- Ты чего? - спросила Выля, заметив неладное.
Обда молча передернула плечами и попыталась надеть вместо куртки штаны. Потом последним усилием воли взяла себя в руки, облачилась в форму и направилась к выходу из спальни. Климу неприятно знобило.
По пути на поле воспитанниц нашла наставница полетов и сказала, что занятий на досках сегодня не будет, дел невпроворот. Поэтому пусть возвращаются в спальню или в зал досуга и ждут там следующего урока. К известию отнеслись положительно, а утро из тревожно-загадочного превратилось в радостное.
Выля обратила внимание, что Клима держится за стену, стараясь казаться незаметной, спрятать слабость от окружающих. Когда ласточки и, в особенности, неугомонная Гулька скрылись за поворотом коридора, Выля потормошила обду.
- Я хочу спать, - хрипло сказала Клима, не поднимая головы. - Не знаю, что со мной, словно заболела.
- Пойдем, я отведу тебя на чердак. Уверена, Тенька что-нибудь придумает.
- Тенька сейчас где-то в Институте, а не на чердаке.
- Я помогу тебе дойти, а потом найду его. Давай, держись за меня, вся шатаешься.
Путь до чердака показался Климе бесконечным мутным сном, полным лестниц и каменных стен. Иногда она засыпала, обвисая на Вылином плече, иногда пыталась бежать, надеясь, что так выйдет быстрее. Выля обращалась с ней, как с раненой, четко по пройденной недавно инструкции. Обда плохо запомнила момент, когда левая рука отворила укромную дверь, и путь по узенькой винтовой лестнице, и удивленные глаза Ристинки, желтые, как листья осенью
- Что с ней?
- Не знаю, - Выля осторожно уложила спящую Климу на мешки. - Тенька давно ушел?
- Пару часов назад.
- Куда, не говорил?
- Представь себе, - бывшая благородная госпожа произнесла это таким тоном, словно делала собеседнице огромное одолжение. - Сказал, первую половину дня у актового зала будет крутиться, потом в столовую перекусить пойдет, а затем по коридорам поблуждает. Больно, говорит, отделка у нас в Институте красивая.
Выля оглянулась и, сжав губы, посмотрела на свою обду. Ту, которой присягала, которой все они этой ночью доверили будущее Принамкского края. В лице ни кровинки, под глазами темные круги, губы побелели. Но дышала Клима ровно, не металась, как в лихорадке и, если бы не замученный вид, сошла за простую спящую.
- Я пойду его искать, - медленно проговорила Выля. - А ты присмотри за ней. Ты же врач, можешь помочь, если что
- Мы заморочки обд не проходили, - резко сказала Ристинка. - Может, у нее вообще что-нибудь заразное. Надо было в лазарет нести, а ты сюда притащила.
- Об тучу стукнулась?! А если такое только у обд бывает, и они обо всем догадаются?
- Сейчас твоя обда выглядит так, словно много дней не спала, не ела и перетаскивала тяжести. Ну, или начальная стадия бесцветки.
- Чур тебя и твой глупый язык! - плюнула Выля и выбежала с чердака, хлопнув дверью.
Ристинка фыркнула и передернула плечами. Она была благородной госпожой по рождению и умела держать себя в руках. Поэтому ее часто раздражало, когда окружающие позволяли показывать то, что у них на душе. Ристя подсела к Климе и потрогала ее лоб. Теплый. Значит, не бесцветка. При ней тело становится ледяным, а потом белеет. Лишаются цвета волосы и кожа, краснеют карие глаза. Под конец даже кровь из алой превращается в белесую и вязкую, а человек умирает от удушья. Страшная болезнь и малоизученная. Скорее не заразная, чем наоборот, но бывали случаи, когда бесцветка выкашивала целые семьи. Какими только способами ее не пытались лечить, вплоть до проклятого ведского колдовства и благородной сильфийской магии! Врачевательская энциклопедия приводила внушительный список лекарств, которые облегчали участь больного, а иногда и помогали ему выздороветь. Но многие маститые врачи полагали, что все это лишь совпадение. Нет средства от бесцветки, как нет объяснения, отчего порою здоровый и полный жизни человек за неделю истлевал, а иной, слабый и болезненный, держался месяцами или вовсе поправлялся. Бесцветка забирала и бедняков, и богачей, благо все же нечасто. За прошлый год на орденской половине Принамкского края болело сто двенадцать человек, притом тридцать девять выздоровели. Сильфы тоже иногда болели бесцветкой, но лишь старики. И дети от смешанный браков еще ни разу не угасли в юности.
Ристинида Ар была почти чистокровным человеком - редкость среди господ. Глядя на Климу, она пыталась понять, нет ли в родословной этой возомнившей себя невесть кем селянки сильфийских корней? Не вырастают у нормальных людей такие длинные носы. Если уроженец Холмов все-таки имел место, бесцветка Климе в ближайшие полсотни лет точно не грозит.
***
Выле посчастливилось натолкнуться на Теньку совсем недалеко от чердака. Взволнованная девушка не могла связать и пары слов, но по ее лицу вед понял: случилось страшное. Без лишних вопросов позволил схватить себя за руку и потащить в нужном направлении. Со стороны это выглядело забавно - Тенька был невидим, точнее, принимал цвет всего, что его окружало. Но Выля бежала быстро, по маскировке проходила рябь, и казалось, девушка тянет за собою сгусток искаженной пустоты.
На чердаке, выслушав сбивчивый рассказ и осмотрев виновницу переполоха, Тенька протянул:
- Надо же, как интересненько получилось
Выле захотелось стукнуть колдуна чем-нибудь тяжелым.
- Делай что-нибудь!
- А чего вы от меня хотите? - удивился юноша.
- Ты же вед, помоги ей, - ядовито сказала Ристинка.
- Ты же врач, сама помоги! - передразнил Тенька. - С чего вы взяли, что я могу быть полезен?
- Ты знаешь все про обд - начала Выля.
- Погоди-погоди, это вовсе не так! Мне известно не больше, чем обычному уроженцу той половины Принамкского края. Сказки, легенды, пара-тройка народных премудростей - все! И я, как вы, не знаю, с какой радости Клима вдруг уснула. Вот если б ты мне задачу по астрономии предложила решить, тогда
- Но ты ведь проводил обряды!
- Выля! Эти, как ты выразилась, обряды - суть и основа всего колдовства. Оно и пошло-то от обд. Первые колдуны были ее духовной опорой. А потом уже открылось, что имея навыки обрядов, можно творить массу других полезных вещей. Сейчас то древнее колдовство используют как тренировку для новичков. Поэтому, кстати веды, знакомые с таинством колдовства, физически не способны причинить обде зло. Это как клятва, только знак не вырезается на коже, а сам человек становится знаком. Как вы знаете, ни один из умеющих колдовать не примкнул к Ордену. А что сейчас творится с Климой, одним высшим силам ведомо. Эх, знал бы я, что моя жизнь так интересненько повернется, хоть в библиотеке Фирондо помимо книг о ритмике и математике поискал какие-нибудь исторические сводки
- Неужели ты совсем ничего не можешь сделать? - Выля чуть не плакала.
- Большее, на что я способен, это погрузить ее в более глубокий сон, - проворчал Тенька. - Видели когда-нибудь зимой мороженных кузнечиков?
- А она от этого проснется? Так погрузи, чего ты ждешь!
- И правда, Тенька, - вступила в беседу Ристя. - Делай что-нибудь, если можешь, незачем ломаться.
- Да вы свихнулись, обе! Как можно проснуться от заморозки?! Я сказал так, чтобы подчеркнуть свое бессилие. Но если вам угодно угробить свою обду Я с мышами уже третий год экспериментирую: усыпить - запросто, а при пробуждении половина взрывается. Там такая интересненькая схема
- Ты же сказал, что не можешь причинить обде вред, - удивилась Ристинка.
- Так в благих же целях! - Тенька саркастически развел руками. - В отличие от обычной клятвы, верность ведов до ужаса обтекаема. Плохо будет только при осознанном и намеренном предательстве с использованием колдовства.
Выля села у Климиного изголовья и разрыдалась. Тенька поморщился.
- Успокойся. Лучше расскажите мне ваши предположения, и вместе подумаем.
- К-какие предположения? - всхлипнула Выля. Она увидела на Тенькином лице недовольную гримасу и постаралась успокоиться.
- То есть, вы даже не думали, что да как, а сразу побежали за мной?
- Решили, ты все точно знаешь, - пожала плечами Ристя. - Я оценила общее состояние и поняла, что таких недугов мы не проходили.
- Высшие силы, ну почему большинство девчонок похожи на мою недалекую сестрицу, а не на Климу! Давайте рассуждать. С ней раньше бывало подобное?