Да. Девушка выписала мне чек, и немного помявшись вручила. Напишите мне пожалуйста свой адрес, номер телефона и, если можно оставьте фотографию мужа.
Девушка выполнила всё необходимое. Снимок Дэвида лежал у неё в кошельке. Никогда не понимал привычку таскать фотографии мужа, жены, детей в кошельке. Но видимо многие и многие люди со мной не согласятся.
Уже у двери она остановилась. Посмотрев на меня, она замялась, словно что-то хотела сказать. Зная, что люди часто не договаривают, я решил подтолкнуть её к продолжению диалога.
Вы хотите мне что-то ещё сказать миссис Бейли? Я сделал максимально заинтересованное лицо. Я слушаю.
Он хороший человек. На её лице отразилась борьба, происходящая внутри, но видимо она решила что-то утаить. До свидания.
Дверь закрылась. Я оглядел свой новый офис. Старое потёртое кресло, на котором только что сидела эта очаровательная женщина, мой стол, тоже старый, расцарапанный чем-то, и новенькое офисное кресло, которое, как и табличка было единственное что я докупил сюда. Даже компьютер мне перешёл от предыдущего владельца.
Не много не так я представлял себе будни частного детектива. Я надеялся, что будет больше динамики. Красивая томная брюнетка, зашедшая в мой кабинет, одетая только в костюм Евы и распахнутый плащ, просящая у меня помощи. И мой гордый профиль на газетных снимках. Ну и деньги конечно же. Всё то, чего мне не хватало на полицейской работе.
С другой стороны, а чего мне жаловаться. Я взял в руки чек и повертел его. Пять тысяч долларов, всего лишь за то, чтобы последить за любвеобильным старикашкой. Лёгкие деньги.
Дверь открылась без стука. Видимо второй мой клиент. А меня ожидает успех, судя по всему.
В дверь вошёл мордоворот ростом под два метра и лицом имбецила, а следом и представительного вида господин. Чёрные перчатки трость в руках, дорогой костюм, и туфли ценой в годовую аренду этого офиса.
Чем могу вам помочь? Вежливо осведомился я.
Мордоворот со злобным видом осматривал помещение и даже, по-моему, принюхивался. Да, далеко не эффектная брюнетка.
За дверь. Будто собаке приказал мужчина и мордоворот вышел.
Мужчина со скепсисом в глазах осмотрел помещение, и уставился на меня. Его взгляд был странным, будто расфокусированным, он будто смотрел сквозь меня.
Мистер Ричард Харрисон. Частный детектив. Произнёс он приятным баритоном.
Так указанно на табличке. Не к месту сострил я.
Шутку мужчина проигнорировал. Он сделал буквально несколько шагов по комнате, затем подошёл к креслу, и будто боясь запачкать свой костюм, не стал садиться.
Мистер Харрисон, вы бывший полицейский? Отвлечённо спросил он.
Да, с кем имею честь.
Мой вопрос он проигнорировал, либо считал, что представляться ему нет смысла, так как он невероятно известен, либо по каким-то своим внутренним желаниям.
Вы знали предыдущего хозяина этого помещения? Скучающе осведомился он, обводя пространство, рукой с зажатой в ней тростью.
Нет, хозяин этого здания сказал мне лишь то, что предыдущий арендатор, накопил на безбедную жизнь. Вежливо ответил я. Вдруг это важный клиент предыдущего владельца. Грешно было бы его упускать.
Мужчина усмехнулся. Я пригляделся к нему по внимательнее. В возрасте, на вид лет пятьдесят, подтянутый, спортивное телосложение. Тёмные, волосы с седеющими висками, аккуратно зачёсаны назад. Эдакий лорд.
Да, денег ему хватило до конца его жизни. Всё так же усмехаясь произнёс он.
Я сделал вид что не заметил его оговорки. Встал и вышел из-за стола.
Так чем могу быть обязан? Добавив немного нетерпения в голос спросил я.
Мужчина поднял тонкую бровь, будто удивляясь, поставил трость на пол, на его перчатке, выполненной явно из кожи, был один из тех символов, которыми так часто балуются всякие детки-окультисты.
У вас только что была женщина мистер Харрисон. Уверенно произнёс он. Я тут, чтобы предупредить вас, что верить этой особе нельзя. Лучше всего вам будет отказаться от этого дела. Он посмотрел на меня, его взгляд сфокусировался на мне. Меня пробрала дрожь. Его взгляд был жестокий, колючий и немигающий. Для вашего же блага. С улыбкой добавил он.
В этом мужике меня смущало многое. Его улыбка не сочеталась с глазами, смотрящими на меня словно через прицел. Холодный и расчётливый. Но если бы я каждый раз пугался таких взглядов не дослужился бы до детектива. И не таких психопатов видел.
Уважаемый. Мягко обратился к нему я. Это угроза?
Нет мистер Харрисон, это предупреждение. Жёстко сказал он. Это дело вас погубит.
Дверь вон там мистер. Ухмыльнулся я. А страшные сказки о безумных и опасных домохозяйках можете рассказывать ребятишкам, или же публиковать в сети, там такое, в отличие от меня любят и даже оценят.
Вы считаете, что миссис Элизабет простая домохозяйка? Удивлённо посмотрел на меня он. Забавное заблуждение.
Мужчина развернулся на каблуках и постукивая тростью, которая при соприкосновении с полом выдавала гулкий стук, подошёл к двери.
Не прогадайте Ричард. Он приложил два пальца ко лбу. Каждый сам кузнец своего счастья.
Странный посетитель вышел за дверь. Я, подойдя к окну, благо что они выходили на улицу, наблюдал как он и два похожих друг на друга мордоворота сели в длинный роллс-ройс. Да уж, хорошо живут. Мордовороты залезли за ним. Я отошёл от окна. Да уж денёк тот ещё.
Бросив быстрый взгляд на часы, я удивился, уже было часов шесть вечера. На моей двери, как раз под новенькой табличкой с моим именем висела старая, доставшаяся ещё от предыдущего хозяина табличка.
Часы приёма
12:0018:00
Я, бросив ещё один короткий взгляд на часы, вернулся к столу, и полез в один из отделов стола. Оттуда я извлёк на свет божий закрытую бутылку виски и пустой стакан. Налив себе на два пальца и опрокинув в жидкость в себя, я почувствовал, как огненный поток проходил по пищеводу. Странности сегодняшнего дня словно смывались этим потоком.
Вообще, считается, что Сеттл, который часто путают с Сиэтлом, самый странный город Америки, с чем я совершенно был не согласен. Город, как и любой мегаполис, всегда привлекал множество людей. Разных людей. Не удивительно, что многие приезжие из небольших городков растворялись в нашем городе. Перемалываясь, они опускались на дно, и лишь некоторым везло больше, и они умудрялись добиться успеха.
Да уж Американская мать её мечта. Хмуро произнёс я.
Настроения пойти в паб не было. Раньше, ещё в полиции мы частенько после смены ходили в один из баров, где могли просидеть полночи, до хрипоты споря о чём-то не важном.
Я выдвинул ящик стола. Взял ключи, от своего старого шеви, револьвер с семью патронами, убрал его в наплечную кобуру. Повертел в руках бутылку виски. Убрал её вместе со стаканом тоже. Не хочу пить, этот сраный лорд своими загадками всё настроение испортил.
Любой полицейский скажет, что большие городаэто рай для сумасшедших разных пошибов, начиная от относительно безобидных проповедников и пророков, призывающих покаяться, и заканчивая обеспеченными джентльменами, в дорогих костюмах, верящими в то, что они делают что-то для блага людей.
Я пригладил волосы и встал из-за стола. Пошёл к двери. Хорошо, что посетителей больше нет. Закрывая дверь, мой взгляд уткнулся в новенькую табличку. Она на этой двери смотрелась чужеродно, словно и не принадлежала этому месту.
Ничего, привыкнешь. Похлопал я по ней.
Табличка естественно не ответила. Я подёргал ручку, проверив, хорошо ли закрывается дверь и стал спускаться. Вулгар Хиллс, район, в котором стояло здание, в котором я снимал офис, был совершенно обыкновенным районом, примыкающим к центральным. Только люди тут жили попроще, в основном ирландцы, так что район имел не лучшую славу. Зато до дома ехать всего минут пятнадцать.
Подойдя к машине, я увидел маленькую записку, прижатую к лобовому стеклу дворником. Развернув её, я прочитал:
Бойтесь розовой ведьмы.
П.Б.
Подчерк был мужской, размашистый. Таким сейчас мало кто пишет. Я словно оказался в книге про какого-нибудь Пуаро. Или про Шерлока Холмса, со всеми этими предупреждениями.
Ага, и не думай про большую белую обезьяну. Ухмыльнулся я.