Но ведь помолвка
Она все прекрасно понимает, и на свадьбу даже не претендует, а помолвка так, дань романтическому флеру, для «антуражу»!
Какая умная девушка, одобрительно произнес император.
Так говоришь, рано тебе о браке думать?
Истинно так, облегченно выдохнул Николас. Я еще слишком для этого молод!
Ну, тогда и говорить об этом нечего, император опустился в кресло напротив юноши. Ведь на этом свете есть более интригующие темы для разговора, например, твоя сестра
Н-н, а что моя сестра? как-то сразу печально сник Николас.
Ники, император отбросил маски и уже серьезно произнес:Я люблю ее.
Я знаю, что вы действительно ее любили
Нет, ты не услышал меня! перебил император и медленно повторил:Я ЛЮБЛЮ твою сестру!
А как же кастинг невест? проявил неожиданную осведомленность «шалопай».
У меня уже есть жена, мне достаточно
Пораженный услышанным Ник, потрясенно замер, глядя во все глаза на предельно собранного императора. Император стойко выдержал взор брата своей жены.
Спрашивайте, тихо и окончательно капитулировал Николас, только я вряд ли смогу вам раскрыть все ее тайны, слишком хорошо она их охраняла.
Но, ты же известный «взломщик», неужели не удалось некоторые из них взломать? Не верю!
Ну, не так чтобы очень, но некоторые секреты узнал, скромно потупился «малыш». Спрашивайте.
Чем реально занималась твоя сестра?
Понятие не имею, но могу сделать некоторые нелепые предположения.
Делай, разрешил император, надеясь, словно золотоискатель, добыть хотя бы крупицы достоверной информации из детских воспоминаний Ника.
* * *
Все время, насколько я могу вспомнить, она постоянно находилась в обществе своих лордов.
Советники, ты имеешь ввиду?
В этом то и дело, что нет! Я точно помню, что советники были словно декорацией, а все реальные решения, после смерти родителей принимались сестрой только после закрытых совещаний именно со своими лордами.
А кстати, где они сейчас? встрепенулся император.
Вот не поверишь, удивленно рассмеялся Николас, вчера вечером последний из них покинул Генезис в неизвестном направлении.
Почему я об этом не подумал, хлопнул себя по лбу император, ведь они оставались же у меня под носом и Гор с ними беседовал, и ребята из императорской канцелярии, один я все проспалидиот!
Ты можешь сказать, кто был последним?
Ивон.
Ивон, кажется, я его припоминаю, он сопровождал королеву и лорда Остена. На флагмане во время нашей помолвке он точно присутствовал! Даэто молодой человек примерно двадцати семи лет
Симпатичный блондинчик, между прочим.
?
Это я так, стушевался под недобрым взглядом императора Николас.
Ладно, продолжай, что еще можешь вспомнить необычного.
Один отрывок из приватного разговора Констанции и Остена, юноша ненадолго задумался и, встряхнув головой, продолжил, я случайно оказался в той части сада, где они прогуливались.
А что в этом особенного, ты ведь сам говорил, они постоянно работали вместе и их разговоры не должны были бы тебе показаться необычным явлением?
Да, все так! Но не перебивай, давай я все по порядку расскажу, а ты сам уж решишь обычным или нет, был этот разговор.
* * *
Моя королева, вам необходимо отдохнуть и я настоятельно требую этого!
Остен, у нас мало времени на выполнение миссии, и, если я еще позволю себе отдыхать, мы вообще ее не выполним!
Ваше величество, я все прекрасно понимаю, но если вы не будете отдыхать, то просто умрете от истощения силы. И сейчас я приказываю вам пойти и выспаться, наконец!
Яподчиняюсь вам мой лорд, но только потому, что завтра нам придется выложиться по максимуму. И, кстати, мой брат уже определился с поездкой?
Да, завтра он отправиться на Крипт, лорд едва заметно улыбнулся, не смог устоять перед возможностью похвастаться перед друзьями!
Очень хорошо, значит, летняя резиденция императора подвергнется его неуемному исследованию-разграблению, будем надеяться, что Импера не пожалеет о своем опрометчивом решении пригласить моего брата на каникулы.
За ним присмотрят. Не беспокойтесь, думаю, резиденция все же выстоит.
Надеюсь, иначе ее восстановление обойдется нашей казне в нехилую сумму.
Кстати, сегодня я опять выявила «гостей» в запретном секторе.
Кто на этот раз, Импера?
Нет, воровская гильдия проявила нездоровый интерес к нашим делам
Вы очень рискуете, если они поймут, что вы занимаете в их организации не последний пост, они начнут полномасштабные действия.
Я все понимаю, но в этот раз я просто перебила приказ их начальника и отправила их в туманный сектор галактики.
Что-то конкретное подбросили?
Планета находиться на спорной территории, баронства желают видеть ее в своей вотчине, но планетарное правительство системы не горит желанием присоединяться. Там есть забытый источник предтеч, так что до моего ухода они там точно завязнут капитально.
Хорошо, я думаю незаметно усилить нашу охрану.
Нет, не стоит этого делатьпривлечем не нужное нам внимание.
Как прикажете, но утечка все же произошла и следует провести расследование.
Я дам вам направлениеэто церковь Каракаты.
А Омани?
Я блокирую ее способности, она не причем.
Значит, кто-то из посвященных?
Да, и заметьте, что из высших посвященных, иначе они бы и не знали о моем присутствии здесь!
Думаете, ТС активизировалась и нашла бреши в обороне? Это очень тревожный знакбудем работать. А вамспать! И это не просьбаПРИКАЗ!
У-у! И злой же вы лорд!
Ага! И если вы не подчинитесь вообще получите повторение ситуации с «алой зарей муравьев»!
Р-р, да иду я уже, иду, зачем так уж сурово-то?!
* * *
Хм! Знаешь, а ведь ты правразговор явно не рядовой, согласился император с Николасом. Есть о чем подумать.
Надеюсь, потому что все остальные сведения вряд ли помогут тебе понять мою сестру. А запомнил я этот разговор из-за Омани, меня поразило, что сестра пошутила о блокировке ее способностей, мы как раз за неделю до этого посетили сивиллу с визитом. Я до сих пор под впечатлением.
Да уж, как я тебя понимаю, Омани я вот тоже под впечатлением, проскрипел император. Спасибо, что поделился со мной сокровенным, я не забуду этого никогда, император быстро покинул кабинет, направляясь на Крипт. Впереди у него маячил очень занимательный разговор с Имперой, что-то она ему «откроет»?
Криптимператорский дворец
Вот мне интересно кто это придумал, открыто возмущался Ибрис, шествуя рядом с невозмутимым императором, кастинг невест! Нет, это же надо такое придумать!
Император незаметно скосил взгляд на неугомонного друга, и ведь не объяснить же ему, что в авторах, которых его друг уже час частит, на чем свет стоит, ходит он сам. Но его план должен следовать своим чередом. А потому ему предстоит вместо долгожданного приватного разговора с Имперой, светский раут с кандидатками в невесты, ну да ничегопрорвемся! Вот же засада! Девушек несколько больше, чем он предполагал со слов Ибриса. Та-ак, нехорошо прищурился император, взирая на это безобразие, и это пяток твоих кандидаток? Что-то ты совсем считать разучился.
Несколько больше, потрясенно промолвил Ибрис, взирая на полную залу девушек. Совсем разучился
Покаянную речь потрясенного сим вопиющим фактом Ибриса, прервала появившаяся из толпы молодых женщин Омани.
Император, мы позволили себе несколько расширить состав претенденток, на тот случай, если отобранные ранее пять кандидаток вас по каким-нибудь причинам не устроят.
Император не позволил себе скривиться от такой инициативы, но и показывать свое удовлетвореннее сложившейся ситуацией не стал. Омани, явно решила подойти к делу спасения мира основательно и женить-таки императора любой ценой. Только вот она еще не знает, что уже поздно. Сила покинула схроны империи и назад уже не вернется! Зато у него появилась надежда, что с ее помощью вернется его жена. Ну а пока, что ж подыграем иерархам галактики. Кастинг, так кастинг, прошептал император, продвигаясь сквозь бурное море шелка и бархата, расстилающегося перед ним в виде приветственных реверансов.