«Я это учту»,так же мысленно ответила она и замолчала до конца поездки.
Молчали и остальные, а я, освободившись от необходимости уделять им внимание, связался с женой.
«Чем занимаемся?»спросил я, почувствовав её неудовольствие от контакта.
«Читаю книгу,нетерпеливо сказала она.Тебе скучно в твоём дворце?»
«Получилось сделать всё, что хотел, поэтому возвращаюсь домой,ответил я.Вот только дома мне не рады».
«Извини,сказала Адель.Не могу оторваться от книги. Есть непонятные места, но мало. У тебя есть такие книги?»
«Они у меня разные. Скажи, ты не забыла о моей просьбе из-за своего чтения?»
«Об охранниках?спросила она.Отправила я двоих к Ларгу.А вот ты зря никого не взял! Договорился о карете?»
«Пойду договариваться из дома. Будет небольшой, но важный визит. Ладно, читай, не буду тебя отвлекать».
Возвращались мы опять не самым коротким путем, а в объезд, поэтому времени на дорогу ушло больше обычного. Когда вышли из кареты, я проводил магов до их комнат и договорился с Гератом о том, что он после обеда придёт ко мне. Адель лежала на кровати с книгой в руках. На моё появление не последовало никакой реакции, а подойдя ближе, я увидел, что она плачет.
Давай вытру слёзы,предложил я.Неудобно же читать.
Не мешай!не отрываясь от книги, ответила жена.Они сами стекают.
Я не стал ей мешать, но когда принесли обед, стянул с кровати и повёл кушать, пригрозив, что не получит больше ни одной книги.
Не спеши и нормально жуй!сердито сказал я, видя, что она давится кусками.Твой «Берсерк» никуда не денется. Небось, и магией не занималась?
Я поела!она вскочила из-за стола и умчалась в спальню.
Неужели и Лара так читает? Решив это проверить, я связался с сестрой.
«Что тебе нужно?нетерпеливо спросила она.Говори быстрее, а то мешаешь!»
«Ты уже пообедала?»спросил я.
«Потом,ответила она.Обед на столе и никуда не денется. У тебя всё?»
У Салея были кинофильмы, а у девушек сначала халва, а теперь книги... Вот с музыкой было иначе. Послушали, поревели и больше не рвутся слушать. Или это только пауза? Интересно, как на музыку отреагировал Сигар. Я не спросил, а он промолчал. Книги-то я и сам когда-то читал запоем. Гадая, к добру или нет такая увлечённость, я пошёл в комнату к охранникам, куда должен был подойти маг. У нихбыл один Сантей.
Где все?спросил я.Двое на дежурстве у Повелителя, а остальные?
Ваш отец, милорд, уехал в воинский лагерь,ответил он.Мы решили, что на выезде нужно усилить охрану. Вас так рано не ждали.
Правильно сделали,сказал я.Здесь хватит и тебя одного. Сейчас подойдёт Герат, и я уйду из вашей комнаты на Землю. Нет, у меня переговоры, и ты там не нужен.
Я не задержал, милорд?спросил зашедший в комнату Герат.
Нет, я только что пообедал,ответил я.Ну что, начнём?
В кабинете Гриффина сидели двое: он сам и знакомый мне по подвалу чиновник. При моём появлении оба поднялись из кресел.
Приветствую вас, милорд!сказал Фрэнк.Я рад, что вы не отказались вести переговоры с нашим правительством! Хочу сообщить, что ваш заказ на патроны выполнен, и завтра его можно забрать. Меня предупредили, что не будут брать деньги, так что если нужно ещё что-то...
Спасибо, Фрэнк,поблагодарил я.У меня будут заказы, но об этом поговорим после беседы с господином...
Тони Пауэр,представился чиновник.Руководство Госдепартамента поручило мне решение тех вопросов, о которых я уже говорил, но надеется на встречу на более высоком уровне.
О такой встрече можно подумать, если мы найдём с вами общий язык,сказал я.У нас многие против таких контактов и уже устраивали на меня покушения. Пока ни одно из них не удалось, но если очередное удастся, путь в наш мир будет для вас закрыт. В связи с этим я хочу решить мелкий в масштабах государства, но важный для меня вопрос. Если я перегоню к вам две кареты, сможете обшить их изнутри бронёй с таким расчётом, чтобы при перевозке не сдохли лошади?
А зачем вам кареты?удивился Пауэр.Мы дадим бронированный автомобиль, если хотите, с шофёром.
Вы предложили бы ещё танк и грузовик с горючим,вздохнул я.Если я хоть раз проедусь на вашем авто, мне после этого будет опасно из него выходить! Точно убьют, и число желающих это сделать увеличится в разы. Будут ваши машины, но не сейчас. Народ нужно постепенно приучать к прогрессу. Пока хватит карет и бронежилетов. Жилетами я загружать не буду: достану их через Гриффина.
Я не думаю, что с этим будут какие-то сложности,сказал он.Сделаем и кареты, и бронежилеты дадим такие, какие вам не купят. Мы знаем, что вам достаточно фотографий...
Обговорите этот вопрос, а потом передайте Фрэнку фото того места, куда нужно доставить кареты,сказал я.Оттуда же уйдут ваши учёные. Сколько их будет?
Я сейчас затрудняюсь сказать. Десять, может, чуть больше. Ну и два десятка бойцов для их охраны.
Это терпимо,согласился я.Только никакой прессы или съёмки, пока мы не обговорим, чем вы нам поможете. Надеюсь, что мы найдём общий язык, а то ведь учёных недолго и вернуть.
Палатки?
Это основное. Нам много чего нужно, но мелочь я куплю сам. И было бы неплохо, если бы мне за золото продали кое-что из оружия. Эту помощь можно не афишировать.
Всё это решаемо!уверенно сказал Пауэр.К вам в Америке, да и во всём мире, огромный интерес, поэтому наше правительство пойдёт навстречу. Желательно только получить конкретные требования: сколько чего и в какие сроки.
От вас нужны большие палатки,ответил я.Как можно быстрей и как можно больше. Возможно, потребуется ненадолго отправить ваших людей для инструктажа по сборке. Всё остальное уже не так важно и можно решить потом.
И когда мы сможем увидеться в следующий раз?спросил он.Мне не потребуется много времени на консультации. К завтрашнему утру всё будет готово.
Ваше утро будет для меня ночью,вздохнул я.Ладно, давайте встретимся здесь же в девять утра.
Мы попрощались, после чего Пауэр ушёл, а в кабинет вернулся Фрэнк.
До чего-нибудь договорились?спросил он.Или это секрет?
Договариваемся,неопределенно ответил я.Ваш Пауэр собрался консультироваться. Соберёмся у вас ещё раз завтра в девять утра. Мне принесут фотографии, так что вас больше не станут беспокоить для таких встреч. Теперь давайте от политики перейдём к коммерции. У меня будет просьба, даже несколько. Во-первых, нужно купить толстую полиэтиленовую плёнку в рулонах. И рулоны должны быть такими, чтобы их могли носить люди.
И сколько её нужно?
Много, Фрэнк,сказал я.Чем больше, тем лучше. Из неё будут делаться укрытия для десятков тысяч голов скота и хранилища зерна. У нас ожидается наплыв беженцев, а сколько их будет, никто сейчас не скажет.
А почему вы не попросили её вместе с палатками?спросил он.
Подслушали разговор? Мне у вашего правительства ещё просить и просить. И за вашу помощь рано или поздно придётся расплачиваться. Поэтому я не попрошу у государства то, что нетрудно купить самому. Уяснили? Тогда пойдём дальше. Плёнку нужно чем-то прибивать. Вот таких гвоздей мне нужно... тоже много. Что вы так смотрите? Ни разу не видели принца, которому нужны гвозди? Знаете такое выражение, как кадровый голод? Хотя у вас его, наверное, никогда не было. Ничего, дайте время, и у меня хозяйственными вопросами будут заниматься те, кому это положено, а я буду валяться на кровати и плевать в потолок.
Я понял,сказал Гриффин.Гвозди и плёнка. Что-то ещё?
Ещё купите для меня тысячу охотничьих ружей крупных калибров, ну и побольше патронов. Мне нужно вооружить тех, кто будет охотиться на тварей, а армейское оружие раздавать не хочется, да и нет у меня лишнего. Насколько я знаю, в Техасе такие стволы сейчас не регистрируются.
Закажу через Билла. Но это может потребовать времени. Крупные калибры не выпускают большими партиями.
Скупите всё, что найдёте, и помогите ему с моим заказом, особенно с бронежилетами. Для меня сейчас главноеэто мои люди. Наверное, не стоит для наших дел использовать подвал Бейкера. Снимите где-нибудь складское помещение и сделайте фотографию. И вот ещё что... Не исчезло желание строить «Парк юрского периода»? Тогда поищите тех, кто может изготовить лёгкую, но прочную клетку, в которую влезет, скажем, лошадь. Причём эта клетка должна по совместительству работать ловушкой. Мы не будем отлавливать руками птеродактилей.