с землёй. Горожане не сунутся, а графские дружины... Сами говорили, что они умрут. Если кого и принимать, как беженцев, то только крестьян и мастеровых, а графов у нас хватает своих! Можно принять северян, в них нет гнили. Только из них вряд ли многие спасутся.
Я простился с Гератом и тут же, не откладывая, связался с Ольтом.
«Барон, мне сегодня рассказали немало интересного касательно тех слухов, которые обо мне распускают в столице. Хотелось бы знать, почему я услышал о них не от вас, кто этим занимается и только ли в столице об этом болтают или повсеместно».
«Какие слухи, милорд?удивлённо спросил барон.Мне ни о чём таком не докладывали».
«У вас отвечает за Ольмингию барон Генкерс?»
«Да, милорд, сейчас я его вызову...»
«А вот этого делать не нужно,остановил я его.Он ведь маг?»
«Маг, и один из самых сильных».
«Проверьте, на месте ли он, а потом сообщите мне. И не вздумайте с ним ни о чём говорить».
Я прервал разговор и, ответив на приветствие дружинников, вошёл в гостиную.
Хорошо, что ты так рано освободился!сказала сидевшая за столом жена.Вместе посмотрим фильм.
Сейчас вдвоём сходим каналом в новый дворец,сказал я ей.Фильмы будешь смотреть потом, если будет желание. Надевай бронежилет и вооружись. Расскажу, в чём дело, пока будем добираться.
Не говоря ни слова, она надела жилет и помимо пистолета взяла автомат «Вихрь». Небольшую партию этих автоматов купили три дня назад для скрытого ношения под одеждой, и я сразу же подарил по одному жене и сестре.
Пошли в коридор,сказал я.Возьмём с собой охрану.
Мы взяли трёх дружинников и через комнату прибытия Гриффина вышли в коридоре нового дворца, возле дверей в комнаты Алексея. Я постучал, и он нам открыл.
Срочно собирайся!сказал я другу.Адель, сидишь здесь и ждёшь!
Я с тобой!попробовала она возразить.
Вы двое,показал я рукой на дружинников,сидите с ней в комнате и следите, чтобы отсюда не вышла! Иначе с обоих спущу шкуру! Кто из службы Ольта переехал в купленный особняк?
Все, кроме отдела Ольмингии,ответил Алексей.Для них не закончили ремонт. Ну и сам барон пока здесь. А что случилось?
Боюсь, что ничего хорошего,ответил я.Похоже, что скурвился барон Генкерс. Я попросил Ольта посмотреть, на месте Генкерс или нет, а он, наверное, решил разобраться сам. Я уже десять минут пробую вызвать Ольта и безуспешно.
Пойдём!сказал Алексей.Я передал Дарку, чтобы блокировал помещения службы. Но, если случилось худшее, это уже бесполезно. Я говорил, что Ольт не годится для этой работы: слишком доверчив. Как же, за всё время существования службы в ней не было ни одного предательства! Вот и дождались.
Ольта мы обнаружили в одной из двух комнат, в которых обычно работал Генкерс. Там же лежал застреленный маг Март.
Он взял у обоих пистолеты,сказал осмотревший убитых лейтенант.И запасных магазинов тоже нет. Тела успели остыть, так что это случилось не пять минут назад. Посылать погоню бесполезно.
Всё равно пошлите бойцов проверить его дом,сказал я.Если остались родственники, задержите. И арестуйте графа Стора. Пошлите усиленный патруль, а то его могут попытаться отбить. Заприте в одной из комнат с решётками и не вздумайте выполнять его требования. Пусть там ночует, а утром я сам им займусь. Да, у него в доме довольно сильный маг, поэтому отправляйте наших ребят из тех, кто посильнее и дайте лучшие амулеты. При магической атаке убейте. И скажите магам отдела, чтобы занялись телами. Нужно наложить сохраняющее воздействие и связаться с родственниками. Я знаю, что семья Ольта ни в чём не нуждается, а о семье Марта не знаю ничего. Если нужно, выдайте им пятьсот золотых. Алексей, скажите Парду, чтобы возглавил службу. Завтра утром я с ним поговорю.
Это свинство!бушевала Адель, когда мы вернулись к себе.Для чего я вооружалась? Чтобы сидеть под охраной в комнате Алексея и трястись от страха за тебя?
Ну, маленькая,обнял я.Ты хотела, чтобы трясся я? Ты помогла мне быстро попасть в новый дворец, а там есть кому воевать помимо беременных женщин. Я сам, кстати, никуда не лез, работали дружинники Дарка.
Мог связаться и успокоить,буркнула она.
Извини,сказал я и поцеловал в макушку. Внезапно свалилось много неприятностей, и я немного растерялся. Теперь надо раскручивать заговор и рубить головы. Не получается действовать по-хорошему, потому что отсутствие крайних мер принимают за слабость. Того же Стора давно можно было вывести на чистую воду, а я не хотел связываться и ещё больше портить отношение с Советом графов. А теперь этот Совет придётся ополовинить. И Ольт погиб по-глупому, причём тогда, когда он больше всего нужен. Каким бы хорошим специалистом ни был Пард, он ещё не полностью вписался в нашу жизнь, не знает отдела и обстановки. Ему нужно время, а его нет.
«Милорд,соединился со мной Садгар.Я могу сейчас прийти к вам со своим другом?»
«Конечно, Дар, подходите»,ответил я и обратился к жене:Разоружайся. Сейчас подойдёт Дар с новым магом. Увидит вооружённую до зубов принцессу, перепугается и сбежит. Наверняка подумает, что если моя беременная жена ходит в таком виде у себя дома, лучше ему держаться от нас подальше.
Ты ещё можешь шутить?удивилась Адель.
Хочешь, чтобы яплакал? У меня настроение не для чьих-то визитов, но я не смог принять этого Леха вчера и если откажу сегодня, он может вообще не прийти. Наслушается, что обо мне говорят в городе, и вернётся в своё баронство.
Протеже Дара мне понравился.
Лех Родер,представился он, не назвав баронского титула.Рад видеть вас, милорд, и вас, миледи!
Прошу вас сесть, барон,сказал я ему.Вас, случайно, не приглашали в братство?
А как вы узнали, милорд?удивился он.
У вас могучая фигура и большой магический потенциал,объяснил я.Могу представить вас жрецом братства, а вот академикомне получается. Они все у меня побывали. Сил у них много, но не телесных.
Это точно!захохотал он.Меня из-за этого не любили в Академии.
Скажите, Лех, из-за чего вы ко мне пришли? Только из-за того, что надоело сидеть в баронстве и нужно чем-то заняться?
Хотите знать мои мотивы, милорд,сказал Родер,ну что же, мне нечего скрывать. Есть и то, о чём вы только что сказали, но это не всё. Поначалу привлекло то, что вам служит Дар, а его было не так просто сманить из Академии. Из-за одного золота он оттуда не ушёл бы. Окончательное решение принял уже здесь. И не из-за амулета, который мне могут не дать, дело в другом. Я немного потолкался по городу и кое с кем о вас поговорил. Так вот, умные саи, которых я уважаю, все, как один, говорили о вас только в превосходных выражениях. Они мне доказательно объяснили, что вы уже сделали для нашего спасения и что делаете сейчас. А вот обыватели говорят совсем другое, причём их против вас настраивают те, кого я сам не терплю! Это, например, граф Сели.