А вдруг тут центр управления полётами, пробормотал Джон с опаскою.
С чего это ему тут быть? недовольно усомнился Лёлик.
Ну так запасной На случай ядерной войны предположил Джон. Нажмёшь, и взлетит что-нибудь
Ага, согласился Боба. Что-нибудь этакое большое со ста боеголовками и в Америку в гости
И стартует из Лёликова сортира, прям из дырки! развил гипотезу Раис.
А они ответный удар прямиком по Лёликовой халупе закончил Джон.
Не согласный я! воскликнул Лёлик и насупился.
Опа, дверь!крикнул с другого конца помещения Серёга, любознательно шаривший по закоулкам.
Мы подошли к нему.
Действительно, среди трубопроводных зарослей пряталась невзрачная дверь, крашенная серой матовой краскою. На двери имелся встроенный диск с цифрамикак на допотопных телефонах, над которым висел какой-то пожухлый листок с печатным текстом.
Я отпихнул полезшего крутить диск Раиса и принялся вслух по складам разбирать порядком выцветшие письмена:
Инструкция по э-э использованию филиала малой виртуально-стационарной машины свет не загораживайте времени дискретного типа
Какого типа? озабоченно переспросил Раис.
Декретного, авторитетно подсказал Серёга и подтолкнул меня в бок:Ну ты давай, читай, интересно пишут
Я продолжил чтение, и в дикции моей то слышались нотки иронизирующего сатирика, то прорезался и вибрировал торжественным баритоном металл официального сообщения, ибо никак не мог я взять в толк странные слова и сориентироваться в степени достоверности излагаемой мной же информации.
Первое Изделие предназначено для перемещёния во временном континууме объективных субъектов (экскурсантов) и субъективных объектов (инвентаря) с целью экскурсионного ознакомления в дискретном масштабе исторических эпох, входящих в учебный план, путем оптимального внедрения в реальное состояние посредством осуществления овеществления согласно приложения (смотри ниже). Второе. Для совершения перемещения необходимо избрать маршрут экскурсии (смотри ниже), набрать соответствующий ему код и войти во временную камеру. Остальные манипуляции совершаются в автоматическом режиме. Приложение. Рекомендуемые маршруты. "В гости к сказочным драконам" (мезозойская эра) код 01, "Здравствуй, племя молодое" (неандертальцы и кроманьонцы) код 02, "Римские каникулы" (расцвет древнего Рима) код 03, "В поисках чаши Грааля" (средневековая Европа) код 04, "Беспредельная перестройка" (конец XX века по среднему летоисчислению) код 05. Маршруты экскурсий рекомендованы министерством всеобщей образованности. Примечание. Запрещается пользование данным филиалом несовершеннолетним без сопровождающего лицензированного наставника и лицам в неадекватных состояниях
Я дочитал и медленно оглянулся. Коллеги жадно и молча поедали глазами удивительного содержания документ.
Не шиша себе возбуждённо прошептал Лёлик. Машина времени Всамделишная
А про перестройкуэто, что ли, про нас? застенчиво спросил Боба и замолчал.
А состояния там какие-тоэто как? наморщив лоб, спросил Серёга.
Значит, выпимши пробормотал Джон.
Ну так я с утра тверёзый пожал плечами Серёга.
Установилось молчание. Наконец Раис шумно откашлялся и хрипло произнёс:
Ну так чего? Может, того, прокатимся У меня отгула как раз состоял он завхозом пожарной части, что позволяло ему рассказывать несведущим людям о своих чуть ли не ежедневных подвигах на стезе борьбы с огнём и возгораниями.
Остальные также являлись на тот момент птицами свободного полета. Джон, Боба, Лёлик пребывали в летних отпусках. Я был человеком творческой профессии и сам себе голова, а с тем и не имел строгого работодателя, имевшего право заставлять и не пущать. Серёга, если не изменяла память, ещё со времен завершения службы в рядах родной армиичто было достаточно давновсё никак не хотел определиться с родом трудовых занятий и перебивался эпизодическими заработками сомнительного характера, что, собственно, не мешало ему иногда быть владельцем вполне приличных сумм.
И в самом деле нервно хихикнул Боба и покраснел.
И тут словно прорвало. У всех появилась настоятельная потребность высказаться, и подвал наполнился безобразным гамом, не уступавшем ажиотажу взбесившейся очереди, причём как-то сразу полученная информация была принята на полную и бесповоротную веру.
Галдели долго, но безрезультатно, пока благоразумный Джон не предложил поставить вопрос на голосование. Почин был подхвачен с безотлагательным энтузиазмом.
Итак, кто за то, чтобы туда!Джон, пылая взором, неопределённо задёргал головой и вскинул торжественно руку, которая недолго оставалась в одиночестве.
Последним оказался Лёлик.
А как же погребок мой? Копать надо тускло пробормотал он, но руку всё же поднял по привычке нашего человека никогда и нигде не отрываться от коллектива.
Единогласно! торжественно провозгласил Джон и несколько расслабился. Ну, так куда путь держать будем?
Айда в эту самую в Мерзазойскую! возбужденно выпалил Серёга, размахивая руками и подпрыгивая. Давненько я хотел на этих самых как там их большезавров поохотиться!
Ну, если куда и отправляться, так чтобы там сервис культурный был неопределенно возразил Джон.
Какой сервиз? искренно удивился Серёга. На вертеле жарить будем. Пикничок сообразим.
Ну, видишь ли, осторожно стал объяснять Джон, любой пикничок и, вообще, отдых, если он культурный, предполагает прежде всего приятное всякое общение. Ну, а там, понимаешь, одни стегоцефалы и птеродактили
Что ты все темнишь? обиженно запыхтел Серёга. И не выражайся! Я ведь тебя по матери не крою, а ты тут всякими стегафаллосами бросаешься
Короче! К пикничку девочки нужны. Понял? чётко разъяснил Джон, более всего охочий до нежного пола, после чего самодовольно взъерошил волнистую шевелюру, а заодно и любовно потрогал пшеничные усы, словно желая подчеркнуть свою репутацию завзятого ловеласа и неотразимого сердцееда.
Ну так а чо ж? разулыбался Серёга. Чего, там не снимем, что ли?
Эта оптимистичная реплика встречена была с нашей стороны несколько оскорбительным смехом, отчего Серёга озадачился, повернулся к торчавшей на стене коробке, протёр рукавом стеклянное оконце и стал смотреться в него украдкой.
А дискуссия продолжалась. Поскольку красноречивая формулировка культурного отдыха показалась весьма убедительной, ящеры были решительно отвергнуты. Пещерные предки не устроили нас как своим шкурным обликом, что никак не соответствовало нашим эстетическим запросам, так и своими каменными топорами, которыми недоцивилизованные пращуры вполне могли проверить на прочность наши цивилизованные головы. Средневековье охладило наш пыл непозволительной строгостью нравов и инквизиторскими кострами, о чём больше всех высказался Раис, настойчиво при этом вспоминая вовсе не о тяготах своей профессии, а о том, как в пионерском возрасте он жестоко обжёгся при попытке поджечь сарай ненавистному соседу. Беспредельная перестройка, конечно же, нас не заинтересовала постольку, поскольку мы её не столь давно уже прошли, так сказать, естественным путём, и вновь в неё возвращаться никакого желания не было.
Оставалось одноРим, великий Вечный город на семи холмах, центр Ойкумены, властитель душ и властелин народов, бело-колонный, мраморный, увенчанный жарким солнцем Италики, ослепительный в своём великолепии, торжествующий в своих триумфах; город, принёсший в мир тяжкую поступь непобедимых легионов и чеканный звон латинского языка, словно бы предназначенного для торжественных богослужений и для лаконичных афоризмов Всю эту кучу популярных стереотипов, оформленных в витиеватые формы, вывалил на нас единым духом Джон, в глазах которого отражались уже праздничными огоньками грядущие амуры с римскими красотками.
Закончив агитационную речь, он отдышался и нервно спросил:
Ну что? Двинем? На чуть-чуть
А не обман это? неуверенно предположил Боба.
Да какой обман в моём подвале!? уязвлёно воскликнул Лёлик и гневно заворочал глазами.