- Лечиться тебе надо, а не молиться, - колдун покачал головой.
- Тебе тоже. Снабдил доску крыльями и разговариваешь с ней.
- А тебя больше волнует первое или второе?
- Иди к смерчам!
- Значит, просто нервы слабые, - невозмутимо сделал вывод Тенька. Ему надоело, что бывшая благородная госпожа демонстративно презирает ведов (Эдамора Карея в частности) и постоянно строит из себя не пойми что.
Загремела снаружи узкая винтовая лесенка, и вскоре на чердаке объявились Клима, Гера и Выля, благоговейно держащая обду за рукав платья. Ругаться эти трое явно начали еще внизу, а здесь, вдали от лишних ушей, спор разгорелся куда жарче.
- Ты спала! - грохотал Гера. - Беспробудно, как неживая! Что я, по-твоему, должен был делать? Распускать организацию, созданную с таким трудом?!
- А подождать пару дней тебе ортона в заднице мешала? - Клима говорила тише, но в ее речи звучал лютый гнев. - Ладно Тенька, ему лишь бы интересненькое замутить, да и порядков наших он не знает, но ты-то должен был понимать! Несколько дней погоды не сделают, а если бы ничего не изменилось, можно было додуматься до более скрытных действий
- Тебе вечно лишь бы скрываться! Хватит! Тридцать четыре смерча, я пошел за тобой, чтобы воевать! За мир и единство!
- Воевать за мир, - едко передразнила Клима. - Хочешь драки - бейся головой об стенку, ей-ей, меньше хлопот! Сколько лет твержу: без моего слова ни шагу! Почему тебя вечно тянет на самодеятельность?!
- А что тебя не устраивает? - Гера встал перед обдой, расправив плечи. Он был выше ее на полторы головы. - Никто не попался, входы и выходы под нашим контролем, все в смятении. Лучшего времени, чтобы заявить о себе, просто не найти!
- Я не хотела пока ничего заявлять! - взорвалась Клима. - Я не готова, понимаешь или нет?! Собрание свалило меня с ног, а что дальше? Тебе следовало затаиться и не дать другим куролесить, а ты сделал все наоборот!
- Подумаешь, не готова она! Зато готовы мы, твой народ! Все твои сторонники поддержали эту авантюру, все до единого писали на стенах Обда вернулась. Мы развернули наши знамена и требуем, чтобы ты их несла! Не обда решает, когда ей править, а народ! Мы уже решили, мы хотим, чтобы ты прекратила войну. И ради этого готовы повоевать еще немного. Поэтому, пробуждайся окончательно, Клима, и возглавляй восстание, раз уж созвала его!
Обда смотрела на правую руку так, словно хотела испепелить на месте. У Геры горячо пылали щеки. Выля притихла, как мышь под веником, не отпуская Климин рукав. И в этот момент измененная доска заливисто крякнула. Тенька, смутившись, поспешил схватить результат неудачного опыта и спрятать за спину. Делу это сильно не помогло - пушистые бело-голубые крылья торчали в разные стороны. Теперь казалось, они растут не из доски, а из самого Теньки.
- Это что такое? - почти нормальным голосом спросила Клима.
- А э учу доску летать! - нашелся горе-колдун. - Так нагляднее получается.
- Дай-ка попробую, - Гера выхватил пернатую из Тенькиных рук, положил на пол и собрался привычно вставить ноги в крепления.
Но не тут-то было. Едва стопа вместе с тяжестью тела опустилась на облупленную поверхность, доска дико заверещала и забила крыльями, словно гусь, которому едва не переломили хребет. Гера отшатнулся, присутствующие разинули рты.
- Побочное действие, - поспешил объяснить Тенька. - Не те линии не туда изменил Бывает. Интересненький эффект, но я еще не закончил
- А в итоге она должна запеть соловьем? - сыронизировал Гера. - Или обругать летчика человеческим голосом?
- Полететь, - вздохнул Тенька.
- В теплые края?
- Интересно, - подала голос Выля, - а если отрезать крылья, потечет кровь или посыплется стружка?
- Одно знаю - визгу бу-удет, - фыркнул Гера.
- Тенька, - с иронией уточнила Клима. - Ты же не рассчитываешь всерьез, будто сегодня вечером я на этом полечу?
- Полетишь. На улучшенном варианте. И вообще, чего вы сюда пришли, ругаться между собой или мои полработы критиковать?
- Никто не ругается, - сухо сказала Клима. - Мы с Герой поговорили и друг друга поняли. Надеюсь, этого понимания хватит дольше, чем на обычные месяц-полтора. Выля, отцепись от меня, наконец. Передай по цепочкам, что повальная порча стен прекращается, иначе на нас ополчатся все чистюли и аккуратисты - когда опомнятся. Пусть теперь люди вяжут на перилах и балюстрах золотые ленточки. И пустишь слух, что ленты - символ моего знамени. Гера, иди на свой пост в сторожке и с него ни шагу. Передавай мне сведения через надежных ребят. Я хочу знать все о перемещениях наставников, их планах, количестве и общих настроениях.
- Как обычно, - буркнул Гера, скрываясь в дверях. Клима послала ему вслед уничижительный взгляд.
- Давно бы так, - Тенька хлопнул обду по плечу. - А то устроила: Я не готова, как вы посмели Не обда, а госпожа-истеричка.
Клима устало плюхнулась на мешки и снизошла до пояснений:
- Пока я спала, все пошло слишком не по плану.
- Эка невидаль! У меня постоянно все не по плану идет, так что теперь, орать на всех?
Клима со смешком покосилась на окрыленную доску, мол, заметно.
- Мои задумки обычно воплощаются в жизнь.
- Если это твой первый план, всецело пошедший наперекосяк, за тебя можно только порадоваться.
- Будем надеяться, последний, - вздохнула Клима.
- И не надейся! - с широкой улыбкой сообщил Тенька. - Большее, на что можно рассчитывать в нашем несовершенном мире - это если твои планы будут срываться так же нечасто.
Доска позади дернула крылом. Вед закатал рукава и присел перед ней на корточки, широко раскрыв глаза и что-то бормоча. Клима повернулась к левой руке:
- Выля, на досуге уничтожь все тетрадки, в которых я писала указания. Теперь надо либо сочинять новые, либо решать все на ходу. И отпусти мой рукав, наконец, он уже мятый!
- А ты больше не заснешь? - шепотом спросила Выля.
Клима встала, выпрямляясь. День еще не закончился, и дел было невпроворот. Да и поесть что-нибудь не мешало, последний раз обда перекусывала позавчера утром, если не считать чаепития у сторожа.
- Нет, я не засну. Мало того, пожалуй, только сейчас я пробудилась по-настоящему.
***
Поруганный и растоптанный восстанием быт Института постепенно налаживался. Вернулся из леса заместитель сторожа, который испуганно косил глазами во все стороны и утверждал, что самолично был свидетелем свадьбы крокозябр и духов. От господина заместителя несло перегаром, но сомнительно было предполагать, что он выпивал посреди праздника потусторонних существ за здоровье молодых. Поэтому заместителя сторожа заключили под стражу, вместе с заместителем секретаря, до выяснения обстоятельств. Или пока не протрезвеет.
Выползли из своих комнат помощники директора в летном и политическом отделениях. Заместитель директора остался у себя - показаться на людях ему мешал компресс на носу.
Прибыла стража из Кивитэ, который, как выяснилось, все это время стоял невредимый и обду с войсками в глаза не видел. Вместе с подкреплением вернулся сторож и дал признательные показания. По его словам выходило, что некая Клима Ченара с летного отделения уверила его, будто в городе эпидемия. Тут же и другие жертвы (включая мающегося похмельем заместителя сторожа) вспомнили, как за день до разрухи встречались и беседовали с девицей-летчицей, имеющей длинный безобразный нос.
В середине дня прилетела вызванная из отпуска наставница дипломатических искусств и устроила большой совет. Наставники и наскребенное по сусекам руководство обменивались сведениями, делились мнениями и опрашивали свидетелей. Вызвали и Климу - слишком часто упоминалось ее имя. Обда виртуозно строила из себя дурочку, пересказала господам ворох сплетен, кое-что приукрасив и добавив парочку от себя, валила любые совпадения на волю высших сил и постоянно держала долу опасные черные глаза.
В тот день Климе иногда казалось, что она умеет раздваиваться. От одних ребят к другим, потом - в сарай на поле, принимать присягу у новых сторонников, одновременно выслушивать гонцов от Геры и отсылать их к Выле, по пути на совет наставников страховать шестигодок, привязывающих на лестничные балюстры золотистые ленточки; стоя на совете, через окно незаметно делать Гере знаки, что все в порядке. И врать, врать, врать настолько виртуозно, что сама порой начинала верить в свои слова, держать в памяти сотни имен и несколько реальностей: одна настоящая, прочие - вымысел для вранья. Наскоро перекусить вместе с Гулькой, при этом выбалтывая ей сведения для огласки, между делом забежать на чердак и наорать на Теньку, у которого доска полиняла, но вместе с этим обросла колючей чешуей и заржала по-лошадиному. Сделать дубликаты врачихиных ключей, а оригиналы подбросить под лестницу, проникнуть в пустую лабораторию, просто так, из дурацкого любопытства: врала Гулька про голову веда или нет? Хозяйка лаборатории до сих пор не очнулась, а когда еще случай представится?