Кот на такое похабство возмущенно зашипел, и весьма выразительно показал, что если я не проявлю уважение, то пометят меня.
Может, тебе его на помощь позвать? Ну, в смысле, Змия. Всяко лучше, чем с темными якшаться, предложила Уля.
Идея, конечно, заманчивая, и даже рациональная, но
Нет уж. Во-первых, он мне помощи не предлагал, значит, просить ее сама не стану. Я не какая-то там хрупкая барышня в беде, я сильная, независимая женщина, новая ЯГО! Во-вторых, Змий четко дал понять, что кроме дружбы мне рассчитывать не на что. А если он будет все время рядом, то я с ума сойду в его френдзоне куковать. Ну а в-третьих, я вроде как планировала дать ему по себе соскучиться.
Ага, то есть лучше пусть тебя убьют, зато ты при своих принципах останешься?
Не убьют
Ну значит, пусть Змый тут тусуется, глядишь, к сентябрю обе темными станем.
Не станем. Кольцом воспользуемся только в крайних случаях.
Но, Маша, это нелогично! воскликнула Уля, потом поглядела на меня и добавила. Хотя да, о чем я говорю, где ты, и где логика. Ладно, тогда смотри, что я принесла. По всем родственникам проплыть пришлось. Меня уже давно столько раз за щеки не щипали.
Открыв небольшой рюкзачок, русалка осторожно извлекла из него колокольчик, какой я последний раз видела на выпускном в школе у первоклашки. Следом появилось зеркальце, расческа, прутик, камешек и ракушка.
Мы будем устраивать пижамную вечеринку с прическами? спросила я, изогнув бровь.
На что-то серьезное набор русалки не походил.
Колокольчик и зеркальце от пятиюродной тети, берегини, пояснила русалка, любовно разглядывая свое добро. В зеркале можно увидеть грозящую беду, а колокольчик нужно повесить, и он зазвонит, если рядом кто темный магией воспользуется. Только сначала их настроить надо.
И как настраивать?
Тебе в руках подержать, Ульяна протянула мне волшебные вещицы.
Осторожно я заглянула в зеркальце, но ничего кроме тумана не увидела. Что ж, наверно это неплохо. Колокольчик же я просто повертела в руках и вернула обратно.
А это для чего? спросила, кивнув на остальное.
Ракушка от серены, отпугивает темных. Ну как, отпугивает, просто им неприятно будет. Камешек тоже оберег, прутик позволяет людям, то есть тебе, под водой дышать.
Странно, что не соломинка а расческа?
А расческа моя, перед сном же надо волосы в порядок привести, пожала плечами Ульяна.
Ой, а у меня ведь тоже есть точнее, в нави было, я вспомнила гребень и полотенце, в котором едва Алекс не утонул.
Хотя, для городской квартиры эти вещи весьма сомнительны. Соседи едва обрадуются, если им с потолка начнет капать.
Навья магия в людском мире вряд ли действовать будет, подняла палец вверх Ульяна.
Ну и ладно. Не очень-то и хотелось.
Повесив колокольчик, мы с чистой совестью легли спать. Дивана у меня не было, так что Ульяну пришлось уложить со мной на кровать.
Глава 3
Утро (точнее ночь, ведь мы проспали весь остаток дня и вечер) началось неожиданно.
Маша, вставай! Атакуют! закричала Уля мне прямо в ухо.
Резко распахнув глаза, я попыталась встать, но в итоге запуталась в одеяле, и мы с русалкой кубарем скатились на пол. Вокруг стояла непроглядная темень.
Что? Где? ничего не понимая, с перепугу открыла портал. Бежим!
Схватила Улю за руку, дернула в сторону светящейся голубым рамки, и так, вдвоем, полуголые, мы вывалились прямо к Пашкиной кровати. В кои то веки мой портал сработал правильно, правда со страху, вместо Академии, или еще какого безопасного места, я открыла его в квартиру своих земных друзей.
Маша? Ульяна? Паша, до этого уже спавший, сонно потер глаза, сел. Вы что тут делаете?
Спасаемся. Тебе все это снится, Паш. Ложись обратно, закрывай глазки. Проснешься утром и нас тут не будет, ответила, судорожно раздумывая, куда уходить дальше.
А-а-акак-то странно спокойно протянул Паша. Я так и думал, что в реальности светящихся порталов не бывает. Прикольный сон.
Хихикнув, он лег обратно, сложил на животе ручки, закрыл глаза. Еще пара подобных случаев, и у него точно кукушка поедет, даже не чирикнув на прощание. Надо бы нам быть аккуратней.
Куда теперь? шепотом спросила Ульяна, крепко держа меня за руку.
Я огляделась, раздумывая, и хлопнула себя рукой по лбу.
Твою ж сказочную мать! Мрака забыли.
Обратно, за котом. Приготовь свой хвост, возможно сейчас драка будет, ответила, открывая новый портал.
За исключением звона будильника, в квартире было тихо и все так же темно.
Маш, а это че? спросила Уля, кивнув на телефон.
Это чтоб не проспать, ответила, оглядываясь.
Странно. Никого. А где же Мрак?
Осторожно включила ночник, что озарил комнату мягким желтым светом. Недовольный кот восседал в углу кровати, таращась на разрывавшийся телефон.
А-а-а, будильник, протянула русалка как-то виновато. А мне показалось, что колокольчик зазвонил. Ну значит, все в порядке. А на кой черт тебе куда-то среди ночи вставать?
Класс. Выходит, мы только что провели полевые учения. Причем с весьма печальным результатом провели.
Я его еще до колокольчиков твоих поставила, чтоб не уснуть, и выключить забыла.
Мрак потянулся, оглядел наш встрепанный вид, чихнул и покрутил лапой у виска. Что ж, сейчас я была с ним согласна.
Не успели мы с Ульяной лечь обратно спать, как в дверь настойчиво постучали.
Кто это? нахмурилась русалка. У людей разве принято среди ночи по гостям ходить?
Вообще-то нет, протянула я, не принято. Может, квартиру перепутали? Не буду открывать.
Стук повторился, а спустя секунду с коридора послышался грохот, перекрываемый матюками.
Мы с Ульяной, не сговариваясь, побежали на источник шума. Быть не может, чтобы я дверь не закрыла! Уж насколько сонная была, а все равно ручку дергала, да и потом пару раз проверять ходила на всякий случай. Значит, это убийца!
Ну, или воры. Правда, брать у меня нечего, кроме кота и девичьей чести, только откуда им об этом знать.
В темноте я разглядела мужской силуэт, и нашарив зонтик, медленно покралась в его сторону. Раз магических светляков нет, значит это обычный человек, и я с ним справлюсь. Мы справимсяУльяна держалась за мной, Мрак шипел под ногами.
Твою же чешую, произнес грабитель очень знакомым голосом. Маша, ты в порядке?
На его руке вспыхнул огонек, осветивший лицо с красивыми скулами и ехидной усмешкой.
Однако, прежде чем до мозгов дошло, что бояться нечего, руки, ведомые древним инстинктом самосохранения, уже занесли зонтик для атаки, и даже успели обрушить его на голову дракона.
Маша, это я! воскликнул Змый, потирая затылок.
Что ты тут делаешь? опустила зонтик.
Сожалений не было. Не хочешь получать по башкенечего вламываться к одиноким женщинам.
Услышал крики, решил проверить. Ты не открывала, вот я и заволновался, пояснил Змый.
Нашарив выключатель, он зажег свет, посмотрел на нас с Ульяной, присвистнул.
Не пялься, стукнула по плечу зонтиком. Как ты вообще мог крики услышать? Или твое кольцо еще как жучок работает?
Догадывалась, что и тут подвох есть! Надеюсь, он хоть не все наши с Улей разговоры слышал.
Так я теперь живу рядышком, пояснил Змый, продолжая пялиться. Вот, квартирку снял. Говорили район хороший, соседи тихие. Но что-то я пока второго не заметил.
В смысле снял? задохнулась от возмущения.
В прямом. За деньги. Хотя, признаюсь, дерут слишком много и коммуналка за последние годы порядком выросла, притворно вздохнул Змый.
Так, пошел отсюда! разозлилась я, толкая дракона к выходу. Вон! Прочь! Кыш! Чтоб глаза мои тебя не видели!
А мои глаза еще бы на вас посмотрели. Подружка у тебя хорошенькая, расхохотался Змый напоследок, но все же покинул мою частную собственность.
Здорово. Мало того, что убить хотят, так еще и Горыныч теперь за стенкой будет подслушивать, чем мы тут занимаемся. И не выгонишь ведь, не в полицию же звонить«Ало, тут у вас Древний поселился, примите меры. Какой Древний? Самый темный, что у греков Аидом считался». За такое и в дурку упрятать могут.
А это ничего, что ты с ним вот так? аккуратно проговорила Ульяна, все это время наблюдавшая за представлением вытаращив глаза.