Имодести была на грани нервной истерики! Ещё чуть-чуть, и она сядет и тихо заржет посреди зала. А что, ей, как будущей Повелительнице все простительно! Может, она на радостях умом тронулась?!
Наконец, все стихло, и жрец принялся торжественно читать молитву, а после проповедь.
Спустя почти час, когда зал уже находился в легком трансе, от его монотонного голоса, он добрался-таки до сути!
- Пусть богиня изъявит свою волю!
Крышку люка открыли, и на глазах у удивленной публики, луч света, который всегда светил строго по центру, на протяжении последних нескольких тысячелетий, отклонился от старого маршрута и, скользнув влево, практически до упора, остановился прямо на Имодести. Нужно сказать, что она не сразу поняла, что случилось. Поэтому услышав ропот вокруг, с виноватым видом шагнула в сторону. Луч повторил её маневр. Теперь, до неё дошло.
Повелитель закричал не своим голосом, а все вокруг поклонились ей.
Богиня изъявила свою волю!
..........
Теперь, Имоди была свободна от притязаний Повелителя. Но он все равно, с завидной регулярностью продолжал приходить, и пытаться добиться её расположения. Кстати, это Имоди приклеилось к ней с его легкой руки! Ещё один момент, за который она была ему "безмерно благодарна!".
Что он приклеился как банный лист! Чего ему на ней сошелся клином белый свет?! А ей теперь, что разорваться? И Богине служить, и его женой быть?
Хотя, по правде говоря, она вовсе не горела желанием быть ни первым, ни вторым! Почему все не может быть как раньше?
Повелитель просто отравляет ей жизнь! Ходит к ней едва ли не каждый день! Караулит, чтобы она не улыбалась несчастным прихожанам. Некоторые, с которыми она была приветлива, после этого были схвачены по разным обвинениям. О них до сих пор ничего не слышно!
После этого, к ней начали бояться подходить даже собственные жрецы и сестры из ордена! Не говоря, уже о прихожанах!
Но и этого ему мало! Он приходит к ней и объясняется в любви! А она кричит, что бы он убирался. Он просит, умоляет, угрожает...
Но каждый раз, услышав ответ "Никогда", повторяет одно, и тоже:
- Никогда это слишком долго! Я подожду, Имоди... Я умею ждать!
Так прошло три года. Каждый год, он приходит и публично просит её перейти в услужение его богу, а она отвечает ему "Нет". И на следующий год, он приходит снова...
Но в этом году, что-то изменилось. Перед церемонией к ней подошел Эвриал и сказал:
- Повелитель что-то задумал! Будь осторожна!
И вот он снова подошел. Самоуверенная властная походка... Что ты задумал?
- Имодести Блейз, Верховная жрица Богини солнца! Сегодня я принес тебе известие, которое должно вызвать радость в твоей душе!
Имодести напряглась. Все было совсем не по сценарию.
- Я слушаю тебя, Денетсу Бэлен, Повелитель! И душа моя открыто внимает твоим словам! - ритуально ответила она ему. Особого выбора у неё сейчас нет.
- Мой бог, бог войны Марис прислал мне послание, в котором говорится о том, что он сочетается браком с твоей Богиней Солнца, и на земле этот брак должен быть отражен, зеркально, их самыми верными слугами. Первым жрецом бога войны - царственный поклон Повелителя - и Верховной жрицей богини солнца.
И, добавил, не скрывая, торжества в глазах:
- Такова воля богов, Имоди!
Что она могла сказать? Один ноль в его пользу. Такова воля богов! Именно эту отмазку она использовала на протяжении последних трех лет. Что ей теперь делать? Смириться и молча покориться судьбе? Сделать вид, что она счастлива, чтобы не жить в кандалах?
- Только через мой труп!
- Я предполагал подобный ответ! - нагло улыбнулся ей этот гад. - Но, не могу же я позволить кому-либо, ослушаться воли богов?!
О, как ей сейчас хотелось стереть эту наглую самодовольную ухмылку с его рожи! Она даже встала со своего трона.
- Прибереги этот пыл для первой ночи, жрица! Сейчас тебя проводят в храм, где ты будишь молиться своей Богине о прощении, своего проступка и ослушания, и просить наставления на путь истинный. А завтра, несмотря на твое решение, нас свяжут законным браком!
-Законным?! Тебе самому не смешно?!
Сделав такое заявление, Имоди встала, и, сорвав с себя ритуальную вуаль, направилась в храм. Конечно, о "просить прощения" не могло быть и речи. Просто она была вне себя от гнева! Но, как теперешняя жрица, она знала, что под храмом находится потайной тоннель. Поэтому наспех переодевшись, в более подходящую одежду для того, что бы "всю ночь возносить молитвы", Имодести заперлась в храме.
У неё был почти целый день и ночь, для того, что бы сбежать! И она этим воспользуется. Только, прежде, чем она им воспользуется, нужно дождаться пару посетителей. Они всегда приходят. Это Эвриал, который с детства за нею следил, как отец. Кт его знает, почему именно за ней, но он появился в храме практически сразу, после неё. Его привела в храм бывшая Верховная жрица, назвав святым отшельником, и сразу сделала его старшим жрецом.
А он после этого, постоянно присматривал за Имодести. Где была, что ела, с кем говорила...
И только он мог вправить ей мозги, или придумать достойное наказание. Потому, что как ни крути, а Имодести Блейз с детства была неуправляемой!
Вторым посетителем ожидается Повелитель. В том, что он явится, она не сомневалась, ни секунды. Лишь бы не сильно задержался! А то она сбежать не успеет...
- И, что ты задумала, Имодести?
Раздался позади неё вкрадчивый голос, который она, наверное, и на том свете узнает!
- Вот как ты всегда подкрадываешься ко мне совсем незаметно, Эвриал?
- Секретная подготовка! - заговорщицки подмигнул ей он.
Имоди только улыбнулась. Вечно он отшучивается.
- Послушай, Имодести, у меня к тебе серьезный разговор!
- Если ты опять про Серебряного, то я все отрицаю! - моментально подбоченилась она.
Эвриал только глаза к небу закатил. Мол, горбатого - только могила... Но продолжил абсолютно спокойно.
- Имодести, что ты помнишь, о своих родителях?
- Знаю только то, что ни бросили меня на ступеньках храма, а сестры из ордена подобрали, выходили, и вырастили!
- А ты никогда не задумывалась над тем, что заставило их так поступить?
-Кого сестер?
- Нет, твоих родителей!
- Заставило? Эвриал! Нет такой силы, которая могла бы заставить мать бросить свое дитя!
-Имодести. Как ты думаешь, откуда у тебя такое имя?
- Что?! - вопрос, можно сказать, застал её врасплох. Вот уж точно, о чем никогда не думала!
- Знаешь, откуда у тебя такое имя? - терпеливо повторил свой вопрос Эвриал.
- А... что... ну, откуда? - с вызовом бросила ему она. Что-то ей быстро перестал нравиться этот разговор.
- Имодести Блейз - это сильнейшее охранное заклинание - "Зйел Битсед Оми" прочитанное наоборот, но не теряющее при этом своих свойств! Твои родители так тебя любили, что им пришлось тебя спрятать, до твоего двадцатилетия, ради твоего же блага!
- Не понимаю! - сказать, что она сейчас ошарашена, это ничего не сказать.
- Там, откуда ты родом была война! Да она и сейчас там продолжается. Просто, временное затишье. Но был в войне один момент, когда сторона, за которую воюют твои родители, едва не проиграла. Тогда они поступили, как любящие родители. Что бы спасти тебя и защитить, они связали твою силу до двадцатилетия, и, снабдив самой сильной охраной, которую могли дать спрятали в мире смертных.
- Что-о-о?!?!
- У твоих родителей, кстати, намечается свадьба!
- А-а-а!
- Бэ! Они, правда, твои родители! Только не переходи на ультразвук! Я тебя прошу...
Последние его слова утонули в крике.
- Да, как они могли! Да, как посмели! Да, они! Да, я ! Вот гады! Бросили меня маленькую! А теперь ещё и замуж за Повелителя выдать меня хотят!
- Не хотят! - кое-как перекрикнул её Эвриал. Имодести моментально успокоилась.
- То есть, как не хотят?! А как же послание?
- Не было никакого послания! Понимаешь, закон, которому подчиняются твои родители таков, что до двадцатилетия они не могут тебя видеть, или давать о себе знать. А так как ты была рождена вне брака, то и принять тебя в род они могут, только став семьей! А семьей считаются только те, кто прожил в браке хотя бы год! Поэтому, они затеяли эту свадьбу сейчас!
Не было никакого послания! Особенно Повелителю! Поверь мне! Уж не знаю, как он об этом узнал, но все перевернул с ног на голову!
- Так пусть они явятся и скажут об этом!
- Они не могут, до твоего двадцатилетия! Твои родители и так в большой немилости! Твоя мать по сей день в опале за выходку с лучом! А твоему отцу ещё долго отбывать наказание за Хранителя, которого он к тебе приставил!
- Какого такого Хранителя? Не припоминаю! - возмутилась Имодести.
- А я за тобой девятнадцать лет присматриваю за твои красивые глаза? Или исключительно по доброте душевной?
На мгновенье повисла тишина. А потом, Имодести прорвало! Она смотрела на него, ржала и не могла остановиться! Он же старикашка! Ему сто лет в обед! У него больная спина и ноги! У него артрит, радикулит, и куча всяких болячек, названия которых ей и не выговорить! С него же песок сыпется, когда он по улице идет! Защитничек!!!
- И не вижу ничего смешного! - обиделся Эвриал! А Имоди только сильнее скрутило от смеха.
Когда она наконец-то начала приходить в себя, Эвриал сидел напротив неё, обиженный и оскорбленный в лучших чувствах!
- Прости Эвриал! Но я как представлю, что ты будешь защищать меня...
И её снова понесло. На этот раз он отреагировал незамедлительно!
- Боги мне свидетели, я этого не хотел, но ты вынуждаешь меня... Имодести ты меня слышишь? В общем, ты меня вынуждаешь... Ну. Имодести!... Короче!
И он превратился! Непонятно откуда у него за спиной появились огромные белоснежные крылья, которыми он укрылся, а раскрывшись, предстал перед ней в совсем другом обличие. Не было больше древнего немощного старикашки! Зато, был молодой сильный нагло улыбающийся воин в полном боевом облачении, с огромными крыльями, и явно обладающий немерянной силой!
Имодести просто подавилась своим смехом, глядя на него!
- Ну, теперь тебе уже не смешно? - насмешливо поинтересовался он.
- И ты всегда был таким, а в древнего старикашку только маскировался? - поинтересовалась Имодести, в голове, у которой не было ни единой мысли о том, что он весь такой сильный, зато настойчиво молоточком постукивала другая мысль, и Эвриала её спокойствие должно было насторожить. Но видимо, в полном боевом облачении, он чувствовал себя в безопасности, а потому не сильно переживал по этому поводу, и заметно расслабился. Поэтому пропустил тот момент, когда его окрестили "Сволочь!" и на его голову опустилась тяжеленная статуя! Но, Имодести этого было мало, и в его сторону полетели снаряды, которые он едва успевал отбивать! Он даже спросить ничего не успевал. Вскоре, ему пришлось отступать и прятаться за лавками для посетителей храма и колонами! И вовсе он не сбежал! Это было четко продуманное и спланированное отступление! А что поделать, если у неё меткость как у папаши? И такой же скверный характер!
Наконец, то ли у неё снаряды закончились, то ли она устала, но все стихло! Осторожно, он выглянул из своего укрытия. И зря!!!
Потому, что тут же схлопотал сковородкой по голове! Мда-а-а! А коварством она вся в мамочку! Взяла блин от родителей все самое лучшее!
- Это тебе за то, что врал мне (Дзынь!), за то, составлял со мной смету на месяц, когда я принимала ванну (Дзынь!), за то, что повторял со мной слова речи, когда я переодевалась (Дзынь!)...
- Да, я ничего там не увидел ( Дзынь! ), не в том смысле, что там и смотреть не на что (Дзынь!), в смысле я бы не позарился ( Дзынь! Дзынь! Дзынь!). Прости меня!
К его удивлению "Дзынь" в этот раз не последовало. Открыв, зажмуренные глаза, он увидел картину маслом. На этот раз, она все-таки выдохлась!
Имодести сидела на полу и тяжело дышала. Сковородка валялась рядом. Осторожно, как бы, не попасться на очередную уловку, он отпихнул сковородку подальше, а там и вовсе испепелил сие орудие пыток. Имоди наградила его испепеляющим взглядом.
- Ну, до двадцати лет можешь смотреть на меня, как нравится! - прокомментировал её взгляд Эвриал. - Пока это будет безвредно!
В глазах Имодести загорелся блеск.
- Что ты задумала? - с ужасом спросил Эвриал, наконец-то вспомнивший, с кем имеет дело. Не к добру у неё так блестят глаз, ой не к добру.
Вместо ответа, она просто сорвалась на ноги и побежала к выходу.
- Только без жертв среди мирного населения! Я тебя умоляю! - выкрикнул ей в след Эвриал, не особо, впрочем, надеясь, что это возымеет эффект!
Пинком открыв дверь балкона, она вышла на главную площадь все ещё переполненную людьми.
- Слушайте меня мирные граждане! Богиня явила мне свою волю! Как она выходит замуж за достойного мужа, так и я должна поступить!
Народ был в шоке! Повелитель ликовал!
- Двенадцать раз она испытывала своего супруга, - продолжила тем временем Имоди, - и нашла достойного! Теперь, и ты Повелитель должен доказать, что достоин!
- Ты бросаешь мне вызов? - скорее удивился Денетсу.
- Такова воля богов! - покорно склонила она голову, что бы скрыть улыбку.
Конечно, это пустая трата энергии, но зато очень эффектная! В одно мгновенье Повелитель оказался рядом и сказал, приподняв пальцами за подбородок её улыбающееся лицо:
- Я докажу тебе все, что угодно! А это задаток!
И он поцеловал её. Сначала, она сопротивлялась. Не таким виделся ей её первый поцелуй! Но потом... Она даже не поняла, как это произошло - Имодести обвила его шею руками, и ответила на его поцелуй.
Когда он отстранился, она инстинктивно потянулась за ним следом, для продолжения поцелуя. Но опомнившись, попыталась влепить ему пощечину. Только попыталась, потому, что его и след простыл! В сердцах, Имоди схватила близ стоящую статуэточку, и швырнула её на пол, разбив в дребезги.
- Убью! - прошипела Имоди. И отправилась сочинять ему задания потруднее.
Эту сцену наблюдали двое мужчина и женщина. Мужчина поцеловал женщину в висок, и спросил:
- Мне вот интересно, в кого она такая упрямая?
Женщина улыбнулась и ответила:
- По всей видимости, оба родителя её наградили! Хотя смекалкой она явно в маму!