Нас привели в помещение, очень похожее на кабинет Гриффина, только интерьер был победнее и окна не на всю стену, а нормальных размеров. Кроме нас и сопровождавшего в нём никого не было.
Садитесь в кресла,предложил он, выдвигая одно для Эммы.С минуты на минуту должны приехать те, с кем вы будете вести переговоры. Рассохин едет с ними.
Он вышел из комнаты, а нам пришлось ждать двадцать минут, после чего в открывшуюся дверь вошли трое. Того, который шёл впереди, я где-то видел, причём не один раз. Второй, несмотря на гражданский костюм, наверняка был военным, а последним появился Алексей. Его настроение если и было лучше моего после недавних похорон, то ненамного.
Рад вас приветствовать в России!белозубо улыбаясь, воскликнул вошедший первым.Позвольте представиться самому и представить второго участника наших переговоров! Я заместитель председателя правительства Дмитрий Осипович Рогожин, а это генерал-лейтенант Николай Петрович Игнатов. Он занимается вооружениями, а вас, насколько я понял, они интересуют в первую очередь. Ну а наш бывший майор, который сделал у вас стремительную карьеру, в представлении не нуждается!
Меня вы знаете, а мою спутницу можете называть миледи Эмма,в свою очередь представил я Селди.Можете с ней побеседовать, пока я переговорю со своим министром. Не беспокойтесь, надолго я вас не задержу.
Я поднялся с кресла и отошёл в самый дальний от стола угол комнаты, поманив Алексея рукой. Конечно, здесь запишут даже шёпот в подушку, но мои слова станут известны Рогожину только после переговоров.
Что случилось?требовательно спросил я у него.Сильно давили?
Блокировали счета и подвели под несколько статей,ответил он.Пока решали, какой линии поведения держаться, сидел под домашним арестом.
Уйдёте с нами,сказал я.Потом я решу с ними ваши вопросы. Пока садитесь за стол и держитесь с ними на равных.
Мы вернулись к столу, и Алексей сел рядом со мной.
Я хочу, чтобы вы знали, что мы не умеем читать чужие мысли,сказал я Рогожину,но вот ваши эмоции читаем очень хорошо. И сейчас вы не чувствуете ничего, кроме досады. Мне не совсем понятна ваша позиция и такое отношение к моему доверенному человеку, которому я многим обязан, поэтому скажу сразу, как сказал американцам, чтобы в будущем не было никаких недоразумений. Я никому не навязываюсь и никого ни о чём не прошу просто так. Но если со мной заключат соглашение, причём всё равно, написано оно на бумаге или сказано вслух, его надо выполнять, иначе я обижусь. Мера моей обиды может быть разной. Если мне что-нибудь обещали и не дали, я могу не оказать встречную услугу или вообще разорвать договор, но вот если начнётся преследование моих людей или будут предприняты попытки нанести им вред, я отреагирую жёстко! Поэтому хорошенько подумайте, стоит ли враждовать с теми, кто может в любой момент нанести удар по вашим высшим властным структурам, политикам и их семьям!
Даже по семьям?недобро сощурился Рогожин.
Вся его показная весёлость разом исчезла.
Мы люди дикие, почти как индейцы,усмехнулся я.С теми, кто поступает честно, мы сами честны. Вот если кто-то плюёт на договор и вступает на тропу войны, с такого можно снять и скальп. Если этого окажется недостаточно, можно скальпировать и его родственников. И смерть одного или нескольких магов, включая меня, не принесёт вам ничего, кроме возмездия.
И зачем нам в таком случае с вами о чём-то договариваться?спросил Игнатов.
То есть вы, Николай Петрович, договариваясь со мной, уже заранее знаете, что договорённость будет нарушена? Иначе чего вам опасаться?
Мало ли что может случиться!возразил Рогожин.
А вы ведите дела так, чтобы не случалось!в свою очередь возразил я.Возьмите ядерную энергетику. От неё колоссальная польза, но при условии, что вы строго выполняете правила её безопасной эксплуатации. А если вы на них плюётетрах-бах и Чернобыль!
Не скажете, кто вы на самом деле?спросил Рогожин.Мы недолго поговорили с миледи Эммой и успели понять, что она умная женщина, но...
Скво,подсказал я.Конечно, когда индейский вождь в наряде из перьев достаёт очки и читает Шекспира, это сбивает с толку, но я не собираюсь утолять ваше любопытство. Я такой, какой есть. Если хотите иметь со мной дело, ведите его честно! Американцы не испугались моих угроз, хотя поняли, что я им не вру. Они помогают мне, а я в ответ помогаю им. Недавно спас их экспедицию, которую обложили два симпатичных дракона. Правда, по ним пришлось расстрелять ящик патронов, но они мне потом подарили пять таких ящиков. И я взял с благодарностью! Я, господа, нахожусь в тяжёлом, но не безвыходном положении, и у меня есть возможность выбирать партнёров. Я тружусь, чтобы спасти сотни тысяч жизней и обеспечить будущее своей цивилизации. Пока я вам не могу предложить ничего сверх того, что предложил американцам. Можете изучать нашу природу и тех же тварей, компенсируя это право поставками нужного мне оружия. Если хотите, в будущем я могу продавать вам эту живность, и не обязательно за оружие. Кое-что могу купить за золото или услуги магов.
Что за услуги?заинтересовался Рогожин.
В первую очередь это исцеление практически любых заболеваний. Пока мы не можем лечить многих, потому что у нас из-за войны проблемы с магами, но онине вечны. Когда-нибудь мы вам поможем в изучении языков или мгновенно перемещаться в пространстве. Если маги могут попасть в любое место нашего мира, используя для этого ваш, можно поступать наоборот.
А если мы захотим сами изучить магию?спросил Игнатов.
Найдём вам добровольца,ответил я,естественно, с условием, что вы будете его изучать, не разбирая на части. Я думаю, что со временем возможностей для сотрудничества станет больше. Взять хотя бы то же исцеление. Я уверен, что ваши врачи, наблюдая за пациентами магов, смогут найти в их организмах немало интересного. Магия ведь лечит не сама по себе, а заставляет лечить себя больной организм. Наверняка в результате такой работы появятся новые лекарства.
Интересная у вас манера вести переговоры,сказал Рогожин,сначала запугать до дрожи в коленях, а потом соблазнять перспективами.
Я вас не пугал, а предупредил,возразил я.По-моему, это разные вещи. Мне нужно, чтобы ко мне и моим людям относились серьёзно и уважительно, без давления и конфискации счетов! Я ведь предупредил Рассохина, что не дам его вам в обиду, и он не мог этого не сказать. Значит, слова не приняли всерьёз. Американцам я продемонстрировал свои возможности, отослав их майора, можно сказать, в Овальный кабинет. Мне и здесь кого-нибудь отправить к вашему президенту? Я ведь могу отослать людей или какой-нибудь груз в любое место, для которого есть образ.
А если вам дадут фотографию, сделанную на другой планете?спросил Рогожин.
Не вижу разницы,ответил я и только после ответа понял смысл сказанного.
Это многое меняет,продолжил он.Какой массы могут быть грузы?
Вес роли не играет,ответил я.Важно время, в течение которого существует канал. Только учтите, что ваши грузы сначала нужно отправлять в наш мир. Просто так в пределах одного мира каналы не работают, только через мир другой Вселенной.
Вы хотите сказать, что пришли к нам из мира другой Вселенной?спросил Игнатов.
Судя по той теории, которую я изучал, так и есть,кивнул я.Вряд ли какая угодно магия позволит вам сводить и удерживать точки разных миров одной Вселенной, учитывая то, что они движутся с огромными скоростями по разным траекториям, а вот через границу разных Вселенных всё получается. А ведь ни до кого из американцев пока не дошёл космический аспект нашего сотрудничества. Мгновенно перебросить на Луну или даже Марс сотни тонн груза... Колонизация?
Яне стал бы строить колонизацию на такой шаткой основе, как сотрудничество с вами,усмехнулся Рогожин,а вот построить лунную базу вполне реально. В случае чего мы и сами забросим туда продукты и эвакуируем космонавтов. Вы нам только позволите сэкономить время и средства.
Десять лет и пятьдесят миллиардов долларов,прикинул я.Не нужно на меня так смотреть: я не собираюсь пускать вас по миру. А на будущее запомните, Дмитрий Осипович, что пока вы у меня играете роль противовеса Штатам. Будете жмотамитак и останетесь противовесом. Вот если подставите плечо, имеете шансы стать друзьями, а с ними совсем другой разговор. Имейте в виду, что вся связь с вашим миром держится только на мне и на моих друзьях и помощниках. И очень влиятельные силы заинтересованы в том, чтобы прикрыть открытую нами дверь. Так что моё усиление в ваших интересах. Я и американцам сказал то же самое. У них в отношении нас свои планы, но хватило ума понять, что я не вру для того, чтобы что-нибудь выбить. Всё-таки они мне немало дали просто так.