Сколько их идёт?спросил я.
Год назад нас было тридцать тысяч,ответил он.К исходу это число уменьшилось на треть, а сколько народа доберётся сюда, я вам не скажу. За саями по пятам летят твари, а большинству даже нечем отбиваться. В укреплённых селениях для защиты хватало охотников, а на переходе каждый спасается, как может. Отец с дружинниками прикрывает отход жителей столицы, но у него мало воинов.
Спасибо за рассказ, граф,сказал я.Вам нет смысла идти к Повелителю: всё, что можно сделать для ваших беженцев, сделаю я. И возвращаться не стоит, никому не поможете, скорее, сложите свою голову. Идите, о вас и о вашем дружиннике позаботятся.
«Саймур,мысленно связался я с лейтенантом.Впускайте ко мне сержанта».
Сержант гвардии Гай Лажни!отрапортовал мне здоровенный детина в красном гвардейском берете.Привёз пакет от капитана Сажа!
Постойте, недавно у меня уже был сержант с таким родовым именем,вспомнил я.И тоже в качестве гонца. Кажется, его звали Гарт.
Это мой младший брат,расплылся в улыбке Гай.Хотелось воевать вместе, да не получилось! Значит, жив?
Жив,подтвердил я.Давайте пакет. Я прочитаю его позже, а пока коротко расскажите, чем у вас всё закончилось.
Победой, милорд,ухмыльнулся он.Нас в этих очках все встречали, как родных, разве что не лизали ботинки. Мы поначалу разоружали, били морды и гнали к Дарминам, но потом насмотрелись такого, что даже в плен никого не стали брать и всех кончали на месте. Они разбрелись для грабежа, и не было никакого управления, поэтому о нас дня три никто не знал, а потом начала разрастаться паника. Мы к тому времени извели их больше тысячи и пару сотен прогнали в самом начале. Остальное время только и делали, что перехватывали дружины и ватаги горожан. Всех истребляли под корень и собирали трофеи. Винтовки были, но немного и без патронов. Пленные на допросе сообщили, что запас патронов был у темноглазых, но они куда-то исчезли. Мы их, кстати, тоже не видели. Ценностей в мешках убитых набрали на три обоза.
Где сейчас может находиться ваш отряд?спросил я.
Трудно сказать, милорд,замялся сержант.Когда я от них уезжал, были в графстве Сорти. Я очень быстро ехал пять дней, а у них три тяжело гружёных обоза. Прямая дорога там только одна, поэтому они сейчас или добрались до города Сорма, или находятся где-то поблизости. Но это при условии, что не прошли дожди. Дороги там такие, что их после хорошего дождя разобьёт даже один обоз, а их у капитана три.
Помните этот город?спросил я.
Конечно, милорд,ответил он.Я же через него ехал.
Садитесь, Гай,показал я ему на стул.Сейчас я прочитаю послание вашего капитана, а потом решим, что делать.
В пакете Сажа подробно расписывалось то, что я услышал от сержанта. Саж писал, что из-за обозов не будет в столице раньше чем через десять дней. Это меня не устраивало.
«Герат!мысленно вызвал я мага.Быстро одевайтесь, возьмите оружие и бегите в дежурку к лейтенанту Саймуру. Я вас там жду».
«Эмма,обратился я к Селди.Всё бросайте, одевайтесь и быстро спускайтесь в комнаты дружинников».
«Саймур! Быстро приготовьте два отделения дружины и возьмите двух лошадей для магов. Да, захватите для них куртки. Одним из магов будет Селди, поэтому куртку для неё берите небольшого размера. Эта команда пойдёт каналом разыскать и вытащить сюда гвардейцев капитана Сажа».
Так, а теперь приказ вам, сержант!обратился я к вскочившему со стула Лажни.Дадите нашим магам образы города Сорма и вместе с ними и дружинниками пойдёте туда искать свой отряд. Задачавытащить их каналом вместе с обозами. Всё ясно? Тогда идите за своим конём.
Я вышел из дежурки и столкнулся с Гератом.Следом за ним пришла запыхавшаяся Эмма.
Очень плохие вести,сказал я им.Из графства Радом побежали саи. Там такая паника, что бросают даже стариков. Твари прут валом, в том числе и очень крупные, вот они и не выдержали. Мало того, оставшиеся в живых притянут всю эту зубастую мерзость за собой, а у меня в дружине половина новичков. Прибыл гонец от капитана Сажа, и я хочу это использовать. Возьмёте у него образ города Сорма и уйдёте в него каналом вместе с гонцом и охраной. Надо найти три сотни гвардейцев и переправить их в столицу. Всё осложняется тем, что у них с собой три обоза с ценностями, которые нельзя бросить. Сил потребуется много, поэтому посылаю вас. Мы с Даром уже сильно потратились и сегодня ещё два раза пробьём канал на Землю. У Оскара для подобного мало сил, а у моей женыопыта, а больше мне некого посылать.
Не беспокойтесь, милорд,сказала Эмма.Сходим и приведём.
Идите,сказал я, стараясь не смотреть ей в глаза.Лошади для вас приготовлены. И обязательно наденьте куртки: вам их должны поднести.
Я нашёл ожидавшего меня Дара, и мы вернулись во дворец. Маг хотел узнать, что произошло, но я отказался объяснять.
Подождите немного,сказал я.Придём, ко мне, тогда расскажу, а пока нужно обо всём рассказать Повелителю.
Я связался с отцом и рассказал ему о гонцах и о принимаемых мной мерах.
«Успеешь?»только и спросил он.
«Постараюсь,вздохнул я.Придётся покрутиться. Всё равно ничего другого сейчас не придумаю. К вам будет просьба. Свяжитесь со Стором и прикажите ему собрать всех членов Совета. Пока у меня есть время, буду их дожимать».
Помимо отца я успел поговорить с Зартоком.
«Олес, мне срочно нужна ваша помощь».
«Я закончил с набором в вашу дружину,сказал он.В ближайшие несколько дней подойдёт сотня новичков. Других поручений нет, поэтому я полностью в вашем распоряжении. Да, кстати, хочу поздравить. Идея с головой твари была гениальной. На неё успели полюбоваться все жители столицы, а многие сделали это не по одному разу. Я сам до сих пор хожу под впечатлением».
«По этому поводу вас и беспокою,сказал я.Пока все под впечатлением, этим нужно пользоваться. Сейчас отец через Стора соберёт Совет графов, и я буду вытряхивать из них деньги. Но я думаю, что на борьбу с тварями могли бы раскошелиться и купцы».
«Хотите, чтобы я их собрал?»догадался граф.
«Было бы желательно,сказал я.Война закончилась и наступает черёд тварей. По северу есть очень плохие новости. Вы придёте на Совет?»
«Сына на нём не будет, поэтому придётся мне»,ответил он.
«Тогда я не буду рассказывать, услышите вместе со всеми».
Мы зашли в гостиную, и я мысленно позвал жену:
«Адель, бросай свою книгу, сейчас не до чтения. Я привёл Дара и сейчас подойдёт Мала».
«А нельзя без неё обойтись?»
«Ты опять маешься дурью?рассердился я.Где я возьму другого менталиста? Может быть, ты научилась работать с памятью?»
«А Герат с Эммой тебя уже не устраивают?»
«Устраивают, но их уже нет в Ромаре. Мне надоела твоя ревность! Если не прекратишь валять дурака, вызову Оскара и обойдусь без твоих услуг!»
Здравствуйте, Дар!поздоровалась вышедшая из спальни жена.А где Сабрай? Долго нам её ждать?
Я только вызвал,сказал я.Через несколько минут подойдёт. Свяжись пока с кухней и передай, чтобы в её комнаты не приносили обед, а нам несли его на четверых.
Вскоре Мала уже сидела с нами за столом, и я им рассказывал о графстве Радом.
Какой кошмар!схватилась за голову Адель.Надо было Гарту уходить вместе с нашими. Серт же ему предлагал! А теперь будет хорошо, если из них уцелеет половина! Не будет ни скота, ни припасов, а впереди зима! Вместо покупки оружия, будем тратить золото на их прокорм. А если нагрянут твари...
Тварей постараемся отсечь,сказал я.Для того я и послал магов, чтобы быстро вытянуть сюда гвардию. Усилим их дружинниками с пулемётами и пойдём навстречу беженцам. Жаль, что не успел их перевооружить, но и так должны справиться. А мы с вами сейчас ненадолго сходим в лагерь беженцев, а потом сядем обедать. Вы, Дар, в том походе не нужны.
Зачем пойдём?спросила жена.
Вытряхнем твоего брата из кровати и заставим шевелиться!сказал я.Беженцев графства Радом отправим к ним. Серт говорил, что половина палаток пустует, вот мы их и заполним. Были соседями на севере, поживут вместе и здесь. А нам нужно подбросить им продовольствия и, возможно, ещё поставить палатки. Пусть твой брат организует своих саев помочь беженцам Радома. Им будет труднее, чем жителям Вальши. Заодно возьмём у него картинки казарм стражи, о которых ты говорила. Для этого мне Мала и нужна. Там очень холодно, поэтому сейчас принесу свитера и будем утепляться.