Я вышел в до боли знакомый двор, теперь замусоренный и заброшенный. Слава богу, что не было дождя и, наверное, давно, потому что не наблюдалось грязи. Хлев и свинарник оказались кем-то разрушенными, а изба уцелела и даже, как выяснилось позже, не протекла соломенная крыша. А вот провода от столбов обрезали. Ну этого и следовало ожидать: кто же оставит электричество в брошенном доме?
Следом за мной во дворе появился Герат и с любопытством огляделся.
Что это за развалины?спросил он.
Здесь держали животных,объяснил я,а когда не стало хозяев, соседи разобрали эти строения на дрова. И вишни в саду вырубили, а дом почему-то не стали трогать. Нужно его посмотреть. Ставни закрыты, но я взял фонарик.
Дверь оказалась незапертой и открылась с сильным скрипом. После свежего воздуха дышать было неприятно из-за сильного запаха плесени. Полы под ногами прогибались, но скрипа не было, видимо, прогнили доски. В тусклом свете фонарика было видно, что вся мебель осталась на месте. Никто не позарился на то, что осталось после стариков, а их детям этот ветхий скарб и подавно был ненужен.
Здесь уже тридцать лет никто не живёт,сказал я Герату.Пожалуй, и мы ничего не будем приводить в порядок. Используем несколько раз, а потом пошлем Алексея в Москву. Когда есть деньги, нетрудно купить дом. Возвращаемся.
Вернувшись в комнату охраны, я простился с магом и сразу связался с отцом.
«С вами можно поговорить?»
«Если об указе, то я подписал его и отдал на размножение,ответил он,а по другим вопросам можешь говорить, я сейчас ничем не занят».
«Мой вопрос связан с переселенцами. Временное жильё я им организую, но для этого нужно выделить землю. Где это лучше сделать?»
«Земли много,ответил он.Сейчас направлю к тебе дворянина, который ведает в моей канцелярии земельными вопросами. Он посоветует лучше меня».
Поблагодарив отца, я вернулся к себе и стал ждать обещанного знатока. Жене надоел учебник, и она переключилась на меня.
Ты чем сейчас занимаешься? Целыми днями куда-то пропадаешь, а ко мне приходишь только тогда, когда нужно поплакаться, как сегодня. А жене нужно уделять больше внимания!
Дорогая, не сейчас,сказал я, ссаживая её с коленей.И убери руки. Ко мне вот-вот должны прийти.
И кто же?недовольно спросила Адель, опять беря в руки учебник.
Некий знаток земель из канцелярии,ответил я.Нужно выбрать, куда селить твоего брата и всех, кого он приведёт. Послушай, есть идея. Тебе не надоело целыми днями валяться на кровати?
Мог бы и не спрашивать,сказала она.А ты хочешь что-то предложить?
Пора нам вводить эмансипацию,ответил я.Это слово означает уравнивание в правах мужчин и женщин. Полное уравниваниеэто глупость, но кое-что вам можно доверить.
И что же ты хочешь доверить мне?
Обустройство беженцев. Сегодня же научу тебя, как ходить на Землю, и дам координаты двух опорных точек. Это два места, откуда нужно будет забирать палатки и другие грузы. Пожалуй, дам ещё кабинет Фрэнка, к нему тоже будешь ходить.
Неужели отпустишь одну?удивилась она.
Размечталась. Прикреплю к тебе двух охранников. В напарники пока дам Герата, сам поработаю с Оскаром, а Бродера мы отправим с гвардейцами. Дам тебе форму, вооружу, и будешь разбивать сердца налево и направо. Я не жду от американцев пакостей, иначе никуда не отпустил бы. Они прекрасно знают, чем это может для них закончиться.
И чем же?
Их президенту придётся искать себе другую резиденцию и следить, чтобы нигде не появились её фотографии,объяснил я.Это если он успеет. То же и с Конгрессом. Если поискать в сети, можно найти фото помещений их министерства обороны, да и других учреждений. Я идеальный террорист. Для меня не составит труда забросить туда мощный заряд взрывчатки или послать автоматчиков. Я не напрасно отправил их майора на лужайку перед Белым домом. Мог бы отослать прямо в Овальный кабинет, но тогда его могла застрелить охрана. Американцы прекрасно понимают, с кем связались, поэтому не будут наглеть. Ты у меня умная и энергичная, а сейчас ещё и официальное лицо, поэтому ни к чему тебе здесь киснуть. Занятия магией можно сочетать с практической работой. Сначала сходишь со мной, а потом будешь работать сама. К тому же на Землю будет в основном ходить Герат, а ты займёшься стабилизацией канала. Ну что, не страшно?
Если бы не была магом, было бы страшно,ответила Адель.Я ведь уже в магии много чего нахваталась, и на всё хватает сил. Дай бог счастья твоему демону! Подожди, кажется, стучат.
Я открыл дверь в гостиную и услышал слабый стук во входную дверь. Вот как она могла услышать? Крикнув, чтобы заходили, я увидел на пороге невысокого и невзрачного на вид сая, который, войдя в гостиную, поклонился и представился кавалером Сержем.
«Выходи к нам,мысленно позвал я жену.Этот разговор напрямую касается твоей будущей работы».
Садитесь, Серж,сказал я вслух.Сейчас выйдет моя жена, с которой будете работать, и мы обсудим один вопрос. Дорогая, познакомься...
Не нужно,перебила меня вошедшая в гостиную Адель.Мы знакомы. Здравствуйте, господин Серж!
Я вас приветствую, миледи!поклонился ей кавалер.Повелитель сказал, что вам нужны свободные земли, которые можно заселить беженцами с графства Вальша. К землям будут какие-то требования?
Даже не знаю,задумался я.Цель не в том, чтобы посадить их на землю, а только дать перезимовать. Нужно ровное место с пресной водой и хоть каким-нибудь лесом, чтобы не возить издалека дрова. Желательно, чтобы это была не глухомань, а поблизости кто-нибудь жил. И ещё один момент, связанный с войной. Это место должно быть не возле наших границ, а поблизости от столицы.
Есть место, которое отвечает вашим условиям, милорд,сказал он.Это земли на побережье, рядом с баронством Фарком, примерно на сто дерашей севернее столицы. Там много открытых мест с плотным каменистым грунтом и есть две небольшие реки и неплохой лес. Не знаю, как там зимой с рыбной ловлей, но скот пасти можно. Место замечательное, но для пашни плохая земля, поэтому его никто и не занял. Но для ваших целей должно подойти.
Отлично,довольно сказал я.Вы сами бывали в баронстве Фарком?
Где я только не был, милорд!с улыбкой ответил он.Наверное, объездил всю нашу землю. Только на островах не бывал, ни на северных, ни на южных.
Тогда сейчас сходите к магу Герату, чтобы передать ему свои воспоминания о баронстве и тех землях, о которых вы говорили. А заодно пусть запомнит несколько видов местности в двухстах дерашах от границы. После этого можете быть свободным.
Всегда готов служить наследнику и его супруге!поклонился Серж и ушёл.
Первая ласточка!сказал я и пояснил не понявшей меня жене:Они в канцелярии оформляли указ и уже всё знают, а вскоре таких знающих будет много. Если раньше мы мало кого интересовали, теперь от желающих общаться не будет отбоя. Хорошо, что я успел на тебе жениться, а то к спальне уже выстраивалась бы очередь.
А почему в последних словах прозвучало сожаление?спросила жена, больно толкнув меня локтем.Извиняйся!
Не было ничего такого!запротестовал я и получил ещё один тычок.Ну извини.
Словами не отделаешься!сказала она.Бери на руки и неси в спальню, а дальше сам знаешь, что делать.
На время были забыты все дела, а когда мы закончили, сегодняшние неприятности воспринимались уже не так остро. Я позволил себе с час полежать в кровати, потом был обед, а после него я опять побеспокоил Герата.
«Планы поменялись. Нужно немного поработать. Сейчас вызову Оскара и, когда он к вам приедет, приходите ко мне».
Одевайся,сказал я жене.Скоро придут маги. Займёмся твоим обучением, а потом сходим в баронство Фарком и ещё кое-куда.
А куда?спросила Адель.
Проверим склады, куда должны поступать грузы, и узнаем об инструкторах. Можем разобраться с палатками самостоятельно, но с ними будет проще. Их нужно обучить языку и где-нибудь пристроить. Но это будут уже твои проблемы. К Фрэнку идти поздно, поэтому сходим в гвардию. Я поговорю с генералом, а ты будешь охмурять остальных офицеров. Как тебе программа?
Я тебя люблю!сказала она.Только как быть с формой?