Эпизод 13
Я никак не мог прийти в себя.
Дымовая завеса заполонила округу красно-сиреневыми клубами, в сознании забарабанило эхо.
Бейт! Вставай же! Вставай! Руки брата вцепились мне в плечи и потащили в сторону.
Что это?! с ужасом выкрикнула Хио.
Она была где-то дальше, в дыму.
Это пули, Хио!! рявкнул Броннан. Беги в укрытие! Вон туда! К стене!
Пули?..
Беги-и-и-и-и!
Брат рывком дёрнул моё тело на себя, чтобы приподнять.
Бейт! Ну же! Шевелись! Ну-у-у-у!
Прошло ещё несколько секунд, прежде чем я смог пошевелить руками, потом дело дошло и до ног. В кромешном дыму я сам ухватился за Броннана, но вместо того, чтобы подняться, я повалил брата на землю и прикрыл его собой.
Над нашими головами просвистела целая очередь, вдали прогудела канонада.
Ребята! Сюда! заорала Хио где-то сбоку.
Я приподнял голову и быстро огляделся.
Среди клубов дыма увидел развалины кирпичных стен, а рядомгруду раскуроченных медицинских каталок и мебели, усыпанной осколками стекла и кафельной плитки.
Это действительно был городской госпиталь Финнипега.
Точнее, то, что от него осталосьни крыши, ни стен, лишь жалкие остатки здания. Только это было не самое паршивое. По нам стреляливот что хуже. Палили без разбора из-под дымовой завесы, даже не разбирая, кто тут есть.
Сюда! продолжала орать Хио. Она махала руками, прижавшись спиной к полуразрушенной стене. Сюда! Мальчики, давайте быстрее!
Броннан заёрзал подо мной в попытке столкнуть с себя.
Бейт ты меня придавил чёрт, Бейт
Я перевалился на бок, но Броннана всё равно не отпустил, схватив за воротник меховой куртки.
Лежи! Я облачаюсь в доспех!
Что-о-о? Прямо сейчас?
Да!
Перевалившись на спину, я приложил пальцы правой руки к запястью левой и снова посмотрел вверх.
Прямо над нами, в рваных просветах дыма мелькало голубое небо. Если оно будет благосклонно ко мне, то моя магия сработает и в этом мире. Это будет означать, что древнее чудовище здесь и всё ещё живо.
Ну а если не сработаетто мы трупы.
Лёжа на полу, среди осколков и развалин, я приготовился узреть чудо.
Ради всех, кто ещё жив в обоих мирах пожалуйста, дай мне шанс прошептал я, глядя в проблески неба.
И оно откликнулось на мои мольбы.
С ног до головы меня начал покрывать доспех, мой привычный Драконий доспех Мрака. С каждым биением сердца чёрная броня всё быстрее обхватывала тело, глухо щёлкала креплениями, соединяла ремни и затягивала цепи.
Это длилось несколько долгих секунд.
И за эти грёбанные секунды я успел вспотеть и продрогнуть от нервного озноба, но когда доспех был готов, я поднялся во весь рост, уже не боясь ни пуль, ни другой атаки от местных. Вряд ли они пробьют даже мой фантомный покров, не то, что доспех: против магии третьего мира людям из четвёртого нечего было противопоставить.
Правда, сражаться с людьми никто и не собирался.
Я подскочил к Броннану, ухватил его за шкирку, прикрыл собой и повёл к стене, где пряталась Хио.
Сидите тут! Не высовывайтесь! приказал я им. Я разберусь и сам за вами приду. Ждите!
Никто их них спорить не стал.
Они замерли у стены, уставившись на мой доспех, ну а я вытянул обе руки вперёд, и в моих ладонях тут же возникли мечи.
Первой задачей было парализовать тех, кто нас обстреливал. Я развернулся и двинулся в ту сторону, откуда летели пули.
По моему доспеху ударили сотни мелких снарядов, они заколотили в каждый сантиметр брони, но даже при таком натиске не смогли пробить первый слой моего фантомного покрова, и я продолжал идти вперёд, опустив мечи клинками вниз.
Шёл прямиком сквозь дым и пулевой град, как бронемашина, навстречу обороняющимся и испуганным людям.
Сколько их было, оставалось предполагать по мощи атак, но явно не слишком много. Похоже, это были всего лишь остатки армейского взвода или местного ополчения, последние обороняющиеся Финнипега.
Наконец я преодолел плотную стену дымовой завесы, но то, что увидел, заставило меня замереть в ужасе.
Финнипега больше не было.
Передо мной предстали развалины города, раскуроченного артиллерийскими снарядами, среди опустевших улиц лежали чёрные хитиновые тела криптоформ, но не только их.
Ещё я заметил пару полусожжённых трупов зарглоков, десятки истреблённых иглокожих волков и каменных быков, а потом, приглядевшись, увидел вдалеке целые груды убитых туннельных кровососов.
Тысячи, а может, миллионы.
По гигантским кучам серокожих сгорбленных трупов сложно было определить число. Таких куч только в районе обзора я насчитал около десятка. При этом сознание невольно нарисовало картину страшнейшей паники, когда на Финнипег обрушилась вся эта армада монстров, от могучих зарглоков до мелких, но быстрых и свирепых, кровососов.
А ещё по улицам лежали трупы людей, которые так и не смогли спастись.
Гражданских и военных.
Также вдали я разглядел пару брошенных и сильно повреждённых боевых доспехов, произведённых корпорацией «Тайнен-Тех».
Крупные бронемашины, похожие на поверженных механических людей-гигантов, лежали с открытыми кабинами, забрызганные кровью и жёлтой кислотой. В одной из кабин так и остался оператор, погибший от монстра при попытке покинуть неисправную машину, а вот вторая кабина была пустой.
Вывернутые привода и узлы торчали, как переломанные кости. Пробитые щиты и расколоченная панель управления ясно говорили о том, что армия монстров была сильнее меха-устройств, созданных людьми.
Жуткое зрелище.
Тем временем в меня продолжали стрелять, а я никак не мог оторвать взгляда от дымящихся крыш, раскуроченных дорог и кусков асфальта, перекошенных фонарных столбов, оборванных проводов, разрушенных домов, почерневших огарками деревьев и ям от ударов крупнокалиберными снарядами.
Когда я наконец перевёл взгляд на зону, откуда по мне вели обстрел, то увидел неплохо укреплённый пункт обороны, баррикады и удобные точки для снайперов. Там, в трехэтажной хозяйственной постройке на территории больницы, засели не менее двадцати стрелков с винтовками и автоматами.
Не тратьте патроны! рявкнул я, поднимая мечи и разводя клинки в стороны. Они вам ещё пригодятся!
Вряд ли мой жуткий голос, которым наделял меня доспех Мрака, добавлял людям оптимизма на мой счёт. Понимания и доверия от них ждать не приходилось.
Я уже собрался отправить в сторону стрелков Точечный вихрь вместе с параличом, чтобы на время заставить людей замереть в ужасе и прекратить обстрел, но не успел этого сделать.
Позади меня раздался топот тысяч лап.
Я развернулся спиной к стрелкам и сквозь рассеивающийся дым завесы увидел, как по городу несётся толпа криптоформ. Ещё одна партия, прибывшая с полей сражений из мира Альмагора Стронга.
Значит, бой там ещё шёл, и монстры Ниманда продолжали погибать.
Армия кислотных пауков надвигалась прямо на меня, и я невольно вспомнил, как, сидя в ремонтном цеху «Тайнен-Тех», мечтал однажды отправиться в настоящий бой с криптоформами. Влезть в боевой доспех и атаковать ненавистных тварей. И плевать, что у меня протез вместо ноги, и плевать, что мне всего семнадцать. Я хотел драться и защищать свой погибающий мир.
И теперь моя мечта сбылась.
Я стоял перед тварями в доспехе немного в другом доспехе, но всё же.
Ну привет, ублюдки, прошептал я, глядя на полчище пауков.
Мне продолжали стрелять в спину, однако в рядах атакующих почувствовалась паника, ведь не только я увидел надвигающихся тварей, но и сами стрелки. Возможно, они уже попрощались с жизньюну что они смогут сделать со своими винтовками против такой несметной армии?..
Я быстро пошёл навстречу криптоформам.
У меня чесались руки сделать то, о чём я раньше мечтал.
Когда до них оставалось метров двести, я крутанул мечами, и два потока Точечного вихря понеслись вперёд, объединившись с Мёртвой мглой доспеха. Первые ряды пауков замерли в параличе, начался хаос: задние ряды наваливались на застывших впереди, а те от полученного урона шатались и не могли сделать ни шага.
В мою сторону полетели плевки кислотой, та шипела на камнях, асфальте и кирпичах, на меня попадали брызги, но я продолжал стоять, не шелохнувшись.